春桃（种田文） 第32节

    “该。”文捕快也是一个豪爽人，心结解开以后勇气大增：“这顿饭该我请，店小二！再加两个好菜端上来，多烫一壶酒，今天我们好好吃好好喝。”

    “行行行，那我们就不客气了。”可这顿饭仍旧吃的不畅快，没吃多久，桌面上的菜只略微动了几筷子，衙门里的人就来寻文捕快了。来人是他手下的一个小捕头，气喘吁吁的跑进来，一进门就上气不接下气的坐在一旁的凳上，喘了好几口气把气喘匀了才说出话来：“文捕头，县丞大人找你呢。”

    文捕快皱着眉：“怎么了？”

    那小捕头抓起桌上的一杯酒一口喝下，润了喉方道：“还不是为了黄家那桩案子，债主催的厉害，着急要钱，县丞大人找你回去商量事情呢。”

    文捕快叹了口气，对春桃和徐志拱了拱手：“今天这顿饭就吃到这里吧，衙门里的事情实在太多，改日我们找个机会再好好的喝。”说着他快快起身，先去找店家付了酒钱，然后拉上小捕头疾步匆匆地往衙门赶去。

    好酒好菜只吃了一小半，春桃和徐志留下来慢慢的享用，过了一会儿店里剩下的两桌客人也都走了，老店主回后院睡午觉，只留下内掌柜坐在旁边绣鞋垫，春桃和徐志便同她聊天说闲话。

    那内掌柜是个话多，爱闲聊的，他认得文捕快，他经常上他王记来吃饭。那内掌柜叹了口气：“那桩案子又繁琐又麻烦，没十天半个月这事恐怕忙不完呢。”

    春桃有些好奇，追问道：“不知是一件什么案子？”

    那内掌柜挑了挑眉毛：“你们不知道呀？”

    春桃摇了摇头：“不清楚，没有听说过。”他们这些日子为了办喜事一直在乡下活动，没有到镇上来，镇上发生了什么确实不大清楚。

    听见春桃这样答，那位内掌柜一下子来了精神，连鞋垫也不扎了撂在一边。竟然还有不知道这桩案子的人，她便要好好的说一说过一过嘴瘾了。

    原来半面镇上有一户姓黄的富户，家里有不少的资产，黄老爷和黄夫人都是勤勉的好人，可惜生了一个败家子，吃喝嫖赌五毒俱全，黄老爷和黄夫人教子不严，一贯的宠着溺爱着，到如今家产竟然给这小儿败光了，前不久小子又到县里去赌，欠了很多赌债，赌局的人找上门来赔钱，数额加起来竟比黄家的家财还要多。黄家不认这债，说那是赌局的人设计出老千的结果，一个要钱，一个不认，两家人正在打官司。

    “赌局上哪有不出老千的庄家？可知道人家出千，你抓不到证据又能怎么办？还不是自己吃亏。而且那家赌坊有官家文书的正经赌坊，这官司恐怕黄家打不赢，咱们县丞大人人善心好，有心想要保住黄家，现在正顶着压力和赌坊的人那边抗衡，但我看难以成功。”

    “唉，还是俗话说得好呀，人富富不过三代，祖辈勤勉能干又有什么用，遇着一个败家子，三代资产都能被败光了。”内掌柜叹息着说完，连连摇头。

    春桃忽然想起今日所买的豆腐，正是黄氏豆腐坊的，便问道：“那黄家可有一间豆腐坊？”

    内掌柜想了想：“应该是有的，黄家资产可多了。”

    想着文捕快公务繁忙，徐志和春桃便不去打扰他，下午略微在镇上逛了一圈，眼看天色不早就准备回乡，谁知又在路口碰见了文捕快，他手上提着一个小东西，见到春桃和徐志后慌忙将那东西往怀里塞，不过春桃眼神好瞅见了，分明是一个女儿家所用的香粉盒子。

    “我正好要去乡下一趟，咱们顺路一块儿走。”文捕快说。他好端端的并不会下乡，要去找谁不说自明，但念着他脸皮薄，春桃和徐志就没有戳破他的心思，只静静的等待好消息。路上自然说起了黄家的那件案子。文博快摇了摇头：“黄家小儿欠的赌债有字据为证，亲自画押，人家赌坊又是正正经经有官家文书的，这件案子虽有蹊跷，我们县丞大人也护不住，只能按规矩办事，倒是可怜了黄家的那些伙计。”

    “为何这么说？”春桃问。

    “黄家虽富，为人却厚道，在他家饭馆、庄子、店铺做工的人都世代在他家做事，靠着黄家这棵大树吃饭，如今黄家倒了，树根都没了，树叶子自然只能自谋生路。”文捕快如此解释。

