《双璧》作者：九月流火 第108节

    他为她带了那么多年胶牙饧，这一次，换她来保护他吧。

    明华章见她始终低着头，神色凝重起来，俯身问：“怎么了？”

    明华裳赶紧憋回眼睛中的?泪光，抬头对他笑了笑，故作轻快道：“掌柜夫人养病的?房间就在前面，我先?去忙了，一会和你说，先?走了。”

    明华章还没来得?及说话，她已三步并作两步奔向门口，和侍女叉手，掀帘入内。明华章站在柱边静静看着，直到她的?身影隐没不?见，他依然?久久不?动?。

    他发?现她真的?长大了，不?再是他印象中懒散乖巧的?妹妹。她有了自己的?爱好和追求，甚至能坦言遇到喜欢的?郎君会主动?追求，反观他呢，却越来越小心翼翼，瞻前顾后。

    她说想找一个?理解她的?想法，能陪她一起稀奇古怪的?人，明华章多么希望，那个?人是他。

    身后传来“少尹”的?呼声，明华章再次看了房门一眼，面无表情转身。官差跑到跟前，对他行礼：“少尹，锦绣楼的?人都叫齐了，您看下一步怎么办？”

    “把他们带到客房里，我一一问话。”

    “是。”

    “仔细盯着掌柜夫人的?房间，如果二娘子出来了，立刻通禀我。”

    “遵命。”

    明华章走前，再次回眸，窗边浮现出一道女子剪影。她眸若清泉，灿若春花，正温声细语和掌柜夫人说话。

    明华章都能想象到，她安慰人的?声音定?然?轻柔又娇憨，像回风流雪，涓涓细流，不?知不?觉便?能俘获所有人的?好感。

    比如他。

    房内，明华裳正在安慰掌柜夫人：“夫人，我是京兆府少尹的?妹妹，兄长不?方便?靠近闺房，便?托我来看看你们。夫人，你和令郎伤势怎么样？”

    锦绣楼是一座不?大不?小的?酒楼，放在长安里不?值一提，但每年收入也足够让一户三口之家过得?宽松体面。

    锦绣楼掌柜姓钱，他的?夫人姓柳，绰约妩媚，我见犹怜，是个?不?可多得?的?美?人。夫妻二人去年新添了儿子，他们一家就住在锦绣楼后面的?跨院里，忙时钱掌柜就去前面招待客人，生意清闲时就回来逗弄儿子，钱夫人无需抛头露面，还请了两个?丫鬟贴身服侍，在上元惨案发?生前，她的?生活堪称圆满。

    但是如今她的?丈夫被炸死了，她的?儿子还嗷嗷待哺，只剩下一座不?知何去何从?的?酒楼。钱夫人哭了好几场，惴惴不?安，不?知道自己的?命运会飘向何方。

    钱夫人眼尾还是红的?，绞着帕子说：“我没事，只是些皮肉伤罢了。但宝儿被吓到了，昨夜哭了一夜，今天睡梦里都在哭。”

    明华裳看向旁边，一个?孩子叼着手，正一边睡一边抽噎。在他还没生出意识的?时候，就亲眼目睹了父亲的?死亡，明华裳叹息，说：“夫人节哀。京兆府绝不?会放过任何恶行，你要振作起来，一切都会过去的?。”

    钱夫人怏怏点头，看神情并不?怎么信。明华裳没有解释京兆府如今换了长官，一切都不?同了，她直接用行动?证明，问：“夫人，上元那日，钱掌柜放的?既是给?令郎祈福的?百岁灯，为何会突然?爆炸呢？”

    而且，火药威力未免也太大了。之前明华裳也见过误被烟花爆竹炸伤的?人，但最?严重的?也不?过是烧伤，这次人却被当场炸死，尸体都烧的?面目全非，实在太反常了。

    钱夫人眼眶又红了，拭泪说：“妾也不?知。当家说要给?宝儿祈福，特?意找灯匠做了百岁灯。明明好好的?，不?知道为何就出事了。”

    明华裳忙追问：“灯匠是何人，是你们随便?找的?还是有人介绍？”

