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    ……

    或许真是老天开眼，第二世，他生于将门世家。

    护国将军杨天卫一生戎马，名声赫赫，却因杀气太重，克妻克子克亲友，年近五十才终于有后，却也不见娇惯，依然秉持着棍棒底下出孝子的原则，天还没亮便拎他起来，丢在大院里练功。

    他那时还是小儿心性，满心都是隔壁街上卖糖葫芦的老头儿，以及对门小姑娘手里的贴画。天气炎热，他披着一身马褂，两根瘦干干的胳膊挂在外头，上头缠着特制的布铁片，沉甸甸的，一天下来再抬不起手。

    可若是就此倒下，定会被那严厉到不近人情的父亲责骂……他噘着嘴，暗地咬碎一口银牙，竟然也一天天忍了下来。

    等到他能一动不动的扎稳马步，父亲又寻来一根木棍，每日挥动白下有余，接着又是骑术、弓法……翻来覆去的过了几昼寒暑，身上大大小小受伤无数，轻则擦皮出血，重则伤筋断骨。

    亲娘早在出生后没过多久便一命呜呼，身边只有一个近乎魔鬼的父亲，这杨家独子从小到大没当过一天的少爷，别家孩子忙着翻墙跨院四处捣蛋的时候，他却在后院里与木桩互搏。

    常年日积月累的锻炼让他的个子要比同龄人高，只是天生骨架太小，偏瘦的身材上裹着一层薄薄的肌肉，在阳光下映着汗水的光。

    人人都夸杨家独子是个可塑之才，小小年纪如此刻苦，将来必有大用。

    可只有他自己清楚，若有选择，他想要更自由的活。

    等到一场突如其来的暴乱打破了所有平静，边关传来急报，南蛮八大部落率兵七万，直逼国土；反观朝中太平多年，虽国库充实，也一直有养军队，奈何老将们退的退死的死，新人又大多稚嫩未退，不堪大用。

    于是他年近古稀的父亲持着祖传下来的半块虎符，立下生死状。

    那一年他十四岁，第一次见到北漠的风沙，漫天黄土几乎要将他脸都吹夸，烈烈日轮一照，直让人睁不开眼。

    可他必须睁眼——若是不睁，便躲不过那差点将他劈成两段的雪亮刀光。

    刀光剑影里走上几趟，哪能毫发无伤？等他习惯了刀剑无眼，却也免不得造人暗算，差点去了半条小命，还是身边的士兵不顾一切的扑了上来，用肉体替他挡下次次攻击……战友的鲜血漫进眼里，将世界化作一片赤红。

    他不敢死，他不敢辜负了那些为救他而逝去的生命，于是咬着牙关，坚持到被父亲从尸堆里刨出来的那一刻才彻底昏迷。

    再睁眼已是两天过去，他躺在军帐里，浑身充斥着中药的苦味，绷带乱七八糟的缠了一身，连转头都困难。

    而他一向不吝言笑的父亲则守在床前，身上披着还未来得及褪下的甲胄，肩头的部分已被血色浸染，上头隐约能看见刀刻的划痕。

    杨天卫就那么沉默的站着，如一座大山镇在他心头，虽然压抑，但有如此安心。

    他眨动着有些模糊的眼，许是屋内光线太暗，他看见父亲鬓边的白发更多了些，眉眼间的皱纹也愈发深刻。

    当年不可一世的护国大将军老了，有半只腿跨进了棺材，另外半只踩在人间，是为镇住那些阴魂不散的魍魉。

    有那么一瞬间他眼眶微热，鼻腔的酸意几乎盈满而溢，却又被父亲一只手重新按了回去。

    杨天卫的手很大，也很硬，裹着一层厚厚的茧……这是双杀过人、提过枪、牵过马的手，却唯独不曾拥抱过他。

    如今这只手按在他的胸口，隔着绷带，压在他的心脏上。

    那仿佛是将整个家国的重量，让他不得不张大嘴，呼哧呼哧的喘着气。

    眼泪变这么被生生憋了回去，满面通红间，他听见心跳加快的声音，那是他体内杨家的血在沸腾。

    一将功成万骨枯。

    四年后，当年的将领终归化作枯骨中一员，他披上父亲的甲胄，挂上杨家的帅旗，从那只坚硬的大手里接下代表着半边江山的虎符。

    他将父亲的骨灰撒在茫茫大漠黄土，将生前的配枪立在将军帐前，风沙吹拂着红缨飘扬，银枪雪亮不减当年。

    十九岁那年，他终于平复边关战乱，还不等松下口气，京城却突然传来了皇帝暴毙的急诏。

    先皇一生勤恳执政，虽多疑好权，但也算个明君，如今膝下共有三儿两女，却分权太平，太子秦王二皇子晋王各执一半江山。

    双龙夺敵之战已摆上台面，两方党政水深火热，待他安顿好手边事宜，回京途中却接到探子来报，说是晋王起兵造反，已经杀到了紫禁城外。

    他风餐露宿日夜兼程的杀到城内，却只赶上一面残局，晋王为禁军所杀，秦王则重伤昏迷，听说醒过来的机会微乎其微……剩下一地旧臣哭嚎不止，道国家气数已尽。

    他对此不闻不问，跨过一地老朽的身躯，踏过被鲜血泼红的阶梯，直直杀入五皇子祁王所住的偏院。

    大门被一脚踹开，被乱刀砍死在门上的尸首倒了下来，被他用长枪挑开。

    “祁王陛下……祁王陛下……”

    他高声叫着，厚实的靴底碾过僵硬的尸骨，染血的银枪拖在地上，划出一道深深的轨迹。

    晋王殊死一搏的同时，也没想放过自己这个不怎么起眼的弟弟，估计也怕是翁蚌相争后渔翁得利……他乱七八糟的想，一枪捅烂了主卧的门锁，杀了进去。

    不算特别宽敞的房间里，浓郁的血腥味却几乎让人窒息，他瞪大眼，看着那床铺之上叠加的三四具尸体，连忙上前将其掀开。

    最上面的一具是一个中年人，长相被血模糊不清了，腰上挂着别院的令牌，被一把匕首从后穿心。

    中间那一具是一个妇女，有些微胖，肠子被人刨开，内脏撒了一地。

    剩下两具则是一男一女两名侍童，年纪轻轻，苍白的小脸上已无血色……他令人将其搬开，将奄奄一息的祁王从尸堆里挖出来，抱在怀里。

    与那两位年近三十的皇兄不同，祁王的生母地位低下，生下他后便难产而死，皇帝好权，并不想要太多儿子，于是祁王从小就被养在这偏远的殿中，几乎极少出现在大众的视野里。

    如今祁王不过刚满十三，还是个半大不大的孩子，此时闭眼靠在他怀里，轻的近乎毫无重量。

    好在值得庆幸的是，祁王还活着……像是狠狠松了口气，他抱着浑身是血的五皇子离开这间屋子，下属上前问如何处理那四具尸体，想起这四人为保主子不惜以身体遮挡的模样，他叹了口气，“厚葬。”

    整个宫廷内一片血腥，唯有先皇所居住的养心殿还算平静，那两位皇子互斗，到底没人打破父皇的安宁，如今他却抱着昏迷不醒的祁王风风火火的冲了进来，又小心至极的放平在榻上。

    将厚重的甲胄暂且卸下，他搓了搓沾着血沫的手心，小心翼翼的解开祁王的衣带，还不忘吩咐下人，“传太医过来。”

    少年人的身子未免太过单薄