大明嫡长子 第612节

    今天并无其他要事，祭祀安排在了后面。最为主要是与湖广、河南和江西巡抚见面，听他们禀报各自的政务和军务。

    但一见面，朱厚照却单刀直入，他说道：“朕自离京以来，也就是山东好一些，其余的到任何地方，都少不得会碰到民间的一些怨气。地方上的大族、豪强、士绅等等，不管叫什么称号，总归是有势力的人，他们欺压百姓，欺压的不可谓不厉害啊，你们呢，应当也好不到哪里去吧？”

    河南的巡抚仍为彭泽，朱厚照在几个地方用了时间很长的巡抚，效果较好，所以官声很好的人，他就暂时没动，彭泽就是一个。

    这样给他们以较长的时间来抚平一个地方。

    湖广的巡抚是谢迁，也是这种情况。

    江西巡抚是正德八年上任，叫荆少奎，是从知府、布政使这样一路坐上来的。

    皇帝这些年主要提拔这类官员，荆少奎算是其中冒出头的，大概四十岁出头，但形象并不好看，有些矮，脸还圆，因为这个原因，当年进士始终考不上。

    对，他还只是个举人。

    但没关系，只要确实是个干员、能臣，正德皇帝是敢大胆任用的。

    一个封建王朝，到了这个时候，最大的问题就是土地兼并，解决好了农民种地的问题，基本就能续命半个世纪。

    荆少奎的特点就是官当到哪里，就把这个问题解决到哪里，这是个意义很重大的事，朱厚照一直相当重视，也一直背地里撑着此人，撑他到了如今的巡抚位。

    彭泽、谢迁和荆少奎三人都算是皇帝的心腹之臣，但面对这个新的问题他们却是没有底气。

    彭泽说：“臣在河南听闻此事，也暗中了解了一番，河南各府的情势……并不乐观。”

    谢迁、荆少奎也说不出不同的话来。

    朱厚照叹气一声，“所以朕这几日一直在琢磨一个问题。这些人当中，不少都是当地士绅，朕看那些案卷，其中土地投献的问题已经是触目惊心，在这桩事上，朝廷反而是帮着他们的。”

    谢迁疑惑，“不知陛下此言何意？”

    “因为他们可以免去钱粮，普通的老百姓就想要把土地挂在他们名下，这是要求人的事，怎么能不给点好处？一家如此，则家家如此，长此以往，不就是朝廷助长了他们的威风？”

    荆少奎很是赞同，“陛下此言争切中要害，微臣记得，正德九年的大朝会朝廷也曾议过土地投献的问题，不过此事杜绝起来尤为困难，这是民间的私下行为，官府往往鞭长莫及，因而正德以前，其实朝廷也知此情形，但却难以有效阻止。”

    “不瞒你们说，朕这一路来，始终都在琢磨这个问题。”朱厚照原本背着他们，此刻忽然转过来，“关起门来讲。你们说，要是朝廷取消了士绅优免如何？”

    三人同时大惊，这可是天大的事。

    “陛下，此事万不可轻率！”彭泽很认真的说。

    “朕知道。但士绅都是有钱的主，朕按照土地收他们一点税，他们总不至于为了这点家财，便和朝廷硬抗到底吧？”

    谢迁言道：“只怕，若真是如此，会使得士绅与朝廷离心离德。民间，尚有升米恩斗米仇的说法。”

    这是朱厚照第一次试探臣子，而这一步也总归要走的，“难度总是有的……但利弊相伴，其利的一面是不是也不小？”

    第六百七十九章 朕岂能留患于后？

    明朝士绅优免这件事，见于《太祖实录》所载：食禄之家与庶民贵贱有等，趋事执役以奉上者，庶民之事。若贤人君子既贵其身，而复役其家，则君子、野人无所分别，非劝士待贤之道。自今百司见任官员之家，有田土者输租税外，悉免其徭役。

