冒牌县令，被迫登基 第230节

    总有一些有钱人想过把皇帝的瘾，当不了皇帝，看看皇帝曾生活过的地方，在皇帝睡觉的地方睡一觉也行。

    袁桦瞠目结舌，不知该说什么好，陈云州每次都会刷新他的认知。

    但陈云州还在继续讲：“以后收的钱，一部分作为看门和打扫人员的工钱，其余的全部上交。”

    这不就又有钱了吗？

    如果这可行，陈云州打算等拿下京城后，再划几个地方收费，专门赚有钱人的钱。

    后世，旅游业可是一个赚钱的热门产业，不但能为国家增加不少税收，还能为百姓提供很多就业的岗位。

    朝廷不能只盯着升斗小民天天在地里劳作那点收获，得拓宽收入来源，为富人创造更多的高消费市场，将他们的钱弄出来，这样才能避免走上大燕的老路。

    袁桦见陈云州是认真的，虽仍觉有些不可思议，但还是点头说：“小人明白了。”

    这么特别才是陈大人啊。

    如果迫不及待住进皇宫，享受奢华和美人，那就不是当初他在庆川认识的那位陈大人了。

    陈云州知道自己的想法袁桦他们这些古人一时半会儿很难理解，这是横亘千年的代沟。

    所以他也没再多言，而是提起了另外一件事：“袁先生，我上次的提议你怎么看？”

    袁桦抿了抿唇，果断地说：“陈大人，小的想留在江南。当初葛镇江起事时，曾对我们许诺过，有朝一日，必会让我们所有人衣锦还乡。”

    “陈大人，您兴许不会相信，但最初的时候，葛镇江也好，其他人也罢，包括我，我们所求不过一条活路，有衣蔽体，有饭填肚。只是不知什么时候，大家都迷失了，而最初从江南出自的那批弟兄们，现在已所剩无几，很多人连尸骨都不知道落在了何方。”

    “我袁桦是个无能的懦夫，没能阻止葛镇江他们对平民百姓的抢掠，也没法保护当初一起共患难的弟兄们，最后甚至只有我苟且偷生，我对不起大家，如今我唯一能做的，就是留在这片生我养我的土地上，略尽绵薄之力。”

    陈云州有些意外袁桦的选择。

    要论前途，当然是跟着北上最好，等覆灭了大燕，论功行赏，这些人都会得到厚赏，而且在京师怎么也比在地方强。

    袁桦已经四十多岁了，却选择留在了江南，他这辈子的仕途也止步于此了。

    不过这也未必是坏事。

    陈云州心里有很多想法想要实施，等天下安定后，江南沿海地区，可作为起点。而袁桦这样没什么亲人，也没什么派系，还对家乡心怀愧疚的人无疑是最好用的。

    陈云州淡淡地说：“人各有命，命运无常，这不是袁先生能控制的。不说你，就是我走到今天也并非我能控制。袁先生既已留下，田州、海州、盐州任选一地担任知府吧，如果你中意汝州，那得再等等了。”

    袁桦思量片刻道：“陈大人，小的想留在田州。”

    陈云州笑着点头：“也好，现在田州乱糟糟的，没个熟悉又信得过的人，我还真是不放心。明日我会下令，命袁先生担任田州知府。此外，庆川军决定后日正午在菜市场处决各类罪犯。”

    袁桦一听就明白了，葛镇江他们也会在后天一并处决。

    他沉默了少许说：“大人，小的能去再见他们一面吗？”

    陈云州看了他一眼，没有多言：“可以。”

    袁桦是个聪明人，肯定清楚这次去必然没好果子吃，但他还是想去，陈云州也不劝了，只能说感情这种事，没有人能轻易放下。

    袁桦与葛镇江他们在一起多年，又是同乡，患难之交，彼此之间多少有些情谊。

    田州大牢，阴暗潮湿，散发着一股子挥之不去的霉味。

    刚进大牢时，面对大白天都四处乱窜的老鼠，到处爬的蟑螂，葛镇江等人是崩溃的，养尊处优几年，他们早忘了曾经比这还困苦的生活。

    不过更令人难受的是未知的命运。

    庆川军将他们抓进牢房关起来后，除了每天送两顿饭过来就再也没有人搭理他们，也没人审问他们，似乎已经忘了他们的存在。

    对此，葛镇江几人心里都很不安，也曾偷偷商量过逃跑的事，但奈何庆川军看守得太严，他们一直没有寻到机会。

    今天是他们关进大牢的第六天，葛镇江几人都有些麻木了，坐在枯草上抱着双臂睡觉。

    忽然两道不轻不重的脚步声由远及近，然后停在了他们的牢房前。

    现在还没到吃饭的时间，现在就来人了，莫非是要带他们去审问。

    葛镇江睁开眼，正想看清来人是谁就听到牢房中传来一道暴躁的怒吼：“袁桦，是你！”

