第41节

    小可虽是读书人，可兵策终究不是武艺，听说了张校尉的大名，心中也颇为崇敬，便私底下打开一观，想着学习一二也是好的。谁知竟是满纸荒唐！”

    他指着其中一条道：“若是开战，便让新兵冲在最前头，张校尉，亏你写得出来！老兵做排头，是军中人人皆知的布兵法，便是我这个不曾从军之人也心知肚明。张校尉在军中多年，怎会半点不懂！”

    张焦哭丧着脸，捉住他衣袖连忙道：“徐先生，是我，是下官前两日心力不济，昏了头写错了！等年尾考核时，下官定能交一份像样的兵策，徐先生可万万不能告诉江首辅啊！”

    徐瑞冷眼盯了他半晌，见他额间冷汗涔涔，这才把那笺纸慢慢折起：“张校尉病中做策，实属不易。今日小可登门，也是心有疑惑，特来相问。否则我大可把这兵策上交江首辅，何必在隆冬时节，冒着大雪拜访张校尉？”

    “是是是！”张焦面露欣喜，抹了把汗道：“徐先生心善，不忍心苛责下官，下官心里感激不尽！徐先生这么有才，将来肯定能入朝做官！只要徐先生能在江首辅面前，替下官说几句好话，以后只要徐先生开口，下官做什么都行！”

    徐瑞脸上现出一丝笑意，拍了拍他的手道：“小可的确有仕进之心，否则也不会拜到江首辅的门下。张校尉方才有句话，说得甚是在理，将来我们少不得要同朝为官。

    为官一道，孤身一人是万万不能的。虽说国朝重文轻武，文官向来瞧不上武将。但小可不是那等俗人，张校尉在军中多年，素有威名，只是这兵策一道略略逊色。”

    他的指尖点了点桌上笺纸：“若张校尉不嫌弃小可粗笨，小可愿为校尉效力，将这份兵策修改一番，将来好一同仕进，千古留名。如何？”

    张焦听得呆了。

    本以为今日徐瑞捏住了自己的错处，要大大地敲上一笔，没想到他竟是来投诚献好的。

    “下官不过是一介武夫，徐先生怎么会看中下官？”

    徐瑞方才还算淡然的面色，忽地郁结起来，口中长长叹气：“不知张校尉是否知道，小可父亲曾在先帝在时，中过状元。”

    张焦吃了一惊：“令尊是？”

    “工部给事中，徐讳复。”

    张焦瞪圆了眼。

    徐复的大名，他早就听说过。

    满京都谁不知，工部有一个官位越做越小的状元郎！

    这位徐给事中，平日里同僚喊他吃席，他不去。逢年过节叫他给上司送礼除岁，他也不去。时日一长，倒成了京都官眷闲谈时的一个笑话。

    可徐瑞今日登门，腰杆显然不是直的，一个姓里，居然活出脾气截然相反的父子俩，真不知是家门有幸，还是家门不幸。

    张焦心里嗤笑两声，很快又听徐瑞道：“张校尉多半听说过，家父未中进士前，曾与方岱将军相熟，至今仍是知交好友。说句私心里的话，小可也盼着和校尉一样，仕途亨通。本以为方将军与家父交好，多少能提携小可一二，却没想到……唉！”

    他抬头一叹，目光中露出壮志难酬的意思，张焦眼珠一转，忙接口道：“徐先生的心，下官最明白不过！那方家本来是个好得不得了的依靠，方将军是正三品的昭武大将军，方姑娘又同梁王定了亲，谁会想到，后来居然闹出那样的事！”

    “唉……方姑娘如今被除了名，虽说是无奈之举，可她若好好在京中住着，自然没人说嘴。可她偏不，非要四处跑头露面，做什么农具生意。好好一个待字闺中的姑娘家，硬是活成个商户模样，这不彻底拖垮了方家的好名声么！”

    徐瑞奋力拍了两下椅把，一脸的大为可惜：“在朝为官，没个靠山怎么能行？左右方家是没指望，小可总得另寻出路。”

