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    油罢了，你与我要来，我告诉一件痛快事儿，你定然高兴。”

    其实明兰手里还有几瓶，只不过看不惯如兰这幅只想着自己的自私脾气，明兰闻言奇道：“什么痛快事儿？”

    如兰一脸神秘的凑过去，轻声道：“你可知道四姐姐要嫁的那个人怎样？”明兰摇头，她怎么会知道，这里又没有人肉搜索。

    如兰悄声开始爆料：“听说那文举人家境贫寒，自幼亡父，老母刻薄，兄弟混账！性子还优柔寡断，唯一能说上的，不过是个‘老实’！到时候，看她怎么受婆婆小叔的气！”

    “不会这么差吧？爹爹看上的总是还可以的。”明兰并不激动惊讶。

    这不废话嘛，举人离进士只有一步之遥，如果家境优越，人品出众，京里那达官贵人多了去了，嫡女庶女一大堆，轮得到一个四品官的庶女吗；别说文炎敬了，就是李郁，若真敞开了在京城寻亲家，难到找不着比盛家更好的了吗？不过是李家怕寻了个不知根底的，回头架子大派头足，娘家折腾，媳妇骄横，给家里添堵才得不偿失。

    如兰见明兰不和自己共鸣，很是扫兴，拉长了脸发脾气，明兰笑着哄道：“好了，你那桂花油我定帮你弄到就是了！”

    第二日一大早，长梧率了六七辆大车来接人，盛紘紧着叮嘱了长梧几句，允儿已有了身孕，如今正五六个月，王氏拉着外甥女的手说了好些注意的事项，好一会儿吩咐，明兰和长栋这才拜别了父母，海氏一直送到门口，又偷着塞了一张银票在明兰手里，然后对着长梧和允儿殷殷道：“我自进了门都不曾去老家拜过，这回本该我去的，可家里一摊子走不开，便辛苦了六妹和四弟，二堂兄和允儿姐姐千万别见怪，待见了大伯大伯母，定替我告罪一二。”

    长梧连声称是，明兰也点头应下，孩子气的笑道：“大伯伯和大伯母人最好了，就是这会儿生气了，回头见了又白又胖的二孙子气也都消了。”

    周围众人都笑了，海氏直摇头，半嗔着：“这孩子！”允儿羞红了脸，轻掩着帕子笑着，长梧本是愁容满面，闻言也失笑了。

    一路上车马辘辘，长栋本想着和长梧一道骑马，结果被赶了回来，只好与明兰坐在马车里往外伸脖子，允儿坐在车上本有些不适，但随着明兰姐弟俩说说笑笑，也开了心思。

    长梧自小离家到处奔走，于安顿行宿最是干练，一路上沿途歇息用饭都安排的妥妥当当，从不会错过宿头；允儿冷眼看去，也不见明兰怎么差遣下人，丫鬟打点床铺，生炉子暖炕，整理妆奁衣裳，婆子要热水热饭，烫过杯盏碗碟，服侍吃饭；虽没有长辈在身边，但一切俱是妥当条理；若与同来投宿的其他贵客有些些许争执冲撞，明兰便温言安抚了，叫下人退让一步，多塞些银子，和气了事罢了。

    一次，绿枝与同来投宿的某官眷家仆拌了几句嘴，回来气呼呼的：“不过是个参政，打着什么侯的子弟名头，派头摆的什么似的？还以为是天王老子呢！”

    明兰半笑半叹道：“什么法子？你们姑娘就这些能耐。一山总比一山高，只有把咱们绿枝姑娘送进宫里去，回头伺候了皇后娘娘，便要怎么派头都成！”

    绿枝红了脸，这时小桃得意洋洋的从外头回来，说又来了群尚书的家眷，还与廉国公有亲，那参政家仆立刻把上房退让出来，这下子，屋里的小丫头们都轻笑起来；此后，明兰愈加仔细规范下人，不许惹是非；女孩儿们便出去一步，都要叫粗壮家丁跟着。

    连看了几日，允儿终忍不住，夜里与丈夫道：“怪道我姨母总想着要叫明兰高嫁呢，你瞧瞧她，娃娃一般的小人儿，做起事情来清清楚楚，没有半分糊涂的，且心性豁达，我自愧不如，生的那么个模样，又没有同胞兄弟；若托生在太太肚里，哎——也是命。”长梧搂着妻子，笑道：“胡说，我瞧着你就最好。”

    允儿笑着锤了丈夫一下。

    又行了几日，终到了河渡码头，长梧已雇好了一艘两层的红桐漆木大船，然后允儿叫明兰一道下车上船；不论身体多结实，到底是多日劳顿，一上了船允儿便躺下养胎，明兰陪着她说了会子话，见她睡着了，才轻手轻脚离开。

    船上到底比车上稳当些，允儿也能睡着了，不似前几日老也躺不踏实，此后几天，明兰一边盯着允儿服药歇息，陪她说话解闷，一边把长栋从船舷上捉回来，重新温习书本。

    “当初咱们从泉州到登州，不论车上船上，大哥哥都是手不释卷的；你说说你自己，这几天你可有碰过书本？”明兰举出先进榜样作例子。

    长栋再用功，到底是小孩儿心性，头一回这般自由，盛紘王氏香姨娘统统不在，长梧夫妇不大管着，便渐渐脱了淘性儿，叫明兰这么一说，便耷拉着耳朵又去读书了。

    允儿见状，轻笑道：“六妹妹好厉害，回头定能督促夫婿上进。”明兰翻眼蹬过去：“你就说吧，等你肚里这个生出来，你不紧着催他读书考状元？”

    允儿佯嗔着去打明兰，心里却十分高兴，她自希望一举得男。

    此后几天，浪平船稳，北风把船帆鼓的胖胖的，水疾船速，陆陆续续停过了石州，济宁，商州和淮阴，长梧很高兴的告诉大伙儿，这般好风头，大约再三四天便可到了。

    这晚风停浪静，长梧索性叫人将船停在水中，歇息一晚上，还从岸上的渔夫那儿要了些河鲜，生了河鲜火锅叫了弟弟妹妹一道吃，允儿只笑呵呵的陪着扒了些鱼肉粥，长梧兄妹三个却一口气干掉了五六篓鱼虾，什么白灼的，椒盐的，红焖的，碳烤的，满船都是鱼虾蟹的香味，尤其是明兰，似乎与那河蟹有仇似的，可着劲儿的吃；还是允儿怕她肚子受不住，硬是抢了下来，明兰这才忿忿作罢，长栋握着拆蟹八大件都看傻了。

    吃蟹总要饮些黄酒来驱寒，长梧喝的微醺，便与妻子早早睡了，小丫鬟们也吃的半醉，纷纷早睡了，明兰却叫小长栋去自己屋里，一进屋，明兰忽一改面色，慎重的关上门窗。

    小长栋不明所以，但也老实的随着明兰坐到最里边的凳子上，只见明兰正色道：“这几日总不得空，身边有人不好说话；好在你不喜吃蟹，便也没饮酒，这会儿便把我叫你打听的事儿一一与我说来。”

    长栋猛然一顿，知道明兰问的是什么，他其实憋在心里很久了，在盛府就想说，可偏偏出了墨兰那档子事，后来急急忙忙上了车，一