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    几个月，将来怕是要一同论嫁，那时能有好的人家留给你？”林姨娘拿过女儿手里的暖炉，打开来用手边的铜簪子拨了拨里面的炭火，盖上后又递了回去。　　　　纵是墨兰素来早慧，闻言也不禁脸红：“娘浑说什么的呢？女儿才几岁你就说这个？”

    林姨娘笼住女儿的一双小手，秀致的眉目透出一抹厉色，沉声道：“当年的事我从不后悔，给人做小，得罪了老太太，不容于太太，这些我一概不怕，你哥哥到底是个小爷们，不论嫡出庶出总能分到一份家产，将来自有立身之地，我唯独担心你。”　　　　墨兰低声问：“娘别往心里去，父亲这样疼我，几个女孩儿除了大姐姐就是我了，将来总不会亏待我的……”　　　　“可也厚待不到哪里去！”林姨娘一句话打断了女儿，往后靠在秋香色金钱蟒大条褥堆里，阖目慢悠悠的说，“你如今七岁了，也该晓事了。我七岁上时，你外祖父就败了家世，那以后我不曾过过一天像样的日子，你外祖母没有算计，全靠典当度日，那时她总叹气她没能嫁到体面的人家，当初明明是一起嬉闹玩耍的小姊妹，有的就披金戴银荣华富贵，有的却落魄潦倒，连娘家人也不待见。总算她临过世前做对了一件事，把我送到这盛府来。”　　　　屋内静静的，只有地上的熏笼缓缓的吐着云烟，林姨娘微微出神，想起第一天进入盛府的情景：那时盛紘虽然官职不大，但盛祖太爷却挣下了大份的家业给子孙，老太爷又是探花郎出身，盛府自然气派，那样精致漂亮的花园子，那样描金绘银的用具家什，绸缎羽纱四季衣裳，她一辈子都没想过这世上还有这样富贵的日子，这样养尊处优的生活，那时盛紘又斯文俊秀，文质彬彬，她不由得起了别的念头……　　　　墨兰看着母亲朦胧秀丽的面庞，突然开口：“那娘你又为什么非做这个妾不可呢，好好嫁到外头做正头奶奶不好吗？惹的到处都是闲话，说你，说你……自甘…..”　　　　林姨娘忽的睁开眼睛，炯炯的看着她，墨兰立刻低下头，吓的不敢说话，林姨娘盯了一会儿，才转开眼睛，缓缓的说：“你大了，该懂事了。……老太太什么都好，就是有一样，老喜欢絮叨什么‘易求无价宝难得有情人’，所谓贫贱夫妻百事哀，老太太是候府嫡小姐出身，自不知道外面贫家的苦楚。一个廪生一个月，不过六七斗米及一两贯钱而已，我们府里的头面丫头月银都有八钱银了，单你身上这件袄子就值五六十两，你手炉里烧的银丝细炭要二两纹银一斤，加上你日常吃的穿的，得几个廪生才供得起？”　　　　墨兰额头上冒出细细的汗来，林姨娘苦笑着：“况且，难道贫寒子弟就一定品行好吗？那时，我有一个表姐嫁了个穷书生，原指着将来能有出头之日。可是，那书生除了能拽两篇酸文，科举不第，经商不成，家里家外全靠你表姨妈张罗，她陪着夫婿吃尽了苦头，为他生儿育女，还攒下几亩田地，那一年不过收成略略好些，那穷酸便要纳妾，你表姨妈不肯，便日日被骂不贤，还险些被休；她抵受不住，只得让妾室进门，不过几年便被活活气死，留下几个儿女受人作践。哼！那书生当初上门提亲时，也是说的天花乱坠，满嘴圣人德行之言，什么好生爱惜表姐，琴瑟和鸣，相敬如宾……呸，全是空话！”　　　　墨兰听的入神，林姨娘声音渐渐低柔：“女人这一辈子不就是靠个男人，男人是个窝囊废，再强的女人也直不起腰来，那时我就想，不论做大做小，夫婿一定要人品出众，重情义，有才干，能给家里遮风避雨……跟了你父亲，虽说是妾，却也不必担惊受怕，至少能有一份安耽日子可过，儿女也有个依靠。”　　　　母女俩一时无语，过了一会儿，林姨娘轻笑着：“老太太当初给我找的都是些所谓的‘耕读之家’，她自己又固守清贫，如何给我置份体面的嫁妆？呸！我到底也是正经官家出身的小姐，要是指着吃糠咽菜，还进盛府来做什么？真真可笑。”　　“那你还让我去老太太那儿，她能留我？”墨兰忍不住出声。　　　　林姨娘笑意温柔：“傻孩子，这是你父亲在抬举你呢！我再体面也还是个姨娘，你又不是养在太太身边的，倘若能够留在老太太跟前学些规矩礼数，以后站出去也尊重些，将来议亲时自比一般庶女高些。老爷说是让老太太自己挑个孩子，其实你想想，华兰要嫁了，如兰太太舍不得，明兰是个气恹恹的病秧子，几个小爷们要读书，剩下的还有谁？”　　墨兰又惊又喜：“父亲果然疼我，可是…我怕老太太……”　　　　林姨娘捋了捋鬓发，眼波流动，笑道：“老太太这个人我还是知道的，她秉性高洁耿直，更喜欢怜悯弱小，虽然傲慢了些，但却不难伺候。明儿一早开始，你就去老太太跟前请安服侍，记得，要小心温顺，做出一副歉意内疚的样子来，千万不要再外头叫我娘，要叫姨娘，有时损我两句也不打紧，嘴巴甜些，动作机灵些，想那老太太是不会把我的账算在你头上的。唉，说起来都是我连累了你，若你投生在太太肚子里，也不必巴巴的去讨好那老婆子了……”　　　　“娘说的什么话？我是娘血肉化出来的，说什么连累不连累的。”墨兰嗔笑着依偎到林姨娘怀里，“有娘在旁教导，女儿自能讨老太太欢心，将来有了体面，也能让娘享些清福。”

    林姨娘笑道：“好孩子，等将来老爷再升品级做官更大些的时候，保不齐你能比你大姐姐嫁的更体面些，到时候还有天大的福分等着你呢。”

    第9回

    “彩环，快去催催大小姐，别磨叽了，老爷已经等着了。”王氏站在一整面黄铜磨的穿衣镜前，一边转身，让两个小丫鬟上下拾掇，身上穿着一件绛红色金银刻丝对襟直袄，头上斜斜绾了一支金累丝花卉的蜜蜡步瑶。　　　　“母亲莫催，我来了。”随着笑声，华兰掀开帘子，鬓边插了一枚和母亲同色红宝石镶的喜鹊登梅簪，身上一件玫瑰金镶玫红厚绸的灰鼠袄映着少女的脸庞红润明媚，“母亲，刚才我瞧见明丫头身边的妈妈急匆匆的往房里去，莫非您要把明丫头也带上？还是免了吧，她身子不好，吃过晚饭就歇下了，这会儿没准都瞌睡着了。”　　“歇什么歇，今儿她非去不可。”王氏冷声道。　　　　华兰看着王氏，低头沉吟，轻声屏退那两个小丫鬟，然后上前一步到王氏身边，试探着问：“母亲莫非是为了老太太要养女孩儿的事？”　　果然，王氏冷哼一声：“你老子好算计，打量着我不知道他打什么主意！刚刚压制了那狐狸精没两天，这会儿又想着怎么抬举她了！我原先不说话，是想着老太太这么多年都不待见她，想也不会要她的女儿，谁