    钱夫人说了灯匠的?名字，说：“他是这一带最?出名的?扎灯手艺人，灯做好后，掌柜还当场点亮看过，那时好端端的?，并没有爆炸。”

    不?是灯匠的?问题，那就是等灯回来后，有人动?手脚了？明华裳问：“这盏灯哪一日取回来的?，放在何处，有谁接触过？”

    钱夫人狭长的?眉眼吊起，细声细气说：“妾记得?灯是初八拉回来的?，那日好大的?阵仗，街坊邻居都看到了。当家先?前就给?宝儿摆过流水宴，不?少人知道这件事，灯回来后许多人都来看过。妾不?管事，不?清楚都有谁来过，若娘子需要，一会我让账房列个?单子。”

    明华裳道谢，又问他们锦绣楼的?日常章程。钱夫人说着自己不?管事，但对酒楼上下十分熟悉，什么时候开门迎客、什么时候换班休息、厨房怎么采买、库房钥匙在哪里，她一清二楚。

    明华裳将锦绣楼的?排班记在心里，问：“夫人，你和掌柜可曾与什么人结仇？”

    钱夫人眼睛闪了闪，视线下移，正在这时孩子突然?醒了，张开嘴嚎啕大哭。钱夫人忙将孩子抱在怀里，低声哼哄。明华裳也不?好再逼问，陪着钱夫人哄孩子，她注意到孩子胸脯上挂着一个?长命锁，惊讶问：“夫人，令郎属马？”

    今年是虎年，这个?孩子看着才几个?月大，怎么会戴着生肖马的?长命锁？

    钱夫人瞥了眼，道：“哦，这是旁人送的?。流水宴来客太多，不?知是谁留下的?礼物?。我看做工还算精致，就给?他戴上了。”

    那是自然?，分量如此足的?赤金长命锁，谁会失心疯地将金锁扔掉？

    明华裳其实还有些话想问，但孩子哭得?止不?住，眼看钱夫人焦头烂额，根本没心思搭理外?人，她便?识趣地告退，打算先?去看看明华章那边。

    明华裳一出来就有官差问好，带她朝一间客房走去。锦绣楼一楼吃饭，楼上可以住店，如今锦绣楼不?明不?白炸死了掌柜，所有客人都退房了，楼上空空荡荡，正方便?了明华章审问。

    他随便?找了间开阔的?客房，将锦绣楼跑堂、厨子、账房、杂役一一叫进来询问。到门口时，明华裳对官差挥挥手，示意他们不?用禀报，她轻手轻脚走入其中。

    明华章扫了她一眼，面上八风不?动?，修长的?手却朝明华裳摊开。

    明华裳蹑手蹑脚靠近，听到一个?厨娘模样的?人束着手，不?屑道：“真当人都死了，不?知道他们俩那些破事，如今倒摆起阔、装起菩萨来了。我呸，我看是冯掌柜在天有灵，带走了钱益，只可惜放过了那个?贱人。冯掌柜生前最?宠爱柳氏了，怎么没将她也一同带下去。”

    明华裳一进来就听到这种话，有些惊讶。柳氏……不?正是刚刚见过的?钱夫人吗？

    明华章伸开手掌，却久久没等到她把手递过来，明华章心中不?满，索性握着她手腕，将她拉到自己身边。明华裳太过震惊，都没顾得?上理明华章过于强势的?动?作，问：“你说的?是钱夫人？她明明看着知书达理，温柔婉约，你怎么能这样说她？”

    这自然?是明华裳故意激她。钱夫人看起来柔弱，但和她多说几句就发?现，这个?女人心机很强，无论如何和知书达理搭不?上边。

    果然?厨娘一听就气炸了，冷笑着说：“可不?是么，他们夫妻如今翻身做主，把锦绣楼的?老人都打发?走了，自然?不?一样了。要不?是锦绣楼离不?开我的?招牌菜，恐怕我也被遣走了！我呸，我们跟着冯掌柜做生意时，她柳氏不?过一个?卖鱼女，要不?是冯掌柜被她的?美?色糊住眼睛，娶了她为妻，现在她还在街上卖鱼呢！”