    徐志蹙了蹙眉：“黄家是倒了，可他们余下的铺子庄子总该有人接手吧，对伙计而言只是换了一个东家，只要东家不太过苛刻，照样是有口饭吃的。”

    “话是这么说，可赌坊的人只想要快钱，黄家的资产他们会胡乱卖掉，并不会好好的经营，短时间内那些铺子根本不会开张，有的会另作他用，哎呀，总之可怜了下面的那些人。”经过文捕快这样的解释，春桃豁然开朗，也猜到了县丞要想保住的另一层用意，黄家一倒依靠他们吃饭的几十上百口子人也没有了生计，对于镇上的治安将是一个很严重的威胁。

    三人一边说着，一边走在乡间小道上，春桃想起手上拎着的那一篮子豆腐，说等毛豆腐做好了拿一些去给文捕快尝尝滋味儿，又叹可惜，才发现这么好的豆腐竟然明日就要歇业。文捕快听到这里突然咦了一声：“据我所知黄家豆腐坊虽然招牌姓黄，做豆腐的手艺在一对老夫妻手上，加他们家的女儿，如今豆腐坊要典卖变成钱，那对老夫妻和他家女儿就要流落街头了，不过……”

    “不过什么？”徐志问。

    “要是有人把这豆腐坊接下来，就是双赢的结果。”文捕快说。

    闻弦知雅意，春桃很快就明白了文捕快的意思：“文大哥，你是说想让我们接手？”

    “你们不是正好想找新买卖做吗？我看这豆腐坊就不错，一来老夫妻和他女儿是现成的工人，二来黄家招牌很响亮。”

    春桃和徐志对视了一眼，这主意也不是不行：“只是要接手豆腐坊，怕是要许多本钱。”他们手头上拼拼凑凑，最多能拿出二百两的银子，若只说现银，大概只有一百五十两，豆腐坊前有门面后有仓库，还有不少的工具，不知要费多少银子。

    文捕快想了想：“钱这个事倒是小，据我所知豆腐坊转卖的底价只是一百二十两，可有很多双眼睛都盯着黄家产业，僧多粥少，若想要将其盘下来，恐怕要费很大一番力气，另外，你们真愿意接手？”

    “这个我们要回去好好盘算一番，才能答复你。”徐志说。

    文捕快点头，他是一个嫉恶如仇的人，于公于私都希望春桃和徐志能够接手这家豆腐坊，因为其他人不过是想低价购入，等风头过了再高价卖出，并不会好好的经营，文捕快很讨厌此等投机行为，他在心里琢磨着，若将此事禀明县丞大人，他也一定愿意行个方便。

    秋日天黑的比夏日要晚，春桃和徐志回到家中时天已全黑，秋风刮在身上凉意很重，徐志走在春桃前面为她挡着北风。走进院子里春桃惊讶地发现灶房里正飘着炊烟，一阵菜香味从里面传出来，原来是老二在灶房里做饭。他厨艺并不好，做的是很简单的白粥和炒青菜，另外加了一些酸菜，虽然饭菜做的很简单，心意却极其的难得。

    徐家老二比春桃想象的更加懂事，估计着大哥大嫂快要回竟然晓得去做饭，徐瘸子不在家，听说是有个什么朋友请他吃酒去了，徐家老三坐在正屋里剥花生吃。春桃把给他们买的料子拿出来，老三高兴坏了，抱着料子高兴的直蹦哒。徐家老二到底稳重一些，脸上表情不显，但时不时的去摸一摸衣料，显然也是很高兴。

    这两个孩子已经好几年没有穿过新衣，身上所穿的衣裳都是别人家瞧着他们可怜给的旧衣服，身上补丁叠着补丁，甚至已经看不出衣裳原本的颜色。

    “明日我就去找裁缝把这衣料子给裁了，然后给你们缝，等到天冷下雪之前你们一定能穿上新衣裳。”

    一切事情要等吃饱喝足以后再做商量，天气凉了，床上的褥子早就换上了厚的，被子是新打的棉被，这些都是文桂芬给春桃准备的陪嫁，嫁过正好用上。徐志先躺进去暖被窝，等春桃洗漱完毕吹了灯躺进来时，里面已经暖烘烘的了，没有一丝的凉气。徐志让春桃的脚贴着他的小腿，说话的热气喷在春桃的耳边。

    “今天文大哥说的那个买卖，你觉得怎么样？”春桃把脸贴在徐志的脖颈处问。

    “我觉得不错，豆腐是家家户户都要吃的东西，到了冬日生意更好，咱们若是能接手，那豆腐坊中有现成的伙计可用，应该是能赚钱的，就是这手续恐怕会很麻烦，文大哥不是说僧多粥少。”

