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    能地不发出一丁点声响。

    男人站在原地动都未动，一双枯手青筋突兀，慢慢将风帽取下。

    叶翀瞳仁一缩，缓缓站起身，难以置信地叫了声：“父亲。”

    来人正是荣康侯，叶翀的亲爹——叶靖。

    叶靖沉着脸走到他面前，扶住他的手臂，突然摸到那把刺锥，眼神一黯，“不可胡闹！”

    叶翀猛得缩了手臂，将刺锥插入靴中，他与叶靖父子不和已久，没想到身陷囹圄，冒死来见的居然是老父，心中百感交集。

    “父亲此地不可留，儿子无事。”叶翀警觉地说道。

    叶靖看着大儿子，他们时常一年见不了一面，即便叶翀留在京城，也不过匆匆几面，不是宿在西郊大营，就是在圈在自己的东院，父子二人已多年不蹭心平气和地说话。

    叶靖沉默着示意儿子坐下，沉声说道：“京城风雨如晦，你在这里为父倒要谢谢他岳存安。皇上要的只是叶家兵权，无论如何你都是太子表弟，皇后侄儿，侯爵嗣子，没人能动得了你。”

    “父亲可知郡王殿下如何？”叶翀似乎不太关心自己会怎么样，急着问道。

    叶靖神情复杂，父子俩政治方向从来都没尿到一起去，看来外界传言叶翀跟随梁检并非空穴来风。

    “你不能与他再有瓜葛，他安插妖道私窥帝心，已被除去宗籍远放巴部。”叶靖以警告的语气对他说道。

    叶翀倏得一下站起身，刺心切骨，一字一顿说道：“殿下并无私欲，全为江山社稷。”

    “谁的江山？谁的社稷？他说得清楚吗？说了又有谁信？”他现在提到梁检也是一阵兔死狐悲的唏嘘，接着低声说道，“他完了，太子临国无碍，太子身后之人便也容不得我们叶家了。”

    叶翀听得心惊胆战，太子东宫是出了名的一群年夜饭，怎会有如此大的力量？

    叶靖见他面色惨白，不由冷笑着打击他，“你跟着他也没学到个好脑子！东宫无能世人皆知，但被山西一案牵涉的内阁、六部，一大批妖魔鬼怪统统回家种地，他们能甘心吗？若太子不能临国，他们这辈子都起复无望。”

    叶翀扶着桌子深思远游，殿下全心全意推行改革，充盈国库，整顿立制，根本没有时间和力气拿来与人斗法。

    “殿下他还好吗？”叶翀万分艰难地问出这句话。

    叶靖只觉儿子奇怪得很，这梁检是何方神圣，把朝堂搅合得天翻地覆不说，各个还都对他死心塌地的。

    “一败涂地，怎么可能好？”叶靖不耐，“你给我坐下，时间不多，听为父把话说完。”

    叶翀强压着收住心神，坐回椅中，他的手死死掐着桌边，指尖尽力到苍白。

    叶靖不再急躁，双手支于膝，语重心长地说道：“我叶家一门三将，满门忠烈，为国守土开疆百余年，立下不世之功。我儿少年将军，英姿高朗，为父多年来心中甚悦。为父希望你珍惜自己，身陷囹圄更要冷静处事，为父不会让你有事。”

    说罢，叶靖伸出手，隔着短桌重重拍了两下叶翀脸颊，“为父在京城等你回家。”

    叶翀跪地向父亲磕头，目送父亲一身黑衣没入牢狱漆黑的甬道中。

    即使十余年不蹭亲近，心离千里，也无改血缘亲情。

    十日后，大朝会上，荣康侯手持祖父出使西域诸国的节杖，身着一等侯爵朝服，肃穆庄严地走进大殿……

    ***

    梁检在圣旨下达五日后便启程远赴巴部，临江郡王府邸落匾封门，一干人等遣散，不得逗留。

    王府街依旧喧闹，青砖尽头已无千金楼。

    收掉西北军一半兵权的老皇帝，似乎卸下了千斤重担，入冬后缠绵病榻，太子监国正式接管政务。

    受山西一案牵涉的太子人员逐步起复，高南星、吴东来重入内阁，工部尚书史明达告老还乡，黄蒲因京察惨遭清算，罢官免职返回江西老家，岳修民回到原点，又成了内阁小尾巴，小心翼翼地守着一寸星火。

    陆泽被兵部扔回了西海卫，如愿以偿地当起了老王八。

    叶翀在南京刑部关了近三个月，最终除爵位外，撸尽一身繁华，押赴西海卫戍边。

    繁华落尽，大梦一场，两年光阴从时间的线上移除，一切回到原点。

    早春的西北草原还是萧瑟一片，背阴处的积雪未化，在漫长的草原边界上，划出一道洁白的线，仿若天空中白云掉落在了地上。

    远处的隘口传来一阵急促的马蹄声，一队骏马飞蹄踏雪而至，所过之处冰屑飞溅。

    胡未迟从马车里慢慢悠悠地下来，叶翀已经从隘口飞奔过来，稍稍一拉辔头，宝驹仰头，人已飞身而至。

    叶翀刚得自由，到了西海卫立刻脚底抹油，马不停蹄地奔向巴部，留下崩溃的陆泽还在跟押解人员办手续。

    他看到马车心中狂跳，一把拉住胡未迟，“胡先生，殿下呢？”

    胡未迟被他没轻没重地拉了个趔趄，呼出一口白气，“世子莫急，大殿下在达日等您呢。大殿下说隘口离达日不远了，让您别骑马进车里暖一暖。”

    梁检恢复了巴部大王子的身份，自然不是大启的临江郡王了。

    叶翀随他上了车，驾车的巴部汉子扬起马鞭，毡棚大车压冰碾雪上了路。

    “殿下怎么样，身体可还好？”叶翀稳了稳心神问道。

    胡未迟递给他一碗热好的奶酒，不觉蹙眉说道：“这也是草民来接世子的原因。殿下病了半年多，回到巴部更是严重，不过最近天暖起来，倒是有些起色。”

    叶翀端着热奶酒，温柔的热气扑在他脸上，“我总觉得玄玉之事另有隐情，否则殿下不会如此一病不起。”

    “不知道，殿下病重时，我曾诈过洛常，连洛常都不明白，此事瞒得是天衣无缝，除非殿下自己愿意说出口。”胡未迟的手悬在炭火笼上，若有所思一阵，突然嘱咐道：“世子，此事您就别在殿下面前提起了，我们都不敢提，他七情内伤，不易悲喜急怒，您多……多哄着点。”

    叶翀有些尴尬，掩饰得喝了两口酒，“多谢胡先生一直照料殿下。”

    “哎，草民这回也是一筹莫展，医者医病医不了心，世子您才是殿下的药，您回来殿下就能大好。”胡未迟长叹口气，添了几分无奈。

    二人许久未见，又说了些有的没得，不多时，远远已能望见达日城。

    巴部北连果部是牧区，东南半耕半牧，已建城定居。

    望见城门时马车突然停了下来，车夫操着一口不太熟练的汉话，行礼说道：“大人，大殿下的车驾来了。”

    叶翀一惊，撂下酒碗三两步跳下马车，大步流星地走到梁检车驾前，已有侍从开门打起棉帘。

    梁检含笑探出半个身子，望着他叫了声：“平云。