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    几针瞧瞧，先叫僮儿回药堂去取些药来。”

    明兰轻声，“谢太医，我叫人护送僮儿过去。”

    林太医拱了拱手，“我去写个方子。”柳氏早有准备，忙叫人端上笔墨。林太医行笔如风，须臾便得，盛紘取其方子一看，大多些温和药物，并无太针对之效，不由得皱眉，再看林太医一脸四平八稳，踌躇片刻，忍下不开口。

    待僮儿拿着方子出去，林太医又转身进里屋去看盛老太太。

    明兰道：“今日夜深了，太太还请尽早歇息罢。三哥哥也回去罢。”又过去握着柳氏的手，“三嫂嫂才出月子不久，可不能累着身子。”

    盛紘道：“你也歇着罢。老太太有你大嫂照看……”

    明兰忽泣道：“我自幼蒙祖母悉心教养，恩深海重，可到底嫁出门的，不能日夜陪护。何况大嫂嫂还要照看小侄儿，今夜便叫我陪着祖母，也算尽尽孝心罢。”

    盛紘思忖片刻，“也好。今夜你就照看老太太罢。”又扫了一眼王氏，“以后由太太服侍老太太汤药，你尽可放心。”

    王氏脸色难看，咬了咬唇——婆婆有病，首当服侍的确该儿媳，而不孙媳。

    盛紘又进了里屋，对着昏迷的盛老太太说了好一会子话，嘱咐房妈妈等好好照料，絮絮叨叨没个完结，明兰笑道：“还不去歇息，明儿不上朝么？”盛紘捋须而笑：“便告假一日，也没什么不成的。”

    明兰神态柔婉，孺慕之情溢于言表：“爹爹也有年纪了，有事弟子服其劳。老太太这儿有我呢，爹爹家中的梁柱，可别累着了。”

    盛紘听得十分悦耳，心中颇受用，又被明兰柔声催了几遍，才领了王氏等人回去。

    眼看着一众人浩浩荡荡离去，明兰缓缓收起笑容，目色冰冷，面罩寒霜，沉声道：“房妈妈，把寿安堂里外关严实了。别叫人走动打听。”

    房妈妈低声应。明兰径直走进里屋，盯着林太医，一字一句道：“林太医我们侯爷信重的，我也不绕弯子了。只问一句，老太太到底怎么病倒的？”

    林太医似也等着这句话，闻言起身站着，低声道：“明鉴。老太太……的确病得蹊跷。自下午起肚中剧痛，呕吐，腹泻，身子时不时抽搐。这……”他一阵迟疑。

    明兰道，“太医但讲无妨。”

    “这不似病状，倒似…倒似…中毒。”

    明兰心痛如绞，努力深吸一口气，扶着椅子慢慢坐下：“先生可能确定？”

    “这个……”林太医为难道，“虽有七八分把握，可也不能保准。若能搜检老太太今日所进的吃食，又能确认几分。”

    这时房妈妈也进了来，听见这些话，大吃一惊。明兰问道：“今日祖母吃了些什么？”她在盛老太太膝下十年，熟知其习性。自打守寡，盛老太太礼佛数十年，日常作息饮食极为规律克制，从不贪食贪凉，这方面并不难查。

    房妈妈恨恨道：“我也觉着这症状来的奇怪，老太太这么硬朗的人呢，怎么说不成就不成了？！”寿安堂里外就这么几口人，且伙食采买几乎都独立，房妈妈心里再清楚不过， “今日老太太只吃了早饭午饭，用得不多。如今天热，吃食容易坏，我不叫下人吃剩下的，都倒了泔水桶，现下都还在。只…那味道…”

    明兰抬起一只手，沉声道：“祖母日常用饭，都咱们自己弄的，这个先慢慢来。除了两顿饭，今日祖母还吃了旁的么？”小厨房的几个妈妈都盛老太太几十年的老陪房，身家性命都捏在盛老太太手里，先暂缓怀疑这帮人。

    房妈妈凝神想了想，：“老太太近年愈发嗜吃甜的，聚芳斋有位经年的老师傅，做的芙蓉莲子酥京城一绝，老太太爱得很。偏这老师傅每月只亲动手做两次，老太太每回都叫人等着去买……”说着说着，她泛生惊惧。

    明兰急道：“快说快说。”

    房妈妈汗水涔涔而下，“今年初，老太太说全哥儿大了，该识礼了，便叫他每日去给太太请安。太太见了孙子，喜欢的不得了，便主动把这差事接过去，每回天不亮就差人等在聚芳斋门口，买热腾腾的点心来孝敬老太太……”

    “以，这回点心也太太叫人送来的？”明兰的声音微微发颤。

    房妈妈慌神道：“好些个月了，没见出什么事呀！”

    明兰呆了半响，赶紧叫丫鬟把吃剩的点心端来。

    那莲子酥果然馥郁浓香，甜糯酥脆，便这会儿已冷了，还散发着金黄烘烤的诱人色泽。林太医拿了根银针细细挑开酥皮，从外到里的细查，最后在馅料里戳来翻去，灯光下，只见银针闪亮，未有丝毫变色，明兰松了口气——她也不愿意王氏下的毒。

    谁知林太医愈发神色凝重，拈着银针把馅料戳得稀烂，还伸着鼻子不住的嗅着，明兰再次提起心来。过了片刻，林太医放下银针走到榻边，翻起老太太的眼皮仔细查看，又从药箱里翻了根细绒羽毛出来，放在老太太鼻端下，查看病人呼吸。

    细毛抖动急乱，且间隔很不规律，还发出嘶哑的鼻息声，显病人呼吸困难。

    一会儿捏捏手足，一会儿敲敲关节，忙活了好半天，林太医终于停下手，长吁口气，“好厉害的心计。”

    “太医……？”明兰滞住呼吸。

    “的确毒。”林太医面色发白，“可非砒霜之类的一般毒药。而从银杏芽里提出的汁液，数十斤芽汁炼成浓浓少许，便可致人性命。”

    银杏可食，可生芽不可食，理论上，这属于食物中毒，以银针验不出来。林太医指着那剩下一大半点心道，“亏得如今天热，这点心甜腻，老太太未吃下许多。倘若再多进些，便大罗神仙也难救了。”

    明兰颤声发问：“可还有得救？”

    “先以药物催吐，再扎几针，随后才能缓施以汤药祛毒。”林太医斟酌道，“可老太太到底年纪大了，身子不如年轻人壮实。未必能熬得过去……”

    明兰紧紧捏着拳头，额头止不住的冷汗沁出来，忽然躬身福礼，“一切拜望太医了！”

    尽管眼前的顾侯比他女儿都小，但林太医还忙不迭回礼：“这本份。”为了谨慎起见，他还主动提出去看看泔水桶里的食物，房妈妈便叫人陪着去了。

    一步步从里屋出来，明兰梗着脖子站在堂中，后头跟着已泪流满面的房妈妈，“…这狼心狗肺的…姑娘，咱们…可…可怎么办呢？”

    明兰撑着发抖的身躯，对着翠屏柔声微笑：“翠屏，你素来心细，这几日劳烦你就近看着老太太，给林太医做个帮手。”

    “六姑娘放心。我省的。”翠屏抹抹眼泪。

    这几日如兰又陪着文老太太去乡下走亲戚，