    这其中有我们后世人难以理解的一句话：则君子、野人无所分别，非劝士待贤之道。

    朱厚照作为地位最高的人，实际上他也收益于这句话，其内涵在于：官与民就是地位不等的。

    等级制度是深入人心，也是王朝得以维持稳定必不可缺少的。他本人所有的优渥与奢侈也都来自于对最底层民众的压迫。

    既然如此，士绅群体就该有其优待之处，这是经济上的优待换得的政治上的拉拢。

    不管圣人经典如何强调‘民为邦本’这件事多么重要的，事实上正经的统治逻辑其实是要老百姓你就安安稳稳当老百姓。

    所以这里面的根本逻辑就是扭曲和自相矛盾的。

    嘴上喊着的是民为贵，实际上历朝历代都处处打压民。

    就如同之前不允许百姓拦轿告状是一个道理。

    从这个意义上来说，彭泽讲‘不可轻率’就是谋国之言。

    这件事要做成是需要相当大的勇气和智慧的。

    当然，人们常以雍正推行了士绅一体纳粮纳粮从而提高了对他的评价。

    但这里面有几件事需要明确，第一，士绅一体纳粮当差并不是在雍正朝提出的，实际上是顺治后期一系列改革的结果。

    第二，清朝与明朝不一样，或者说与历朝历代都不一样。明朝的统治基础在士绅，清朝则不是，他的根基是八旗贵族。

    第三，任何一个历史事件都有起始、酝酿的过程，它不是孤立的忽然就从雍正的脑袋里面冒出来了。

    江南士绅群体在清朝入关、军事上彻底失败以后，仍然试图保留自己在政治上和经济上的权益。

    尤其顺治年间，清朝不断恢复旧制，弄得这帮地主老爷觉得‘old days’又回来了，所以他们从顺治朝开始就和清廷开始了相互试探。

    所谓的清初三大案，就是清廷打压江南士绅的具体表现。

    在这几十年，清廷先是处决了一个叫陈名夏的官员，后续又连带处决了一千余名官员，就是打碎南方官员在朝堂上的话语权。

    在此之前，大量南方官员投降进入清廷，他们与满人官员的价值观相左，并且试图以过去那种方式来影响朝廷，若是能像明朝后期一样，声音都是他们的，那就更加美好了。

    但事实证明，军事上的胜利才是政治胜利的根本保证。满族人在顺治年间也压根不在乎什么儒家的政治传统，以及礼教两字之下隐藏着的读书人的特权。

    后来，清廷禁止各种‘盟社’，就是剥夺了这个群体在民间的政治影响力。随后又有文字狱，从而瓦解他们在思想层面的影响力。

    这些连续不断的措施，基本上把江南士绅的政治地位完全踩碎，所以我们从未觉得清朝的文人有明朝那样嚣张。

    自此以后，他们不再有政治特权，那么到后面失去经济特权也是理所当然的事。

    所以这关乎一个帝王的勇气，又超越一个帝王的勇气。

    朱厚照所面对的情形和雍正皇帝完全不同。

    他要在乎儒家的政治传统，他要受礼教的约束，他的基本盘是士绅。

    但是他今天之所以又和大臣提出这个问题，在于他手中的军事力量的财政支持有一半来自于新兴起的商业；他手中的政治力量，有相当一部分已经非常认可他所开创的王朝中兴。

    “朕在凤阳会说，到了杭州也会说，所以彭泽你先宽心，这件事朕不会鲁莽从事。”朱厚照说这件事的时候相当的平静，且冷静。

    他甚至不要尤址在边上，而与三位心腹之臣在殿外，湖上的凉亭里促膝而谈。

    彭泽则像是明白了什么，“陛下在淮安府、应天府查处之事，想必也是为了……造势？”

    这么一说谢迁和荆少奎也都明白过来，看来皇帝已经下了初步的决心了。

    “洪武年间，定了太祖成法，以包税制框定了天下钱粮，新增屯垦之地亦不再起科，陛下若是要改此法，仅是这一点也阻力极大的。”荆少奎补充道。

    他说的是历史史实。

    朱元璋当然是个伟大的帝王，但他有一个不好，就是他以静态的眼光来看待事物，他觉得自己设计好了一切，从此以后就不需要再变了。

    就像户籍制度，你爹是工匠，你以后就当工匠。你是农民、你是军人，我们朱家是皇室。好，就这样，从此以后咱们就这么过日子，都别闹腾。

    因而还有《皇明祖训》警告子孙的那句话：“凡我子孙，钦承朕命，毋作聪明，乱我已成之法，一字不可改易。”

    “朕，当然明白。但你们也都知道，今时不同往日，百余年来，民间不断通过藏匿、投献等方式缩小朝廷的税基，就像军屯的萎缩一样。而就如荆少奎所说，土地投献都是私下行为，朝廷难以监管，若是不改，总有一天天下八成的土地都不交税，剩余的两成不仅要自耕农交税，还要他们服役，以供养如此庞大的上层。到那个时候，就不是改法，而是改朝换代了。”