    韩子坤双目如刀，怒瞪着衣着整齐的袁桦，如果眼神能杀死人的话，袁桦恐怕已经死了无数遍。

    葛镇江缓缓站起身，也看到了袁桦。

    跟他们这副阶下囚的狼狈模样不同，袁桦穿着一身青衫，头戴纶巾，简单，削瘦，跟以往别无二致。

    但这恰恰是最大的问题。

    葛镇江拖着镣铐缓缓走到门口，看着袁桦，张了张嘴，却只发出一声轻叹。

    韩子坤就没那么好的脾气了，他愤怒地瞪着袁桦：“叛徒，是你，是你出卖了我们，亏得我们拿你当生死兄弟，你就是这么对我们的？大哥，我，淮安，哪点对不起你？你说话啊。”

    葛淮安有点懵，听到韩子坤将话说得这么直白，他才仿佛回过神来，期盼地看着袁桦：“军师，你是来救我们的对不对？你快放我们出去啊。”

    葛镇江没理自己的傻弟弟，苦笑着问道：“什么时候的事？”

    袁桦苦笑：“就那次去庆川。”

    “这么早！”葛镇江有些意外，又问，“他许了你什么？比我给得多吗？”

    袁桦轻轻摇头：“没有，相反，他什么好处都没许我，一切都是我心甘情愿。将军，你可还记得咱们从江南起事，你带着兄弟们杀入官府，打开仓库放粮，将粮食分给受灾百姓时说的话吗？”

    “你说，我们要平尽天下不平之事，杀尽鱼肉百姓的贪官污吏，还天下一个太平，给百姓一条活路。可后面呢？我们都做了什么？我们变成了我们曾经最厌恶、最仇视的人。”

    韩子坤不忿：“就因为这个？荒谬，弱肉强食，这天下就如此。狗皇帝不把人命当回事，他不一样是皇帝，坐在龙椅上，掌万万人的生死，享受无上的权力和富贵。军师，你竟因为这种荒唐的理由背叛我们，你对得起我们的信任吗？”

    相较于韩子坤的愤怒，葛淮安的茫然，葛镇江意外的平静：“就因为这个？”

    袁桦重重点头：“朝廷不仁，所以江南大乱，得民心者得天下。况且，我们的家人、朋友不是饿死便是死在这些贪官污吏的血腥镇压之下，而我们又将这等暴行施之于其他平民，这与官府有何不同？”

    他没有质问，但大家都想起了家人的死亡、亲朋的死亡，想起了那种愤怒充斥全身却又无力的感觉。

    葛镇江眼底浮现出短暂的悔意，然后问道：“你为何不阻止我们？”

    这回轮到袁桦苦笑：“我没有劝阻过你们吗？”

    葛镇江想起来了，自己还曾答应过袁桦，但最后确实是他们没做到。

    葛淮安听出不对劲儿，怕袁桦不管他们，连忙说：“军师，我们都知道错了，以后不会了，你替我们向……陈云州求求情吧。我们当时都是不得已，都是朝廷害的，咱们没吃的，那么多兄弟都去饿死吗？”

    袁桦没搭理他，这些人中恐怕就葛镇江还有些悔意。

    韩子坤已经杀疯了，完全忘了他们起事时的初衷，至于葛淮安，他也一样，他们早就迷失了自己，没法回头了。

    袁桦朝旁边的狱卒点了点头。

    狱卒打开牢门。

    葛淮安连忙欣喜地迎了上去，脸上带着谄媚的笑容：“军师，我就知道，你绝不会放弃我们的，你……不，不可能，你不会这么绝情的。”

    看到袁桦手里的食盒，他备受打击，喃喃自语，一脸的不可置信。

    袁桦没搭理他，打开食盒，拿出酒壶，给葛镇江倒了一杯酒：“将军，我敬你。是我袁桦对不起你，你放心，我以后会替你照顾好金海他们几个的。”