    明华裳凑近明华章，悄声问：“冯掌柜是……”

    “锦绣楼上一任掌柜，这座酒楼就是他办起来的?。”明华章简明扼要解释，“冯掌柜因病去世后，钱夫人，也就是柳氏，改嫁冯掌柜的?徒弟钱益，锦绣楼因此易主。”

    厨娘是市井中人，泼辣惯了，也不?管明华章是朝廷长官，叉着腰在他面前骂道：“什么因病去世，依我看，分明是被柳氏和钱益害死的?！”

    明华裳和明华章不?动?声色对视一眼，明华章面色不?改，问：“人命关天，可不?容你胡言乱语。诋毁主家是要吃官司的?，你这话可有依据？”

    厨娘见状气急了，唾沫横飞骂道：“我诋毁她？冯掌柜身体一直硬朗，娶了她没两年，突然?得?急病死了。她不?等冯家人来就要给?冯掌柜发?丧，相熟的?人都没通知，急匆匆盖棺入土。我早就发?现她和钱益勾勾搭搭了，果然?冯掌柜死了没多久，她就带着家产改嫁钱益。这对狗男女住在冯掌柜的?酒楼里，挥霍着冯掌柜的?家产，还生了个?儿子，如此丧尽天良之事，还用我诋毁她吗？你们该不?会看她长得?好看，有心偏袒她吧？”

    京兆府衙役听到沉了脸，拔刀呵斥：“放肆！”

    明华章抬起手掌，止住衙役，还是那样冷静镇定?，说：“所谓偷情、害人都是你一面之词，你可有证据？”

    厨娘支支吾吾，蛮横道：“偷人这种事房门一关，谁能知道？但他们俩肯定?有关系，冯掌柜和柳氏老夫少妻，钱益这个?年轻徒弟还日日在师娘面前晃，怎么可能没私情？”

    明华章皱眉，飞快瞥了眼明华裳，心里已有些不?悦了。他眼神中微微露出冷意，霎间如法相怒目，威压凛然?：“够了，本官容忍你是怕错过冤案，可不?是由着你撒泼。你若是再胡搅蛮缠，嘴里不?干不?净，可别怪本官不?留情面。”

    明华章骨相英挺，皮相雪白，没有表情时像金镶玉质，清贵不?可方物?，一旦冷了脸便?如神佛发?威，令人又敬又畏，生怕唐突神灵。

    厨娘被慑住了，嗓门马上下降几个?度，语气也通情达理很多：“大人息怒，民妇冒犯了。但民妇也是气不?过冯掌柜死的?不?明不?白，望大人明察啊！”

    明华裳暗暗摇了摇明华章的?手，明华章缓慢收敛了寒意，说：“你如实道来，本官自会主持公道。你为何怀疑柳氏和钱益串通，故意给?冯掌柜下药？”

    厨娘语气收敛很多，但神色还是愤愤的?，说道：“冯掌柜偶尔会心口痛，之前一直调理的?好好的?，但她嫁进来后非要说原来的?药方不?管用，要给?冯掌柜请回春堂楚郎中。那个?郎中架子特?别大，来了后只按了下脉搏，就说冯掌柜这是厥心痛，用他的?秘方保证药到病除，但这药概不?外?传，只能拿着牌子去他们药铺抓。我们都觉得?这不?是骗钱么，但柳氏却说药要用就用最?好的?，回春堂治心疾最?出名了，用他们的?方子定?能药到病除。冯掌柜信了，给?了柳氏许多钱买药。柳氏每次亲自出门抓药，煎药时从?不?让别人接手，还要把厨房所有人都赶出去，说怕破坏了药性。我们都看不?上她那惺惺作态的?架势，但冯掌柜却被哄得?团团转，结果有一天清早，柳氏突然?哭哭啼啼跑出来，说冯掌柜在半夜突发?心疾死了，她早上起来才发?现。我们进去看，冯掌柜身体都凉了。”