    张焦伸着脖子听了半晌，心里的激动滚水似的沸腾起来，起身对徐瑞一拜：“徐先生，下官正缺一个像徐先生这样才高之人相助。徐先生是江首辅身边的得力人，按理说，下官这等武夫是攀不上的。没想到徐先生竟瞧得上下官！”

    他右手捏拳，把胸脯拍得“砰砰”作响：“徐先生放心，只要先生肯帮下官，下官将来定为先生两肋插刀！”

    徐瑞忙起身笑道：“两肋插刀却也不必，小可与张校尉一见如故，将来共入朝局，只有升官发财的份，哪有什么需要两肋插刀这般血淋淋的事？”

    张焦仰头大笑：“徐先生果然是个有远大志向的！将来下官还得指望先生你提携了！”

    “不敢不敢。”

    徐瑞客套两句，陪着张焦一起吹了几句牛，约定明日午后带上修改完成的兵策，再次登门，到时候再小酌几杯。

    见徐瑞离开，张焦夫人王梨花从屏风后转出，两只小眼睛眯成一条缝，昂着下巴冲徐瑞离开的方向道：“这个什么徐先生，可信？”

    张焦瞪她一眼：“你个婆娘懂什么！徐先生是江首辅身边的人，那朝中人情关系，肯定都让他帮着打点了。”

    他压低嗓音，神神秘秘道：“曾得功那个巴子没死的时候，江首辅派人登过他家的门，说是个姓徐的，多半就是他。”

    王梨花惊得直眨眼：“老爷，这样厉害的靠山，你怎么也不留在家里吃饭！”

    张焦嫌弃道：“老子就说你是乡下来的，没见识，你还不爱听。他今日头一回登门，咱们家里什么也没准备，就这么巴巴地把人硬留下来吃饭，能吃出什么花来？

    再说了，他的本事如何，老子还没见识过。明日等他带了兵策过来，若真的有才，咱们再招待他吃一顿也来得及。”

    王梨花听得点头，很快又斜他两眼：“都当上帽儿官了，还满嘴‘老子’‘婆娘’的，成个什么样！如今我们也在京都宅院里住着，不是乡下人了，你说话得想着点。还有那个臭脾气，赶紧收一收！”

    张焦不耐烦坐回椅子上，吃了口冷茶道：“傲儿呢，怎么不见他在家？”

    “别提了。”王梨花甩了两下手绢，气上心头。“他房里的小厮说，公子拿了银钱往清浊河那头去了。你是做老子的，也不管管他！”

    张焦一下跳起来：“这小子！又去教坊司了？！”

    他气的满厅乱走，口中直道：“过完年就十四了，还像个孩子似的胡来，脑子不好使，考不上秀才也就罢了。叫他跟老子练武，又七八日才摸一回枪。他这个死样子，京中有那家贵女能瞧得上！”

    王梨花翻了个白眼，坐下道：“没个功名倒也无妨，可你总得多挣些家业出来吧？要是咱们家捏着十几间铺子田产，何愁儿子娶不到婆娘？”

    张焦顿住脚步，回头看她，眉头紧皱：“你手上不是已经有了五六处田庄了么，难道还不够？”

    “哪那里够！”王梨花眼角一斜。“谁会嫌钱少？梁王也真是的，你帮他办事，他怎么连间铺面都不给你？”

    说起元轼，张焦心里就来气，一脚踹在椅子腿上：“指望他？呵！他连个写兵策的帮手都不给我找，满口的叫我回去等。等等等，要等到什么时候去！”

    “罢了，家私的事，只能是我来替你操心。好在你二哥没用，娶了个婆娘也跟他一样没用，只能生出个女儿来。”

