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    样为她着想，我自叹弗如。”顾廷烨很诚实的说出心里话。

    明兰低声道：“哪怕是祖母身中剧毒之时，我也从来没想过要拿姨母的儿女怎么样。”迁罪不符合最基本的法律精神，哪怕现在她记得的条文已所剩无几。

    “那么，此事该怎办？请夫人示下。”顾廷烨拱手请教，笑如春风。

    明兰精神大振，孕期无聊，平日闲的都快长毛了。

    她从床边拿出几张纸，抖擞的念道：“也没什么难的。你去同僚家里吃酒，或校场上比武，再不然沙盘边布阵，抑是风闻亲友家里有出色的后生，多留些心就是。”

    “那种手起刀落，杀人如麻又面不改色的，绝计不要！要么就练到收发自如，亢龙有悔，要么索性找个不会武的，那种学半吊子，将来打起媳妇来，一定没轻没重！”

    “身体一定要好，年轻轻守寡可不成。不是说壮如牛就好，你要多看看人家身段，多摸摸骨骼，多问问人家长辈老人长寿不？”

    “家世要不高不低，太高了嫁过去受罪，太低了委屈，具体尺寸侯爷看着办罢，运用之妙，存乎一心。”

    “家中最好人口简单些，但若人多，就一定要门风好，家人和睦，一团和气，居家过日子最要紧就是和气。”

    “书生尤其要打听清楚，仗义每多屠狗辈，负心最是读书人，别看一个个温良恭俭让，谁知道肚里什么坏水？那种稍得了些功名，就不可一世的，最是可恨！咳咳，侯爷不知道，我原先有个极不堪的堂姐夫……算了，不说他了！”

    “库里还有两坛子竹叶青，刘正杰大人不是喜欢么，回头送过去，麻烦他帮着查查底细，别是个骗婚的陈世美，家中已有糟糠……”

    “夫人，可说完了吗？”顾廷烨望着满面红光，兴奋莫名的妻子。

    “呃，这个，还有一点点，大约三大点九小节。”

    顾廷烨好笑：“夫人慢慢说，要不先喝口茶？”

    明兰推开茶杯，声声铿锵有力：“绝不能像廷灿妹子那样，自觉奇货可居，就掉以轻心，安坐钓鱼台。要戒骄戒躁！世事无常，不到拜天地那刻都保不齐？要多方查探，多物色人选，这个不行还有旁的可补上。家世门风，公婆妯娌，人品才学，哪个也不是一天就能查清楚的……所以要早作打算！嫁女儿，头一个出错了，下面几个丫头还能好的了？所谓首战告捷，方能一鼓作气，百战百胜！”

    顾廷烨：……

    第204回 送别日

    金风起,食蟹时,往年这时候，明兰早捧着醋盏等菊蟹上笼了,然此时她怀着身孕,自然又被禁了。崔妈妈板着面孔，“蟹性属寒,夫人不要吃了。”

    明兰不无忧伤：“……这世上,凡属好吃的，非是阴寒就是甘热,再不然或燥或湿,能叫妈妈放心的吃食都嚼蜡似的。可见老天造物,实是特特来为难人的。”

    崔妈妈耐着性子哄她：“好个贪嘴的，仔细叫肚里的哥儿听了,回头怨你！”和顾廷烨不同，她打一开始就认定明兰这胎怀的还是男孩。

    哪那么容易！——想及那黄艳艳香气四溢的肥满蟹膏，明兰只觉得肚里有只猫在挠，想怀胖团子那会儿，老白花虎视眈眈，她什么都不敢随意吃，日夜心惊胆战，倒也不觉着难受。

    顾廷烨因见她难受，索性下令全府皆不许食蟹，还道若叫夫人闻着一星半点，勾起了馋虫，仔细叫侯爷捆起手脚上笼蒸了。

    明兰直笑的滚倒在炕上，团哥儿见母亲滚来滚去有趣，张开胖乎乎的小手扭过去要扑，半道叫父亲整个儿举到背上后，然后放了手，胖团子只好吭哧吭哧的练攀爬

    顾廷烨才说了半句‘要不咱们吃点儿蟹的夹子肉’，恰叫刚端炖盅进来的崔妈妈听见了，他忙轻咳一声：“自然了，最好还是别吃。”

    见男人这番作势，明兰乐不可支，心中觉得可爱，趁无人时搂他脖子用力亲了两口，胖团子有样学样，也扑到父亲怀里，噗嘟噗嘟涂了他爹半脸口水。

    顾廷烨擦脸骂道：“傻小子，这都不会！”

    他拽过儿子，在小脸上亲两下以作示范；可惜胖团子没领会精神，只多使几分傻力气，努力用米粒小白牙在亲爹脸上啃出几个坑坑洼洼的牙印来，然后拍手笑看爹娘。

    明兰支持不住，趴在炕沿笑闷闷狂笑。

    顾廷烨好气又好笑，轻拍儿子几下屁股，瞪眼道：“只会笑！你也是当妈的，不会说两句么。”明兰抖笑：“这小子，怎么恁傻呢？”顾廷烨又不乐意了：“不能说些好听的？”

    明兰立刻道：“你儿子牙口不错。”这么皮糙肉厚的老粗爹也能啃动。

    ……

    凉意渐起，虽不能吃蟹，明兰的日子终归慢慢舒适起来，秋高气爽正是游人出行的好日子。十月上旬，廷烨夫妇先送走了五房叔父——

    五老太爷意气风发，学古人赋诗一首，还倒了半坛子践行酒在土里。他决意此去定要在书院做出些样子来，五老太太却萎靡不振，眼圈红肿。

    事后煊大太太告诉明兰，她小闺女的乳母听她三儿子听他在五房当差的妻妹说，五老太太原先抵死不肯离京，可五叔父断然不肯。五老太太撒泼说不想活了，反惹得五叔父勃然大怒——“便是抬着棺材，你也得上路！”

    自顾廷炀死后，廷狄夫妇对五老太太严重不满，明兰疑心这消息是他们暗中传的。

    送别场面喜气洋洋，尤其红光满面的是四老太太，对明兰十分和蔼，关怀备至，还拉她到家里吃茶，明兰推辞不过，又想回家顺路，便跟着去了。

    当着明兰的面，四老太太叫刘姨娘倒茶端水，伺候摇扇汗巾，真好不得意。煊大太太在旁苦笑，却也无意阻拦。

    刘姨娘早不复当年脂粉徐娘的模样，此时老态毕露，刚抱怨两句，四老太太便道：“姨娘若不愿在这儿伺候，不如就去西北，廷炳那孩子孤零零的，也好有个照料。”

    刘姨娘想主母再难伺候，也胜于西北苦寒，自己这条老命宝贝，不愿去那受罪，遂不敢跟四老太太顶嘴，却不住哀求明兰请顾廷烨多照看儿子。

    明兰扯动嘴角，很想请她去余嫣红坟前三日游——不要随便给人戴绿帽。

    一入中旬，吏部于官员一应考绩任免俱下。王