    朱厚照的语气并不激烈，他不是要教训人，而是以一种深深的忧虑来论述，“朕，不是那种要留下什么好名声的帝王，朕在意的是百姓，是江山。朕的目的也不在于多征一点税，而在于消除后世巨大的隐患。再自夸一句，三代以来的帝王之中，朕也还算个强势的君主，朕若不做，难道留给后嗣的软弱之君？”

    凉亭里安静了会儿。

    直到某个时刻又响起皇帝的呢喃，“……湖广荆襄一带的流民问题目前还只是疥癣之疾，等到朝廷逼得老百姓没了活路，逼得他们成为流民，到时候会不会天下皆是流民呢？”

    忽然之间，荆少奎撩起了官袍，他跪在了坐在石凳上的皇帝脚下，“陛下德才兼备，刚毅果敢，担当社稷之重任，心系万民之福祉，十年来，内修政理，外拓疆土，振王师之威，守四海之土。治水患，抚百姓，兴教育，种种惠政，实乃宗社之幸，万民之幸。臣今日在此起誓，愿追随陛下，忠心耿耿，竭尽全力，以成陛下之大计！”

    他这样带头，谢迁和彭泽自然也会跟上。

    不过谢迁还是担心，他再忠心之言的末了加上一句，“……臣惟愿陛下不可操之过急，以免天下士绅与朝廷离心离德，致使社稷有动荡之危。”

    “明日就是祭祖，朕会向祖宗明此心迹，若是祖宗不许，将来到了地下朕再请罪，但朕知道，想必祖宗也知道，你们都是大明的忠臣。”

    三人再次深深伏地，皇帝能讲出这番话，那是极少极少的。似乎很多年前，还是太子时便显现了他的那种担当。

    不管怎么说，经历了英宗、代宗、宪宗以后，大明能再出这样的帝王，他们作为正直臣子，其实是能感受到‘幸福’两个字的。

    第六百八十章 应天巡抚兼南京守备

    凤阳的六月初连下了两场暴雨，屋外雨滴噼里啪啦的敲打竹窗，大部分则落在地上弹起一个旋涡，伴随而来的风将升起的丝丝水汽带进屋内，打在屋内远道而来的江西巡抚荆少奎身上。

    他与主流的官员总是格格不入，始终很难容易。

    官场之上讲师生，可他没有中进士，当得了会试主考官的那些高官和他有关系的一个都没有。

    再加上他为官的风格也没那么和光同尘，导致整个朝堂之上可能是皇上还和他熟悉一些。

    皇帝在窗前观雨，并和他说：“……朕不会在中都太久，祭祖既已结束，过几日就会去杭州，你随驾同去，这江西巡抚也不要再任了。”

    荆少奎微微低头，“微臣遵旨。不知陛下……要给臣派什么样的差使？”

    “应天巡抚……”朱厚照面对着窗外，微微蹙起眉头，随后又加一次，“兼南京守备。”

    这个职责就重了。

    几乎是将半个江南压在了他的肩上。

    荆少奎深知这个职位的重要性，“微臣谢陛下隆恩！”

    “你不是科班出身，但二十年风霜至今，应当明白朕的意思。王炳任应天巡抚毕竟只是暂时，他还是要回京师的。现在的南京守备魏国公年老体迈，而且牵扯上了那桩案子，朕就算不打算重处，但做做样子也是要的。”

    荆少奎当然知道，“陛下之意，臣明白的。不仅仅是两位不适合，更因为士绅纳粮之事万分凶险。”

    “其中凶险自不必说。谢迁还说从此以后，天下士大夫便与我朱家离心离德了，朕觉得他的话其实是有几分道理的。”

    “那陛下怎么还……？”

    “请客吃饭总得有个度，朕愿意拿出东西赏给他们，但不能拿大明江山、百万生民的命来拉拢他们啊。”

    荆少奎安慰道：“值此太平盛世，陛下也不必如此忧心。所谓事虽难，做则必成，当初清理军屯并不比这件事简单，但陛下还是做成了。”

    “恩，也不知西北的战事如何了……”

    朱厚照虽然不讲，但是这么些天，他心里一直记挂着的。

    他做那么多事情，并不是为了要穷兵黩武，但必要的开疆拓土还是需要的，至少不能留一个不友好的敌国在嘉峪关外虎视眈眈。

    河套地区只能算收复，这一次才是对外扩张。

    可他四月下了旨意，到六月还一份军报都没有。

    战争这种事，谁也不敢保证一定就是胜利。