第42章

    馥南山的避暑行宫命案，还要从万宝阁的“生意”说起。

    如今的侯爷宁则，在老侯爷死后继承爵位，此后多年啃着父辈老底，直到宁则发掘了万宝阁内的谋财之路。

    万宝阁内设有诸多密室——密室而已，万宝阁本就是买卖奢靡贵重之物，密室纵多，也说得过去。

    但实则，那些密室用以存放的“贵重之物”，乃是一个个活生生的人。万宝阁的客人每每进入密室“观赏”货物，对象正是那些活生生的人。

    大夏官身严禁狎妓，宁则这个万宝阁，做的就是暗中让有意的官员们得以“放松”的生意。被藏至一个个密室中的人，是宁则从民间各处搜罗来的，男女皆有，皆是家中贫苦的，有的是被绑来的，有的是家里人收了钱同意卖的。

    先前万宝阁突然被征用，宁则连夜转移万宝阁里的人和物，一时半会儿也没处安置，就全放到了馥南山的庄子上。那庄子和皇家避暑行宫比邻，也是先帝封老侯爷爵位时一起赏下的，本是无上殊荣，如今却被不肖子孙用作了藏污纳垢、隐匿罪证之地。

    先前避暑行宫命案刚被掘出，宁则知道之后心道要坏事，疑心与宁礼有关，把人叫了回去，一问竟真是宁礼干的。宁则一急之下，甚至想要把藏在别庄里的人和物都一块儿烧了毁了。

    幸好谢照古收到了兰微霜的提醒，连夜与大理寺卿通气，查办及时，才没让宁家父子又害数人性命。

    被拿下狱后，宁礼哭天喊地就交代了罪行，避暑行宫墙根埋的那三具尸首的受害人，都是他杀的。

    三年前，宁礼察觉自己好像对男子格外关注，心里想不明白，正好万宝阁新抓了一对双胞兄妹，宁礼就把人带到了别庄，想要试试自己到底更喜欢男人还是女人。

    那对双胞兄妹在这个过程中丧命，宁礼惊慌之余想到个“好点子”——别庄与皇家行宫仅一墙之隔，而且病弱的新帝不踏足避暑行宫，行宫内虽然有人值守但行走的人并不多，而且皇家行宫鲜少再大兴土木，总体来说格外安全。

    就算有朝一日被挖出来了，这种事有关皇家颜面，新帝又脾气不好，发现尸首的人想活命的话很可能还要帮着掩盖。

    其实，就算不敢乱丢尸体，埋在自家别庄院子里也行，也挺“安全”，但宁礼不敢——他动歪心思想埋到皇家行宫里，还打了个想要借龙气压一压死人怨气的主意，放在自家院子里，宁礼总觉得瘆得慌。

    如今在大庭广众之下被挖出来的三具尸骨，其中已经化为白骨的两具便是那对双胞兄妹。

    那次之后，宁礼被宁则教训了一番，没再闹出过人命，顶多把人折磨得半死不活，而前两个月孟望云夫妻之子是个意外。

    那日孟家人途经万宝阁所在的街道，宁礼一眼瞧上了打扮干净斯文、看着格外纯善的孟家少爷，趁着孟家夫妻不备把人引入了偏巷绑走了。

    宁礼本来想的是玩完了就把人丢到大街上，孟家不想丢脸的话只能咽下这回事，但没想到孟家少爷醒了之后挣扎得格外厉害，而且他智力有所缺陷、在陌生地方害怕得听不进半点话，宁礼一烦躁就把人弄死了。

    于是宁礼故技重施，把孟家少爷也埋到了行宫墙根下。

    宁礼这个纨绔浪荡子生怕受刑，一进大牢就把知道的事全吐露了出来，其父宁则无可奈何，只能也如实交代，还交出了万宝阁这些年的账本。

    朝中谁出入过万宝阁、出入过多少回、有没有在万宝阁中弄出过人命，万宝阁里那些被迫害的男女有多少数、从何而来，记录得一清二楚。

    兰微霜听完了谢照古的禀报，皱着眉：“让刑部复核，宁家人和账本上涉事官员一概从严处刑。”

    “宁家抄家没收的家产，你看着补偿给受害人，已亡的立碑、家中人可靠者予以家人抚恤，还活着的照料至身体康复，愿意回家就让人带着补偿金回家去，不愿归家与无家可归者……行宫不是还在修吗，一块儿修行宫去，每月待遇等同宫人，识字的也可以安排去万书阁抄书。”

    如今印刷术发展十分落后，一般复制书籍的方式主要靠手抄，所以万书阁中专门安排了人仍在持续性地抄录产出誊抄本，方便更多人有机会翻阅、不用等着前一个人看完了才能看。

    虽然现在万书阁里出入的人不多，誊抄本还够看，但兰微霜比较乐观，觉得以后会有更多人出入的，总有誊抄本不够的一天，如今还是得继续赶紧“复制”出新书。

    谢照古：“是。”

    谢照古回到办差的勉勤殿，早就候着他回来的其他大人们关心结果，谢照古如实转述。

    “陛下仁慈啊。”有人感慨。

    有人若有所思：“陛下此前执意要改万宝阁为万书阁，是否当时就已……幸有陛下，如今立在那儿的是对万民开放的万书阁，护住了朝廷颜面……”

    有人却不怎么乐观地看天：“只怕是，朝中要大变了。”

    此前这一桩桩一件件，每件都单拎出来看，好似在朝堂上影响也不广泛，即便是这次的宁侯府万宝阁案，账本上牵涉其中的官员位高权重者几近于无。

    但依次捋下来……他们这位陛下，是在整肃朝纲啊！

    陛下看似不上早朝、放权丞相，然而这段日子陛下干的事也不少、朝政仍然紧紧把握在陛下手中，只是陛下“开疆拓土”的重心更让文武百官揣摩不准了而已。