    王梨花越说越是骄傲，笑了两声道：“你二哥的宅子又大又宽敞，我早就瞧上了，东面三四间的厢房全都空着。左右他只一个女儿，那份家私不早晚是咱儿子的？

    你二哥没本事，连个营生都没有，吃住都靠着早年从军挣下的两间铺面。虽说少了点，可蚊子再小也是肉，将来儿子议亲的时候，把那些屋子铺面也算上！”

    一番话说得张焦的眉头松了不少，能白拿的家财，心里自然畅快。

    他回身坐下，道：“说起来，我那侄女过完年也十五了，不嫁人在家吃白饭么！我那二哥也真是，好端端的，竟还教女儿读书习字，她又不能当官！又不能挣钱！脑子里全是字，将来她夫家定嫌得很！”

    王梨花吃吃笑了几声，心中满满的筹算：“我听说你二哥二嫂，准备把大宅子和铺面，添到女儿的嫁妆单里去。

    你可得早做打算，想个法子把这事搅乱了，等他们俩把女儿嫁出去，你就赶紧叫公公婆婆和他说，让他把铺面给咱们送来。

    他家么，留个半间的利钱吃喝，照顾公婆也尽够了，总不能眼睁睁看着张家的独苗，娶不到婆娘！”

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    古人提到长辈姓名时，通常会在姓后名前加一个“讳”字，比如徐瑞提起父亲“徐复”的时候，会说“徐讳复”。

    第48章 心思

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    张焦翘着腿，越想越激动，好像他那二哥的正副家私已然到了他手里，任他随意支配。

    他喜滋滋地喝了两口冷茶，眉头忽然一皱，放下茶盏：“别的都是好说，可我二哥笨得很，整日只知耍刀弄枪，读两本根本用不上的兵书，家私全让陶莲那个蠢妇捏在手里，想让她交出来，呵，难！”

    王梨花斜眼道：“她自己生不出儿子，难道要把咱们张家的家私全送女婿不成？放一万个心罢，就算你二哥昏了头，你爹娘也不会让他把家私白白给了别人。”

    张焦歪着嘴想了一会，暗忖这话说得也对，若是二哥脑子不清楚，干脆全家一起逼他去，不怕他不给！

    夫妇俩正要再说几句闲话，外门上的小厮来报，说大姑姐已经进了府门。

    王梨花没好气地白了张焦一眼：“昨天我刚拿去她家田庄收了租子，今日她就上门了，真是一刻也等不及！”

    “左右都是她家的庄子，收来的租难道不给她？”张焦也有些不爽。“她来得那么急，再没别的，肯定是冯迪那个蠢人又欠了赌债，等着拿钱填窟窿。”

    王梨花脸色不佳，压低嗓音道：“你姐夫这都多少年了，还死性不改……你们张家，真真是一窝子的豺狼虎豹！”

    说话间，张焦的长姐张碧，从廊檐下走了过来。

    她长得寡淡，脾性虽说和张焦一样急躁，可平日里却不显，在夫君冯迪面前，更是一副唯唯诺诺的模样。

    冯迪嗜赌多年，她却不敢规劝自家夫君一句半句，只知到处筹钱填赌债。

    见她快要入前厅，王梨花换上一副笑脸，迎过去挽住她的手：“大姐姐来得好早，今日化雪，路上定是难走得很，一切可顺当？”

    张碧不自然地笑了笑，嘴角带了三分苦：“都好都好，梨花，我家庄子上的租钱可收来了？”

    “就等着给大姐姐！”

    王梨花冲贴身服侍的侍女点了点头，命她快去房中取来，自己拉着张碧坐下，眼珠一转，道：“大姐姐这几日可去过二哥家？瞧过公公婆婆没有？”

    张碧摇头：“这两个月，我家里事多，没去二弟那里。二弟家有房有银，爹娘自然好吃好喝，哪像我家，一个专捅窟窿，另外两个又不知上进，唉……”

    她叹了两回气，王梨花忙接过话头：“大姐姐养着两个儿子，姐夫又爱玩，大姐姐定是每日费心操劳。虽说大姐姐你嫁到了冯家，可终究还是张家的女儿。

    二哥现住着那么大一座宅子，又捏着两间铺子，银钱金锭难道不是水一样地流过去？他那般有钱，居然不帮衬大姐姐一点，真叫人看不下去。”

