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    煜内心亦沉沉，他十分明了，他不敢面对，他守不住他。

    北甸城，御马都城，负隅顽抗，伏尸万千，在今夜之两日后被攻破。

    “五王爷，兵马进城了。”

    他睥一眼案上翠得欲要滴落的玉玺，道：“重头戏要上场了。回国。”

    赶往北甸路上，萧煜等人收到赤鎏消息，知城艰难攻破，感臣民忠烈，忧臣民忠烈，便几人商度预备施行怀柔政策。

    这日，天朗气清，牛羊安然。风吹草低中，几个牧民围在一起，不知在说何事，肢体动作激烈而忧伤。

    萧煜远远地见了，便领人绕道而过。漆月不甚明白，萧煜却柔声告诉他道：“若是惊了牛羊，牧民便更愤恨排斥我们这灭国之人。若是如此下去，打了江山却无法守住，有何意义？无非是无谓的流血牺牲罢了。”

    萧煜愿避开，那几位牧民却不愿避开。他们跨上马，朝他们奔过来。扬起的马鞭，抽出一道道仇恨的颜色。他们猛地驻马，似是过于愤恨，竟两种语言杂夹在一起使用。

    萧煜与李容若相对望一眼，沉着耐心地听着这难以明了的表达，而手则按在剑上，蓄势待发。

    如此许久，几位牧民瞧着他们神色不慌不忙亦无甚歉疚，便更是气不打一处来。随着一人切齿一句话语落下，那几人便扬鞭朝他们招呼过去。

    萧煜一剑迎上一记马鞭，自觉不愿再留有余地，正想刺剑过去，李容若却忽而提剑压住了他的剑锋，向他朝右侧扬扬下巴。萧煜扫一眼几乎完全被将士制服的牧民们，再朝李容若示意那方看过去，只见不远处一人打马而来，不知在嚷些什么。待得近了，他们方看清楚，原是一个十五六的少年仰着惊慌失措的脸，不住扬着马鞭往此处赶。

    “阿嘛，阿嘛，狼群来了。”

    “阿嘛，阿嘛，狼群来了。”

    被制住的几位牧民在慌乱与惧怕中回过神来，纷纷嚷道：“快走，快走。”

    “莫理会羊群，快走。”

    “危险，快走。”

    只是这少年，不知是轻狂还是少不更事，丝毫不知危险萦绕。直到几乎与萧煜的马头相碰，他方留意到对面男子眼中的冷色。他环顾一圈，不由得惊愣得僵住了许久。

    草原之风微微，时间便如颤/动的果冻一般凝结却生动。远处传来几声狼嚎，接着便是一群牛羊的尖叫。

    “阿嘛，狼群来了，来了许多，快走。”少年调转马头，抬手鞭子正要挥下，转头看一眼，皱眉，又把马头调过来，对萧煜说道：“外邦人，让阿嘛们去救羊群吧。”

    萧煜忍俊不禁，哈哈笑着，道：“少年，可知吾等是谁？”

    少年闻言收起慌张之色，反而神色一亮，似是胸有成竹，道：“领着戎装，定是日后我大御马之主吧。”

    “你倒是机灵，只是你瞧，你的阿嘛们对我等不敬，该当何罪？”

    “该当何罪我不知晓。”他转头看一眼慌乱嘶鸣的牛羊，续道：“今日狼群异常凶猛，见了你这许多人依旧袭击牛羊，大约是饿极了，毕竟秋要来了，这两三月又不曾吃阿嘛的牛羊，怎会不以命涉险呢？”他说完，又清明地看着萧煜。

    萧煜迅速思索了一番，自觉少年话中有话。转过头去欲寻求李容若意见，却见他低头轻轻抚着半路跑出来的踏雪马的脖上长毛，似在人外。萧煜却笑了，附在他耳旁轻声说道：“容若可是认识此人？”

    李容若抬首，看一眼而后摇头，道：“此少年了不得，我千机台怕是容不下。”

    “可是威胁？”

    “难说。”

    “不若……”

    李容若一丝疑惑轻轻爬上眉梢，询道：“你当真听不懂？”

    “向来东西语言不甚相同，交流虽甚少，这少年懂我东南之语，不足为奇。只是这狼群来得巧了些，这少年语中醉翁之意又不在酒，当要小心。容若，可要听取他的建议？”

    “好一个建议，既要纳天下，何不且听听？”

    他二人相视一笑，氛围与头上的苍穹一般又高又淡。

    “放人。”

    “陛下，若是他们……”

    “我们前去驱赶狼群。”李容若甩下一句话，也不等众人答应或劝阻，便一马当先朝牛羊奔了过去。萧煜即刻跟上，留下一地错愕的众人面面相觑。

    那几位牧民一回过神来，便冲出将士的包围圈，齐齐往牛羊赶去。林山宏看着马蹄疾飞远离，叹口气，道：“全军就地休息，小心放哨。”

    林山宏身旁的一个副将忍不住忧心忡忡询道：“将军，我等不去保护陛下？”

    林山宏朝前望去，笑道：“漆月跟着去了，加上陛下功夫高强，不必担心。而况这少年虽聪慧，却纯然。你别看方才那几位牧民戾气横生，只因我们灭了他国，方如此鲁莽率性。此正是御马淳朴之风，若要将御马彻底永久收入囊中，便该学会宽容与融合，切不可小事化大赶尽杀绝。”

    将士们原地休息，不若那边的混战场面，此处竟然安然得不似出征。将士们在草野上休息谈天，笑声隐没在悠游云间。半个时辰后，萧煜等人仍在牛羊外围奔忙，而林山宏却在一个探子来报中跌足失神。

    争魂（四）

    风吹草低……现牛羊。

    “陛下，陛下！”

    萧煜拉紧缰绳，迎着急来的林山宏驻马。见他焦色异常，知觉定然发生了大事，且对己方不利。便特地打马离人远些，再次停下，似是被林山宏传染，眉间不期然染上了忧色。“何事？”

    “探子来报，大曜六十万大军压境，方甸失守，雨花陵恶战。”

    如一声惊雷，这话语劈得萧煜呼地软了身子，他歪了歪，差点便从马上摔下。世界被浓雾弥漫，倏地暗无天日。如此的漆黑，他甚至不敢在漆黑中祈求拨开云雾柳暗花明。可他好歹是帝王，是从那一场宫廷浴火中重生的帝王，是不断追逐着与李容若比肩的帝王。是的，是容若看着他一步一步走来登基为王，意欲吞并天下。这是他与容若共打的江山，他怎可就此一蹶不振？

    他稳住了身躯，紧紧抓着缰绳。缰绳毕竟还是小了些，他便任由指甲嵌入肉里，连曲起的指骨的涩白亦清晰可见。

    一滴血红滴在青青草原上。

    他闭了闭眼，再次睁开便狠戾冷酷盈满双眸。“萧澈，朕不会放过你的。”他调转马头，疾驰到李容若身旁。只见他怀中不知何时多了一只可怜的小羊羔，便瞬间思绪万千，不知如何开口。

    容若护着它，他又该如何护着容若？

    他怔怔看着他将最后一只狼驱走，怔怔看着他小心翼翼将小羊羔还给少年，怔怔看着他轻轻笑着朝他而来。踏雪马白得发亮，却生生刺痛他的眼。

    “容若。”他虚无缥缈地开