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    夏桥想了想，他还是决定自己做饭吃。不过夏至说的要陪陪老两口的话他听进去了。“我往后常到后院去，隔三差五地陪咱爷咱奶吃顿饭。”

    夏桥认为他们早就分家了，自己过日子就该有自己过日子的样子。其实夏桥的性子还是比较独立的，而且在某些事情上也挺有主意。

    他既然这样说了，那夏至也只能点头。她又嘱咐夏桥：“哥，你一个人在家可别亏待自己。家里鸡鸭鹅还有猪啥的你要是忙活不过来，就卖了。还有地里的活，你也要雇人。”

    夏桥回去之后也得进私塾念书，他一个人根本就侍弄不了那么多的地。

    夏桥就点了点头：“我知道，到时候我捎信儿问你。”

    夏至就笑了：“哥，家里的事你做主就行了。拿不定主意的就跟咱爷商量，不用问我。这一来一回的，我还怕耽误事呢。”

    “那也行。”夏桥这样说，心里决定有什么大事还是要跟夏至商量的。这个时候，他根本就没想到夏秀才和田氏两个人。

    正月二十三，夏至送夏老爷子一行人离开府城。小黑鱼儿有些舍不得夏老爷子和夏老太太，夏老太太何尝舍得小儿子。可留在府城是为了小儿子好的事，她不能因为自己耽误了小儿子的前程。

    而且，夏老太太私心里还有另外一种想法。她年纪大了，将来能照顾到小黑鱼儿的地方恐怕不多。就让小黑鱼儿跟着夏至吧，叔侄俩本来就好，再总在一块，他们的感情肯定会更好。将来他们叔侄两个也可以相互照应着，那样她就能放心了。

    她虽然舍不得小黑鱼儿，但表面上并不肯太表露出来，只让小黑鱼儿听夏至的话。夏至在旁边瞧着，心中就有些佩服夏老太太。

    夏老太太是个无私的母亲。

    夏至见过不少自私的母亲。其中一种就是为了自己将来有所依靠，或者说心灵上有个寄托，就根本不管孩子的未来，而是一味地将孩子拴在自己的身边。于这些母亲，儿子能不能出息都没关系，只要儿子一直陪着她，给她养老送终那就行了。

    当然，也有另外一种自私，就是田氏那种了。

    “十六啊，我把你老叔交给你了。”夏老太太最后还是忍不住说了一句。

    “奶，你放心吧。”夏至笑着安慰夏老太太，“你和我爷要是不来，我们有空就回去。”

    “哎。”夏老太太立刻就应了。

    “别听你奶的。”夏老爷子背着手，“你老叔念书要紧。你的事也不少。你们的事要紧，常写信。”

    夏至笑：“我和老叔清明节回家。”

    “好。”这次夏老爷子就点了头。

    送走了夏老爷子和夏老太太一行人回到宁华堂上房，夏至竟有了一种空落落的感觉。其实以前这就她和小黑鱼儿，现在还多了个小树儿呢。

    都是因为这几天大家伙热闹的缘故。

    夏至发现她原来也个喜欢热闹，喜欢聚不喜欢散的人。

    但人生聚散都是常事。

    她好像有些多愁善感了。这可不是她。

    “想啥呢，十六，我看你都想入神了。”李夏在夏至面前摆摆手，笑着问道。

    夏至这才回过神来：“就是大家伙都走了，我有点儿舍不得。”

    “知道你一时肯定是适应不过来，我这不留下来陪你了吗。往后几天我多来陪陪你……们。”

    “那敢情好。”夏至坐着托腮，然后自然而然地瞥了李夏一眼，“你有空吗？这还没出正月呢，你家里还得有不少的事吧。……你多陪陪你娘吧，省的下次我去你娘又该使劲看我了。”

    李夏大笑：“这都快出正月了，我家也没啥大事了。我每天早晚都陪我娘。我娘哪里用我陪。……我娘……她为难你了？”

    夏至想了想就摇头。田夫人不是一般的女人，她的为难绝不是普通意义上的为难。“我觉得你娘是个挺高傲的人。”田夫人想为难她，也绝不会失了身份。

    “十六，想不到你竟然是我娘的知音。”李夏认真地看着夏至。

    他的目光太过于专注了，夏至几乎都有些不自在起来。“啥知音？”

    “你懂我娘啊。”李夏就笑。本来他以为他娘和夏至之间有隔阂的缘故，夏至会对他娘有所误会和曲解。可夏至竟然看人看的如此的通透，对田夫人没有任何的偏见。

    这是夏至身上极为珍贵的一点，这世上有这个优点的人并不多。

    “我娘要是知道了，一定会对你另眼相看。”李夏就说，似乎对这样的前景很期待。

    “千万别。”夏至忙拦着李夏，让他快点儿打消这个念头。“别跟你娘说。她是长辈，我是晚辈，她再说我对她品头论足的。”

    “好，好，我不跟她说。”李夏笑着答应了，心中也转着另外的念头。他不直接告诉他娘的，想法子让她娘从别人的嘴里听到夏至的话或许效果会更好。

    小树儿、小黑鱼儿带着两个小书童和大青在一边玩，夏至和李夏就下棋消磨时间。他们一边下棋还一边说话。

    夏至跟李夏商量小黑鱼儿上学的事。

    小树儿的基础太差了，又比一般的蒙童年纪要大一些。文山书院的启蒙班小树儿是去不成了。

    “最好在附近，环境好，先生教的好，小学生们也都是体面本分人家的。”夏至对李夏说。

    这要求的未免太全面了。可夏至现在想的是小树儿念书的事，只是自然而然地说出来自己的想法。

    她面前的是李夏，如果是别人她当然不会这样。

    “附近啊……”李夏想了想，“文庙那有位老秀才办的私塾，收的都是中等人家的小童。他为人方正，教书很用心，也教的挺好。”

    文庙就在宁华堂附近，跟宁华堂只隔了一条街。

    “那明天我带小树儿去看看。”夏至就说。

    “我陪你们去吧。”李夏随意的说。

    “那好。”

    玩了一会，夏至突然又想起问李夏：“我娘在书院那边……还挺好吧？”她这样问，自然不是问田氏的身体好不好，或者生活的好不好。

    李夏就笑笑：“听说也就是跟别的先生的娘子们来往来往，没啥大事。”

    “那就好。”

    转天，李夏果然过来陪着夏至和小树儿去了文庙的私塾。夏至在私塾里看了看，又跟那位张先生聊了几句，就决定把小树儿送过去念书了。

    张先生了解了夏至和小树儿的身世背景，就说他是认得夏秀才的，还表示很奇怪，为什么不是夏秀才送小树儿过来。

    “我爹很忙，我娘忙着照顾我爹。我们家，我弟弟的事都是我管的。”夏至就说。

    张先生似乎是个比较古板的人，但家中长姐当家理事照顾弟弟妹妹这样的事也在伦理之中。他就没再说什么，只让夏至