    张碧是个没脑子的，被她三两句一说，觉得甚是在理，神色也急切了：“谁说不是呢！我家如今住着一重进出的院子，二弟家不过三口人，加上爹娘也只五个，居然住着三重进出的大宅子。他怎就不知帮衬帮衬自家人？”

    王梨花陪着叹气几声：“我记得公公婆婆手里也是有一间铺面的，可这么些年了，却没见他们把钱拿出来，莫不是全给了二哥二嫂了吧？”

    张碧心里一急，猛地站起来，声音也颤抖了：“二弟他自己就有两间铺面，还是在南市街那个极佳的地段，每日金锭银锭的，凭什么把爹娘的铺子钱也搜刮走？他只生了一个女儿，哪里要这许多银钱用度！”

    “就是就是！”王梨花心中大喜。“我们一直担着心，就怕公公婆婆把傍身钱都给了二哥一家。可我们脸面薄，不好直接去问。其实说到底，二哥那份家私，早晚得归张家人所有，断没叫大侄女带去夫家的份。

    大姐姐是张家的女儿，又生了两个儿子，将来给二哥二嫂养老送终，我家傲儿自然得尽心，可大姐姐的儿子们就不出力了么？依我看呐，这家私，早晚也有大姐姐一份。”

    张碧被她说得动了心。

    自家夫君一上赌桌就不管不顾了，非要输个底朝天才肯家去。

    本来她握着田庄的租子钱，也算能顺顺当当地过日子，可赌债是个不见底的大洞，再多的利钱也填不满。

    两个儿子性子又软，脑子也不好使，成天只知在家中窝着，没个半点出息，更寻不见一个正经营生。

    爹娘年纪大了，有儿女照顾着，平日里也用不了几个钱。他们手里的铺子银，本就应该早早分了，给儿女们补贴用度。

    若是只让二弟一家占尽好处，她这个做大姑姐的岂能罢休！

    张碧脑中一阵翻江倒海，越发觉得自己嫁出去的这些年，实在吃亏得不行。

    就在这时，王梨花的侍女回到前厅，手上捧着只木盒子，里面是田庄的租子钱，张碧赶紧拿过来，紧紧抱在怀里，心不在焉地道了句谢，很快告辞离开。

    见她出了府，一直没说话的张焦冲王梨花歪了歪嘴角，开口道：“夫人还是有些手段在身上的，这才三两句话的功夫，我这大姐姐就坐不住了。这会多半是往二哥家去了。”

    王梨花满脸得意：“要是我没点功夫手段，怎么能镇得住你那一门子的穷亲戚？不是这个缺食少穿，就是那个上门打秋风，我日日头疼得很。”

    夫妻俩拉拉杂杂地说了许久，张焦甩下一句“等将来二哥和爹娘的家私拿到手就好了”，起身出了前厅。

    此时的张碧，正在二弟张烈的府门前下车。

    张烈的府邸虽说宽敞，厢房屋子也多，可他平日里并无营生，一家五口都指着两间铺子过活，连一个守门小厮也请不起，听见有人叫门，他便亲自来开。

    “大姐姐？”看见来人是张碧，他很是吃惊。“大姐姐怎么突然来了？”

    “二弟，你这是什么意思，难道我还不能来见爹娘了？”张碧心里本就存了些恼怒，话一出口便不大客气。

    张烈忙请她进来，关上大门。门头上的积雪落在他肩膀上，寒意往脖颈里钻，他赶紧用手拍掉落雪，拢了拢身上那件半旧不新的短褂。

    张碧扫他一眼，见他穿得甚是单薄，反倒生出气恼，暗骂了句“明明手上多得是金锭子，还故意做出这等穷酸样”。

    “大姐姐今日来得晚，要不要在我家用了饭再回去？”