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    吉下令牛录额真以上官员家中必须有汉人先生教授子女汉话读写，成年人更改语言不方便，下一代必须掌握。多数女真人对这个命令不以为然，虽然不得不遵守。谢绅眼前总是晃着那个瘦弱的用虎皮换了半袋米的女真人。

    不知道他和那个汉人舌人最后谁打赢了？

    熬到出了正月，二月份整个东北冰灾，沈阳和外界断了联系。谢绅只往外送过一次信息，竟然是那个领他们偷渡的朝鲜商人。朝鲜商人当时告诉他下次联络在互市，朝廷会拍巡检队过山海关，混在里面的锦衣卫会想办法接近互市。那个锦衣卫谢绅认识，叫冼至静。

    突如其来的冰灾打断了民间互市的日期，谢绅急疯了。他甚至不是着急往外送信息，他只是想见一见山海关那一边的人。

    沈阳和外面完全断了联系。牛录额真阿灵阿总是不在家，人心惶惶。本来建州就闹饥荒，现在牛养牲畜什么都保不住。汉人的口粮先断，阿灵阿对谢绅还行，谢绅还能分到一把糠。谢绅想过偷着跑出去，是不是会冻死在路上。

    他躺在土炕上，听封死的墙外面大烟儿炮整整呼号一夜，那只恶兽就蹲在屋外，张着嘴，等着嚼碎人命。

    第二天，建州所有管事儿的全部出城去统计还有多少人幸存。阿灵阿只是无奈地帮助主子收容南边混不下去的蛮子，如今这些南蛮子也该有点用处。他派谢绅出城去清点，冻死在外面也不可惜。谢绅茫然无目的地在城外转圈。

    到处都是雪，那么厚的雪。白白净净，温温柔柔，谢绅却不敢想那下面都是什么。谢绅着实不矮，雪最深的地方他不敢去，没胸。

    谢绅听见雪下面有哭声。小孩子的哭声。他循着哭声艰难跋涉两步，然后他听见女真话。女真小孩子喊救命，谢绅站住了。

    小孩子的声音很微弱，越来越弱，从雪地里冒出来的唯一的活气儿，北风一吹，散了。

    谢绅用女真话吼一句：“待着别动！”

    他踉踉跄跄扑过去，徒手挖。他疯狂地挖雪，嘴里喃喃地背：“夫人者，天地之心，天地万物本吾一体者也……生民之困苦荼毒，孰非疾痛之切于吾身者乎……”

    谢绅摸到一块木板，接着往下刨，渐渐挖出泥糊稻草的房顶，木杆梁。应该是房子被雪压塌了。谢绅弯腰伸手去摸，猛然摸到一只清灰的手。冻得僵硬的死肉与骨头。谢绅全身的筋几乎同时一抽，他还想吐，可是口中还在背，视人犹己，视国犹家，天地万物为一体。    谢绅挖到两个成年人，一对夫妇，看样子是睡梦中被倒塌的梁给压死的。谢绅越挖越深，沉重的呵气加速融化，雪水往他身上灌，老棉袄又湿又冷又沉。谢绅不能放弃，他挖到土炕边缘，看到一双黑黑的大眼睛。包着两包泪，小脸脏兮兮。谢绅累得直捯气，说不出话。他把手伸进雪洞里，幼儿瘦骨嶙峋的小手小心翼翼捏住他的手指。

    土炕帮小孩子挡了房梁。其实不被梁砸这家人也活不过这几天。谢绅把小孩子拖出来，把被子毯子能拽的也拽出来，裹住他。太瘦了，瘦得不正常。谢绅把怀里揣着一直没舍得吃的几颗糖炒栗子拿出来咬开壳，塞进小孩子的嘴，这是唯一能吃的东西了。