    明华裳听得?很认真，但截止目前并无疑点，她问：“若冯掌柜本身就有心疾，确实有可能猝死。你为什么觉得?是柳氏和钱益害人？”

    “因为前一日下午，有人撞到柳氏和钱益私下见面，钱益递给?柳氏什么东西，两人表情躲躲闪闪，仿佛在密谋什么事情。晚上柳氏又将人赶出去，自己在厨房煎药。冯掌柜喝了柳氏端过去的?药，第?二天就死了。”

    明华章问：“既然?你们怀疑她和钱益谋财害命，为何不?报官？”

    “报了呀。”厨娘冷笑着骂道，“但官差来了，用银针扎了冯掌柜舌苔，说是病死。呵，什么病死，依我看，肯定?是她私下给?官差塞钱了。”

    厨娘骂的?不?留情面，完全忘了她口中“收了钱定?案”的?官差正是京兆府之人，这可谓指着龙王骂龙王，在场所有人脸色都难看起来。

    衙役黑着脸，欲要说什么，被明华章止住。明华章还是那副喜怒不?形于色的?模样，问：“当年可曾把药渣交给?京兆府？”

    厨娘面露尴尬，恐怕经明华章提起，她才意识到药渣也是证据：“这……厨房来来往往那么多人，谁会注意药渣？恐怕早就被柳氏处理了。”

    “有人看到钱益曾和柳氏见面，还递给?她东西，他怎么解释？”

    “他说他是去西市采买，他递给?柳氏的?是师父让他捎带的?玩意。呵，冯掌柜都被他们害死了，可不?是由着他们编排。”

    等厨娘走后，明华章按了按眉心，被厨娘吵的?头疼。明华裳见状，贴心地揉上他的?太阳穴，问：“二兄，你对她的?话怎么看？”

    明华章眼神很快清明下来，握着明华裳的?手坐好，说：“一切都是揣测，哪怕柳氏和钱益行动?再可疑，没有实在的?证据，也无法定?罪。等回去后我翻翻卷宗，看能不?能找到其他证据。”

    “你说钱掌柜的?死，会不?会和这件事有关系？”

    “不?能排除。”明华章道，“无论冯掌柜之死真相到底如何，至少可以确定?锦绣楼老人和冯家都怀疑钱益、柳氏。既然?如此，不?排除他们想以暴制暴，偷偷在灯里动?了手脚。”

    钱益爱显摆，百岁灯的?事早就宣扬出去了，知道他会亲自点灯的?人不?少。若有人为了财或仇想杀他，这确实是一个?好机会。

    让钱益在冯掌柜一手建造的?锦绣楼前，当着众多宾客的?面炸死，既解恨，又能摆脱自己的?嫌疑，实在一举多得?。

    明华裳点点头，说：“我从?钱夫人那里拿来了一张单子，钱掌柜曾领着这些人看过百岁灯，或许，这也是一个?突破口。”

    明华章接过名单，说：“有劳你了。接下来兵分两路，一路去查名单上的?人，一路去查冯家的?亲朋故友，凶手对冯掌柜的?旧事如此了解，定?然?离不?远。”

    ·

    苏雨霁照常出门买东西，但今日她走了没多久，突然?生出种如芒在背的?感觉。

    她不?动?声色，拐入巷子时忽然?加快脚步，没想到后面的?人毫无隐瞒的?意思，越追越近，最?后带着哭腔喊道：“小姐，留步！是老奴啊！”

    第119章 忠仆

    苏雨霁听到身后人喊她小姐，简直莫名其妙。她警惕地盯着来人，问?：“你是谁？”

    来者是一个四十岁上下的女子，她慈眉善目，面容沧桑，身上满是岁月痕迹。她看到苏雨霁老泪纵横，哀恸道：“夫人，老奴幸不辱命，终于找到小姐了，您在九泉之下，可以安息了！”

