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    是，找个能治得了沈家的大官，给他们压力？”

    廷争忽然一笑，说道：“你知道沈家做什么生意的？”

    “茶叶，布匹，零七八碎的。”

    “他们最大的利润来自于销往南绎的茶饼，而我们的江商局，正是十一王爷曾皓所管辖。如果我没记错，王爷再有几日便会来青沙道体验西南风情，你说他若是见到有人在衙门击鼓鸣冤，会不会好奇，想要一探究竟？”

    白树生扭过头望向他：“那太守？”

    “自然会请他进门。我所了解的王爷，品性正直，一定会抽丝剥茧查出真相。”

    半日后，在溯州乘坐画舫和一众才子佳人吟诗作对的曾皓收到一封飞鸽传书，要求他两日之内必须赶至青沙道。曾皓看着落款处龙飞凤舞的三个“急”字，长叹一声，唤来吴广德：“收拾东西。”

    “王爷，这，书院还有几日便要开学。”

    “没办法，有人催命啊，”曾皓将信纸放到桌上，笑着摇头，“我是不是上辈子欠了他。”

    柴房满是灰尘，戎策打了两个喷嚏，坐到杨幼清身边，伸腿垫在他师父受伤的左腿下面。杨幼清已是满头细小的汗珠，嘴唇发白，双手缚在身后紧握成拳。他坦然接受了戎策的好意，命令一般说道：“往左边些。”

    “知道了老师，”戎策听话地将腿向左挪动半分，手指摆弄着腕上的铁链，一边问道，“您不该给我解释解释吗？”

    “你不该先解释解释，为什么和一个女人睡在一起？”

    戎策探头过去：“您吃醋？”

    “滚蛋，”杨幼清偏开脑袋，闭上眼睛，“沈三少爷做的？”

    “真是一出漂亮的仙人跳，竟然还找了个证人指控我杀人。”戎策知道即便杨幼清进门掀了他的被子，也不会信那些鬼混的场景。不知何时他们有了如此的默契，或者叫信任。

    杨幼清似是想起了什么，望了他一眼：“我问你，死去的老板娘是不是少了一截头发？”

    “您怎么知道！”

    “你自己看看，”杨幼清抬抬下巴，“你右边的发尾短了不少。”戎策随即扭头去寻，杨幼清好像在看一只转圈咬尾巴的小狗，不得不在笑出声之前喝住他：“好了别看了，所有的受害者都曾经被人取了头发，有什么想法？”

    戎策皱下眉，试探问道：“狐狸精？”

    “不错，狐仙截发的传说由来已久，只不过世人并不知为何。依我看，这次是真的遇到了妖怪。”

    “老师您消失的这两天到底做什么去了？”

    杨幼清瞥他一眼，禁不住戎策催促，说道：“叶柏啸，他的确是流落民间的皇子。钦天监曾提及一道关于骨肉团聚兴旺河山的预言，所以离京前，你义父秘密派我搜寻他的下落，而且要把人带走。”

    “那他真的是我弟弟？”戎策差点咬了自己的舌头，把这么个小魔王带回皇宫，还不得闹得天翻地覆，“您跟他说什么了？”

    “无需你管。”

    戎策嘟囔一声，继续问道：“断发的事情您查到了什么？”

    “曾有古籍记载，远古时期的狐妖一族有一种秘术，能够以身体发肤为媒，断出人的阳寿。我昨日夜里捉了一只恶鬼，遇上了黑无常，让他查了所有死人的阳寿，无一例外，竟然都是‘寿终正寝’。”

    “您……您的意思是，狐狸精预先知道了这些人的死期，然后在倒数第十天之时，”戎策猛地挺身，“吸人精气？传说是真的！”

    杨幼清因他动作腿滑到一旁，疼得咧嘴：“你再乱动就自己滚远。”戎策摇摇头，缩回身子乖乖等师父说话。“他们的状态和被狐狸精吸走阳气的记载相差无几，是真的。”

    “老师，我有点好奇……”戎策用肩膀蹭了蹭下巴——这破旧的柴房遍地蜘蛛。

    杨幼清接他的话茬：“好奇为什么你没死？因为你的命还长。”

    “不是不是，我知道自己命长，至少八十岁。我是好奇，黑无常那家伙傲气得很，您怎么让他给您看生死簿啊？”

    “这个，”杨幼清向后躺，找到一个舒服些的姿势倚在墙壁上，黑色的锦衣沾染了枯黄的泥土，洁癖如他却已无暇顾忌，“他想要血凌，我便借给他玩几日。”

    “几日？”

    “十年。”

    戎策咳嗽一声，不知是因为这句话还是空气中漂浮的粉尘。

    对峙公堂，对方却推了个替罪羊，那只有私了了。

    第78章  审判

    “姑母，事到如今，您再隐瞒便没有意思了。”沈景文将手中的紫砂茶盏放下，瞥了一眼坐在面前的中年女人。

    风韵犹存四字形容她最为合适。沈怡当年跪在兄长门前，方才讨得一间偏屋落脚，见到三少爷有如见到座上宾，好茶好水接待，更是不敢说一句不悦耳的话。但此时，她抿紧了嘴唇，低垂双目，一言不发。

    沈景文站起身，木凳在石砖地上摩擦发出尖锐刺耳的声音：“我不知小六到底什么身世——甚至他这个乳名如何而来，但我知道，那人会带他走。我昨日见到那人的时候便觉得不对劲，他与柏啸长相七分相似，而且，他是佐陵卫的人。”

    听到佐陵卫这三个字的时候，沈怡忽然抬头，眼中氤氲已有泪光：“不，不能带走我的儿子。”

    “估计是他的半个哥哥，姑母，你当年到底招惹了什么人？”沈景文话音未落，忽然听到门外一声重物落地的声响，疾步走到门边。推开漏风的木门，他只看到滚远的皮球，和飞奔出偏院的小小身影。

    “老师，有人在门口。”戎策用脑袋拱了拱杨幼清的肩膀，差点钻进师父颈窝。

    杨幼清醒过来，已经是傍晚，腿上的酸痛几乎消失不见。他望向门口，因锁链只能推开的半条门缝里露出叶柏啸的半个身子。

    十岁的孩子脸上尽是迷茫，他问道：“沈三哥说，你们要带我走，是真的吗？”戎策下意识望向杨幼清，没有回答。叶柏啸便继续问道：“他还说，你是我哥哥，是吗？”

    杨幼清闭上眼睛，将这件问题扔给戎策。戎策轻咳一声，探身向前，尽可能摆出副和蔼可亲的神情：“小朋友，你找个会接骨的大夫过来，然后把门砸开，我就告诉你答案。”

    叶柏啸眉头紧皱，他已经十岁，懂得读出人话里的意思。他咬着嘴唇，半晌点点头跑开，步伐比来时更加紊乱。

    杨幼清方才开口：“你想逃出去？”

    “带您一起。”

    “不必，等着看一场大龙凤。”

    沈家祖宅在山南水北建了一座北方园林风格的阁楼，老爷沈鑫最爱便是坐在阁楼最高层，听账房先生汇报今日赚了多少真金白银。他刚美滋滋收起账簿，忽然听见急促脚步声，便挥挥手遣散了账房先生和坐在