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    下英明”便连忙退出了小屋。

    屋内只剩虞舒曜一人，他未褪下白日作战时的战甲，上面斑斑的血迹见证了这场战争的激烈与残酷，使得屋子内的空气仿佛都染上了淡淡血腥。每一场战役结束时，他都会深深吸上一口气，让自己铭记住沙场上弥漫的血腥味。这种味道，使他自厌自弃到了顶点。

    他铺开信纸，仔细用镇尺压过，再翻开方才花叙送来的册子。那册子本是一片空白，随着一场场战役的结束，上面记载的名字越来越多，每一个为曜国牺牲的将士，都被虞舒曜载入其中。他对照着名册上的信息，提笔在信封上写下今日第一个牺牲的士兵的名字，随后又在信纸上写下慰问其亲属的话语。每一场战役结束后他都是如此，方才让花叙带走的便是写好的书信。

    不知不觉，已入子时。屋外打更人的声音响起时，他刚巧又写完了一封，便抬眼看向名册上下一个名字，而名册上那两个字让他握着毛笔的手不禁一颤，笔尖盈满的墨珠便落了下来，似一颗泪般。

    商寅。觞引。

    那个人的脸庞浮现在他脑中时，他才清楚地感觉到自己已经在这片荒凉的西北之境待了半年。

    原来已经过了半年了。

    他重新将毛笔润湿，从容地在信封上写出这个名字。

    “殿下，您来啦！”步兵校尉马显亮大老远就看到虞舒曜往练兵场这走，于是赶紧哈头哈腰地迎上去，生怕被身旁的车兵校尉傅大荣争了先。

    “今天操练的是哪个阵型？”虞舒曜问道。

    “正是前几日殿下命我们多加操练的车阵。”

    “去去去，操练车阵明明归我管，你能有我清楚？”车兵校尉傅大荣也赶了上来，一把推开马显亮，急着向虞舒曜说明情况：“车阵方面已经操练得差不多了，殿下大可去亲自验收成果。”

    “恩，弓箭手方面也要加强。”

    马显亮见他问到自己管理的支系，赶紧回答道：“是是是，我昨天清点了下，弓箭储备还很充足，而且对于弓箭手的训练也不敢松懈。”

    “恩，先去看看车阵的情况。”傅大荣便让士兵们在虞舒曜面前摆出了车阵，还根据虞舒曜的具体要求进行了几种进攻与防守的演习。时值夏末，西北的中午正是烈日当头，虞舒曜看出了士兵们的疲惫，便让他们在原地歇息片刻。

    此时，季缣不知从哪里冒了出来：“殿下原来在这啊，你定是知道昨晚将士们会趁庆功的名义灌醉你，所以才藏了起来，直到现在才敢现身。”其他将士在虞舒曜面前皆得谨慎庄严，唯独这季缣敢开虞舒曜的玩笑。她在军中负责的是后勤工作，按照惯例行军作战时她应坐镇后军，可她觉着这职务实在是太过清闲，每每上阵杀敌总是冲在前军里头，平日里无事也要来练兵场里溜达溜达。明明已近四十的年纪，还这般风风火火，也难怪军队里的人都尊称她为季姑姑了。

    “巧了，我也正想问季姑姑，你又把师傅藏到哪里去了？”虞舒曜口中的师傅，正是席若升，这是整个军队都知道的事。而他的声音不大不小，正好能让面前的一众将士听清。

    此话一出，马显亮和傅大荣先是对视一眼，而后便如恍然大悟一般，饶有深意地看向季缣，而一众士兵更是窃窃私语，偷笑者更是不少。季缣被这句话堵得乱了阵脚，结结巴巴地反驳道：“你、你、你这是含血喷人，我要同你师傅说了这出，看他如何收拾你！”

    “那是自然，我知晓师傅是护着你的。”

    这样一来，将士们笑得更欢了。季缣又气又羞，知道自己说不过虞舒曜，便拿马显亮他们出气：“老马、老傅，你们也一把年纪了，能不能正经点！快点练兵去！还有你们这些兔崽子，阵型练熟练了么，还有工夫在这儿笑！”

    “诶，席将军你怎么来了？”马显亮指向季缣的背后。

    “我和他都一把年纪了，你们还敢拿他取笑我！”季缣冲上去就给了马显亮一记爆栗，“你们给我记好了，我和他只是同袍关系。”

    “她说得对，以后别拿这种事打趣。”季缣背后传来的声音，是席若升的。

    正是听出了他话语中的认真，所以她顿时慌了，不知是转过身好，还是继续背对着他好。

    “殿下，我有要事与你商讨。”席若升又说。

    “恩，我们回军营细说。”

    两人走后，季缣才终于敢转过身来，朝将士们干笑了两声，默然离去，留下众人面面相觑。

    ☆、乞巧

    “师父，我想你应该也察觉到了，昨日那场战役有蹊跷。”席若升和虞舒曜站在绘有西北一带的地图前。

    “没错，这正是我要与你说的事。你我是知道的，在之前的数场大小战役中，对方元帅魏玺的脾性便是只要还有一点兵力他就会对战到底，可昨日两军分明战得不分伯仲，这时竘弋突然鸣金撤退，真是一反过去之常态，像是……”

    “像是佯败。”虞舒曜接着说：“魏玺这人向来顽固并且直来直往，曾扬言不屑用战术兵法取胜，只喜欢用兵力在战场上真刀真枪地对垒。而昨日竘弋的这番举动，无疑透露出了一个信息，他们军队内部或是发生了权力的更替，或是加入了新的人物。”

    “你当时就觉得有诈，所以才会在傅大荣提议乘胜追击的时候立刻阻止？”

    “提前撤退是故意挑衅之意，如果我猜得没错，他们一定设下了埋伏等着我们自投罗网。”

    “听你这么一说，竘弋一方倒是来了个厉害角色啊。”

    “佯败设伏只是小计谋，关键在于他们应该是故意要我们识破，昨日那场战役无疑更像是那个新人物给出的‘见面礼’。”

    两人商讨正酣，这时账内进来一人。

    “云想拜见殿下、席将军。”

    “竘弋现在驻扎在哪个区域？”虞舒曜问他。

    云想上前，在地图上圈出一块，“就在西坦一代，临近河水扎营。”

    “如果我们这时攻去，他们莫非要摆出背水阵？”席若升微微诧异地看向虞舒曜。

    背水阵，指背靠河水摆出阵型，若是兵败，将无路可退。这本是兵家大忌，但运用得当的话亦能得到“置之死地而后生”的效果。

    虞舒曜微微皱眉，隐隐地预感到这场仗会越来越难打。“那人绝不简单，他已经掌握了竘弋的军队大权，而且我们与他应该从未交手过。”

    席若升说出了自己的担忧：“带兵打仗讲究‘知己知彼’，但我们对这号新人物却知之甚少。”

    “那倒未必，”虞舒曜气定神闲地说道：“既然这人是突然手握大权，短时间内定不能服众，所以他才有摆出背水阵的打算，使那些还不完全服从于他的士兵们为了自己的性命背水