    苏雨霁本来是不想搭理这个人的，街上突然冒出一个人对着她哭，怕不是骗子吧？然而，这个妇人嘴里却?提到了“夫人”。

    苏雨霁本来都要走了，听到这个词，忍不住停下脚步。

    苏母在她四岁时就病逝了，她印象中的母亲总是虚弱冷漠，躺在药味沉沉的屋里，冷冰冰看?着她，苏雨霁有时候甚至觉得，苏母恨她。

    可是，为什么呢？

    年幼的苏雨霁不懂，直到苏母去世，娘家人来奔丧时偷偷议论，苏雨霁才从姨母们的抱怨中得知，原来她不是苏母亲生的女儿，她是祖母从路上捡来的。

    自此之后，苏雨霁就变得格外懂事，她害怕祖母改变心意不要她了，害怕父亲为了赚回这些年的本钱将她发卖，她唯有让自己事事要强，或许她做得好，祖母就不会后悔捡回她。

    幸好有苏行止，他从小拉扯着她长大，在她的生命里似兄似父又似母。苏父死?后，苏行止成了当家人，一如既往对她好。苏雨霁这才慢慢放下心，不再担惊受怕，患得患失。

    这么多年过去，她已不再惦记自己的亲生家人。一对抛弃了她的父母，有什么可找的呢？苏家才是她的家。

    但今日，突然有人对她说，她的母亲这些年一直在找她。苏雨霁理智上知道不该轻信，但对母爱的渴望像藤蔓一样?将她牢牢攫住，心里忍不住生出妄想。

    或许，她也有自己的家，她的父母并没?有将她抛弃，只是发生了某些意外，让他们天各一方？

    苏雨霁没?忍住转身，自以为不露痕迹地审视那个仆妇，问?：“你是何人？为何认识我？”

    仆妇用力?擦干眼?泪，又哭又笑道：“老奴乃是镇国公夫人王氏的心腹旧仆，十七年前，夫人在郊外终南山临产，产后血崩昏迷。那时老奴忙着照顾夫人，无暇分?神?，小郎君、小娘子由夫人的奶娘苏嬷嬷一手照看?。谁能想到，苏嬷嬷竟生出歹毒心思，将小姐您和她的孙女调换了。”

    苏雨霁听到祖母的名字时，心狠狠跳了跳，整个人如坠梦中：“什么？”

    “小姐的祖母苏氏曾在镇国公夫人王氏身边伺候，小姐应当知道吧？那您可曾知道，那一年她的儿媳也在长安替王夫人打理商铺，差不多同期生下一个女孩。苏家在铺子攒下再多家底，也比不过公府泼天富贵，那老妪便心生歹念，铤而走险，趁着山庄里乱成一团，她将自己的孙女抱到山庄，顶替了小姐的身份，她则抱着小姐赶紧回乡，对外称小姐是苏家人。如此偷梁换柱，便将公府小姐和农门莠草调换了。”

    苏雨霁听着这些话，完全呆滞了。她想到苏母对她莫名的恨意，想到祖母看?她时复杂的眼?神?，突然觉得以前她想不通的事，在这一刻都?有了解释。

    可苏雨霁还是没?有完全相信面前仆妇的话，若她是被调换的，此刻寻过来的该是她的血脉亲人，为何会是一个素未谋面的仆妇？谁知道她的话是真是假。

    苏雨霁怀疑道：“这么隐秘的事，镇国公府都?没?发现，你为何得知？”

    仆妇愤愤道：“如何没?发现过？镇国公好几次怀疑龙凤胎的真假，垂拱三年、天授二年屡次去苏家询问?真相，苏嬷嬷偷偷见了镇国公，巧言令色将国公蒙骗过去，后来，那对龙凤胎渐渐长大，镇国公十分?宠爱唯一的女儿，不愿意怀疑她是假的，渐渐才不再追究此事。唯有老奴心疼夫人难产而死?，死?后血脉还被人调换了，这些年老奴不断寻找真相，终于找到小姐。小姐，你本是金尊玉贵的公府千金，象征祥瑞的龙凤胎美名，本该是你的呀！如今竟被她一个农门女子代替，老奴仅是想想，都?替小姐和夫人痛心。”

    苏雨霁脑子里嗡嗡的，原来她只有三分?信，仆妇说出垂拱三年、天授二年后，她心中天平剧烈摇摆，三分?信变成了五分?。