    他说不清楚小孩子多大。小孩子吃掉几颗栗子，含着眼泪咬包栗子的油纸，那上面沾着塘渣。

    谢绅搂住他，劫后余生地剧烈喘息。

    他今天听见一个幼儿喊救命，然后救了他。

    ……夫人者，天地之心，天地万物本吾一体者也。

    第59章

    小娃娃哭不动，只能默默地流泪，脏兮兮的小脸上花花的两道，被寒风一吹皮肤皴起。谢绅把能找到的衣服毯子全部往他身上裹，然后背起他。孩子很小，谢绅背着他却差点站不起来。那真是谢绅这辈子走过的最长的路，感觉不到自己的脚，两条腿就是两条木头，一下一下往雪里插。谢绅想起那个行商的警告，他豁出去了，也许脚趾手指要冻烂。

    谢绅不让小娃娃睡着，背着他跟他讲话。他说汉话，小男孩说女真话，全都听不懂，可那是除了风声之外唯一的动静。

    谢绅女真话真的不灵，阿灵阿家只有奴仆讲女真话，阿灵阿全家都是蒙古话。他勉强分辨出小孩儿叫“曼都”，好像相当于汉家“大壮”的意思。谢绅呼吸没有和气了，从里往外凉透了，不由得笑：“出来一趟，救了你这只小馒头。”

    背上没动静了。

    谢绅用手拍孩子的屁股，没反应。谢绅着急，但是他现在不能停下来，他怀疑一旦停下来他再也没力气继续走路。冷风抽得谢绅打晃，谢绅感受背上小小的重量，眼前又黑又亮，什么雪啊树啊天啊地啊全花了。

    冷风抽出谢绅的眼泪。

    小馒头睡着了。谢绅不会唱摇篮曲，也不知道女真话怎么安抚永远不会再醒来的幼童。谢绅心里茫然，空得发慌。这么大的幼儿应该启蒙了，应该念书，念什么……

    “天转北，日升东。东风淡淡，晓日蒙蒙。野桥霜正滑，江路雪初融。报国忠臣心秉赤，伤春美女脸消红……”

    古老语言最温柔深沉的韵律仿佛无声却醇厚的春风，拂过乖戾的冰雪。谢绅觉察搂着脖子的冰凉小手动一动——打拍子。小家伙跟着谢绅的节奏打拍子。陌生的汉话，庄重亲切，善意地压着每一个韵。

    谢绅胜利地大笑，满脸鼻涕眼泪。北风扇他一耳光，他不在乎疼。

    谢绅救回一个平民孩子，自己全须全尾，手指脚趾都没掉，阿灵阿对他有点另眼相看，有实用的人总不会叫人太讨厌。曼都蜷在炕上睡一觉，醒了就用大黑眼睛安静地瞄谢绅。谢绅正愁怎么跟他解释父母死亡的事情，没想到曼都这么平静。谢绅一愣，忽然想过来，曼都父母可能早不行了，曼都知道。谢绅捏着他的手指开玩笑：“小馒头。”

    曼都还是看他，肚子咕噜一声。

    谢绅苦笑，他堂堂翰林，现在最想吃个馒头——他很久没见过白面了。曼都应该也不知道馒头是什么，只是轻轻握住谢绅的手指，这成了他们之间一个默契的小游戏。

    曼都是个小小异数，谢绅愿意把自己的口粮匀给他，阿灵阿也没说什么。阿灵阿有自己的事情要犯愁，谢绅平时低调惯了，其他人欺负他听不懂，当面讥讽他是南蛮子。后来习惯了，说什么都当他不存在。谢绅说蒙古话跑调，听力倒不错。听那意思，建州高层因为大面积冰灾的事情内讧了。本来黄台吉和三尊佛斗得就要死要活，黄台吉一直主张和方建议和，如果大晏肯上缴岁币起码建州能熬过这几年。兴师动众围京，大晏完全没有议和的意思，抢的东西折去兵耗也并没有富裕多少，还要分成给鞑靼，三尊佛现在反对黄台吉。争