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    道。她还劝小黑鱼儿，“老叔，咱别问了。你看人家都害臊了。”

    小黑鱼儿哦了一声，还挺善解人意地安慰少年：“这没啥，名字都是大人们给取的，咱们自己也没办法。我们村里狗蛋、狗剩啥的，我们都不笑话他。”

    夏至看了一眼少年尴尬的脸，忙低头掩住脸上的笑意。

    少年低头瞧瞧夏至，又瞧瞧小黑鱼儿，他叹了一口气，想要不说自己的名字，又怕两个小家伙误会他也是狗蛋、狗剩之属，那还不如他的名字呢。

    “我的名字叫做田括。不是西瓜的瓜哦。”

    “甜瓜，是甜瓜的瓜了？！”小黑鱼儿立刻就道。

    少年的脸色有些黑。

    夏至忍俊不禁：“是不是纸上谈兵，赵括的那个字啊。”

    “正是。”少年有些惊异地看着夏至，“小姑娘，你读过书啊。”田括真没想到夏至知道这个典故。今天夏至将头发编了一条大辫子利落地盘在了脑后。她穿了夏老太太给她缝制的新衣裳。海棠红的宽松裤褂，衬得夏至眉目如画，身材纤细苗条。

    小姑娘长的是真好看，不过这身打扮，全身上下没有一件头面首饰，这显然不是大户人家出来的，只怕家境非常非常普通。这样的人家，男孩子读书只怕都困难，又怎么会让女孩子读书呢。

    可如果不是书读了不少，又怎么知道纸上谈兵这个典故的？

    田括对夏至的身份疑惑了。

    “没怎么读过，只是偶然听人说的，就记住了。”夏至一语带过，就告诉田括，“我叫夏至，这是我老叔夏云龙。”少年虽然样子显得轻佻了一些，但是经过交谈，不仅没什么城府，还颇有几分性情。他肯带他们来找李山长，为人还很热心。而且，这个人他还有点儿好玩。

    所以，夏至也就痛快地告诉了田括她和小黑鱼儿的名字。

    田括就乐了，心里更加喜欢夏至。他带着夏至和小黑鱼儿又穿过一层院落，一面问夏至：“夏至，你们找李山长有什么事？”

    这件事，夏至不能告诉田括。她也不想跟田括编个假的，所以就没说话。

    田括瞧了夏至一眼：“什么事，跟我说说。我保证李山长能答应你们。”

    这句话对夏至颇有诱惑力，她就看了田括一眼。田括很期待地回视夏至，就等着夏至把实话告诉他。夏至想了想，还是决定不说出来。

    “我只想跟李山长说。”家丑不可外扬，虽然跟李山长是没法子隐瞒了，但是夏至暂时还不想扩大影响。

    “哎呦，那是秘密啦。”田括就笑，抬手摸着下巴，他更想知道这两个小孩找他姑丈到底是为了什么了。

    “也不算。但还是只跟李山长说比较好。”夏至就道。

    “夏至你这么说，我还真就不好问了呢。”田括的桃花眼又乱飞起来，心里盘算着等一会夏至他们跟他姑丈谈完了，他就去谈谈他姑丈的口风。

    这两个孩子能有什么事找他姑丈呢，还真是想不出啊。

    “不好问什么？”随着一声低沉的问话，一个青衫的少年拦在了田括的面前。

    田括正在想心思，被突然出现的少年吓了一跳。他抬起眼来，才看清楚少年是谁。

    “凤凰，你怎么突然跳出来了？你不是走了吗？”

    “我哪里走了，我一直在等你。”青衫少年没好气地，他话说了一半就顿住了，因为看见田括身后的两个孩子。

    夏至和小黑鱼儿都露出吃惊的表情来。

    “李夏！”小黑鱼儿先反应过来，高高兴兴地叫了一声，就扑了过去。

    “哎呦，老叔，你们咋来了！”李夏忙接住小黑鱼儿。因为小黑鱼儿手里还牵了大青。大青看见李夏也认出来了。他很兴奋，也跟着往前扑。李夏接住了小黑鱼儿，又被大青猛力地一带，好不容易才站稳了。

    “老叔？”田括呆了一呆，“凤凰，他俩真是你家亲戚啊！”

    李夏没搭理田括，他走过来跟夏至说话：“十六，你们啥时候来的？咋知道上这来找我？”

    上次三个人在临水镇上分手，李夏给两人留的府城的地址是聚贤在府城的总店。所以他没有想到，夏至和小黑鱼儿能找到书院来。

    “我们不知道你在这里。”夏至笑着回答。

    “哦。”李夏顿时明白过来，又看了一眼田括，然后才问夏至，“十六，你和老叔过来是闲逛逛，还是有啥事。……走，咱们屋里说去。”

    这么说着话，他就抱着小黑鱼儿率先往旁边厢房里走。

    “原来你叫十六。”田括笑着跟夏至说。

    “是我的小名。”夏至只得说道。

    李夏就转过头来，朝田括瞪了一眼。“甜瓜，山长找了你半晌，你还不快去，可小心山长夫人知道了。”

    “死凤凰，你不说，姑姑怎么会知道。”田括愤愤地，随即脸上露出纠结的神色。他没纠结多久，就跺了跺脚，转身往上房去了，临走之前还嘱咐夏至，“十六，你们别急着走，等我回来陪你们说话。”

    李夏瞧着田括进了上房，嘴角若有若无地露出一丝笑意来，然后忙招呼夏至进了厢房。厢房里临窗摆着一张贵妃榻，旁边还有书桌椅子，上面整齐地摆着文房四宝，除此之外，就都是高高的书架，书架上摆满了书卷。

    “这是山长的小书房。”李夏让夏至和小黑鱼儿在榻上坐下，然后就叫了小厮端了茶水和点心进来，让夏至和小黑鱼儿吃。

    等两个孩子都喝了些茶，李夏才又问他们：“什么时候来的府城，怎么来了书院，可有什么事？”

    夏至都简略地答了，并告诉李夏，她是有事来找李山长。

    “你们找他？是什么事，能跟我说吗？一般的事，我就能给你们做主。”李夏立刻说道。

    方才田括说了类似的话，李夏的语气更为笃定和自信。

    “李夏，你在这里念书？还是管事？”夏至就问。

    “我在这里念书。一般的事我不管，但是你们的事，我可以管。”李夏就说道。

    “那我还是找山长吧。”夏至想了想，就问李夏，“这里先生发薪水的事，是李山长负责吗？”

    李夏没回答，反而问夏至：“十六，你们是来讨要薪水的？书院从来不会拖欠先生们的薪水。你们……你们家里有人在这里做先生？”

    “嗯。”夏至点头，“是的，不过我们不是讨要薪水。我想跟山长要求一件事，请他不要预支薪水给……我爹。”

    “这……”李夏立刻听出这里面必定是有故事的。“十六，到底是怎么回事，能跟我说说吗？放心，我一定会为你们保密。你们的要求，我也可以去跟山长说，要他答应。”

    夏至略微犹豫。

    小黑鱼儿挺开心，因为遇见了李夏。“十六，就跟李夏说了吧