    金海是葛镇江的儿子，今年只有三岁。

    他以前的妻子孩子都死在了江南水患中，这是起事后重新纳妾所生。

    葛镇江自知自己的生命即将走到尽头，他端起酒杯，跟袁桦碰了一下，问道：“这事为难吗？”

    袁桦轻轻摇头：“不会，陈大人说祸不及家人。所有犯下罪孽，按律处斩的官员、豪绅、巨贾，都不牵涉无辜的家眷，但其家产全部罚没，家中子弟三代不得入官府。”

    不是不能科举考取功名，而是连官府不入流的小吏都不能担任。

    但这对葛镇江已是最好的情况了，要换了朝廷，只怕是刚出生的婴儿都不会放过，凡是跟他有点牵扯的人通通都得死。

    而陈云州这次恐怕只处死了几十百来人。

    葛镇江仰头一口喝下了酒，冲袁桦笑了笑：“我不如陈云州，亦不如龚鑫，你的选择没错。”

    成王败寇，败了就要认命。

    葛镇江又给自己倒了一杯酒，仰头，脑海中浮现出当初带着弟兄们反抗朝廷，反抗官府，打开粮仓，任贫苦百姓取用时紧张、兴奋又欣喜，那时候无数的人自发地向他下跪道谢。江南好男儿纷纷投效他，感念他的恩德。

    后来有更多的人朝他下跪，可他们的眼底却再也没了那种发自内心的感激，只剩无尽的恐惧和害怕。

    他拿起酒壶，又给自己倒了满满一杯，然后冲袁桦说：“谢谢你送我这一程，什么时候？”

    袁桦心情复杂，顿了片刻道：“明日正午。”

    葛镇江点头：“今日既已送别，明日就别来送我们了，难看。”

    袁桦默默点头，帮他又倒了一杯酒。

    次日中午，菜市口人山人海，总共一百三十四人被押赴菜市口行刑，一代枭雄葛镇江赴黄泉，葛家军成为历史。

    楚弢带着大军撤离了田州，退回了汝州，稍作休整，留了两万人看守汝州，就准备带着剩下的精锐回京。

    就在这时，他却收到了一封田州来信，而且指明是送给他的。

    副将将信给他：“将军，送信的人是庆川军。”

    楚弢狐疑，一边嘀咕一边打开信：“庆川军，陈云州，捡了这么大个便宜写信给我作甚？莫不是想感谢我，大可不必，等平了高昌人，我楚弢还会南下收复田州。”

    将田州拱手让给庆川军，楚弢的心也在滴血。

    所以这会儿面对胜利者的来信，他的心情也不怎么好。

    等他看到信上熟悉的、倒背如流的文字和下方那显眼的红色印鉴，楚弢蹭地站了起来，浑身发抖：“信，信，拿来……”

    副将第一次看到他如此失态，连忙问道：“将军，您说的什么信？这信上到底写了什么，您……”

    楚弢扶着案桌，只觉得脑袋一阵眩晕，懊恼地捶打着自己的胸口：“中计了，我们中了庆川军的奸计……”

    说着，他将手里的信塞进了副将手里。

    副将看到信里的内容也傻眼了：“跟……跟兵部那封信一模一样，庆川军怎么会知道兵部那封信的内容？不，那封信，不是兵部写的，是庆川军，庆川军伪造的，可恶，陈云州太阴险了，他故意利用我们攻打下田州，然后骗咱们离开，咱们上当了。”

    这一刻，副将也后悔得几欲发狂。

    他们为了攻打下田州，死了多少兄弟，耗费了多少心力，最后竟便宜了庆川军。

    楚弢颓丧地坐到了椅子上：“兵不厌诈，兵不厌诈，我领兵一辈子，竟输给了一个晚辈，是我不如人。陈云州不愧是西北军之后，陈家之后，我输了，我输了……”

    副将担忧地看着楚弢：“将军，陈云州他们刚占据田州，里面说不定还有内乱，咱们不如现在就带兵打回去，不然……这事若是传入朝廷耳中，恐怕……”

    后面的话他没说，但两人都心知肚明，楚弢这是重大的战略失误，朝廷肯定要治他的罪，如今唯一能够将功折罪的办法，就是拿回田州。

    楚弢到底是经过大风大浪的，虽然脸色还是很难看，但已开始思索对策。