    “这个倒是不怕，咱们去试一试，得了是咱们的运气好，没得也不吃亏，咱们再寻其他的生意做。”

    “嗯，你说的对，就这么办吧，那么明个我们还要再去镇上一趟，把这个消息告诉文大哥，让他帮咱们想想办法。”

    说话间春桃往里面拱了拱，手搭在徐志的背上，徐志的眼神总往春桃的脸上瞟，盯着那鲜艳欲滴的红唇他舍不得挪开目光：“夜深了，咱们该睡下了。”

    “时间还早，咱再说一会话吧。”可这次徐志没有听春桃的，他伸手把帐子放下，帐子一抖，里面响起了窸窸窣窣衣料摩擦的声响。

    ……

    “目前要争那家豆腐房的主要是两伙人，一派儿走师爷的路子，一派走黄捕快的路子，已经把价格提到了二百两。”文捕快递来消息。

    二百两这个金额远超过了徐志和春桃的心理预期，文捕快看着他们的脸色，拍了拍桌子：“不过我有一个好消息要同你们讲，正因为这两家争夺的厉害，互相较劲，黄家豆腐坊就一直没有处理，趁着这个机会你们刚好可以以底价拿下。”

    原来师爷和黄捕头谁也不肯往后退一步，谁也没有把意思明白传到大人面前，县丞大人刚正不阿，本就不喜欢那位师爷和黄捕头，听文捕快说他有一个同袍想要接手，且为人正直，就有心想将豆腐坊给徐志和春桃经营，于是和文捕快商量出一个对策，就是让徐志赶紧写一封自荐信过来，而这封自荐信又将恰恰好的被县丞大人看到，县丞大人会以无人想接手这家豆腐坊为由立刻批复同意，然后徐志拿着一白二十两银子过来立字据，钱货两清，再无更改的余地，而那赌坊要收的钱有几千上万两，这一家小小的豆腐坊在他们眼中根本算不得什么，并不会过多的纠缠，等师爷和黄捕头发现情况不对已为时已晚。

    “如何？你们想好了吗？这买卖究竟接不接？不过我可说好了，这家铺子有一些纠纷，恐怕会结一些仇，并且万事开头难，我只能保证你们可以把铺子接下，往后买卖如何做的，顺不顺，我可担保不了了。”文捕快说道。

    “文大哥，这个你放心，我们心中有数，你能帮忙让我们接下就已经感很感激你了，这买卖我们做。”春桃笑着说。

    文捕快有些羞涩：“感谢的话不必多言，若要说谢，还是我该谢你们，巧妹人很好。”

    听到这，徐志忍不住打趣了一句：“这么快就改口叫巧妹了？前两日还叫人家姑娘呢。”文博会闭口不言，良久方笑道：“你等着喝喜酒吧！”这话是曾经徐志对他说过的，如今他原话奉还。春桃和徐志很有成就感，能为他人成就一桩美好姻缘，那种滋味竟然比美美饱餐一顿还要好。

    文捕快是个实干派，做事情滴水不漏，一切顺利办成。第二日下午徐志就拿了银子去衙门，和黄家伙计、赌场伙计在官家见证下签订文书，文书上各自盖了手印，又在官府备了案，一手交钱一手交货，各执一份文书留存，从此刻起黄家豆腐坊便可更名为徐家豆腐坊，连带豆腐坊的门面以及门面后面的小仓库都归徐志和春桃所有。

    “我娘家姓唐，我男人姓王，大家都叫他王老三，称呼我为王大婶，我还有一个闺女，是个寡妇，夫家人不留她，如今跟着我两口子过生活，附近的人都叫她慧娘子。”

    徐志和春桃到了豆腐坊，住在豆腐房里的老两口子和他们的寡妇女儿一起出来见他俩。王老三是个不善言辞之人，他的寡妇女儿围着头巾也不大爱说话，只有那位王大婶还算能说会道，带着男人和女儿出来见新东家，她先是低着头，心里忐忑不安，只听说新东家是赌局的人，平民百姓一听说那些赌局呀，妓院呀，就想那是三教九流，一定不是好人。因此王大婶心里忐忑，把头一直低着，还嘱咐男人和女儿也不要抬头乱看，以免惹恼了新东家惹出不痛快来，。

    “好好好，王老三，王大婶，慧娘子，你们都坐吧，不要站着了。”春桃说。

    那王大婶听见是个女子的声音，声音软软又清亮，还有几分耳熟，急忙抬起头来。春桃和徐志她是极有印象的，前两日才在她这里买过豆腐，还同她说过话，男才女貌的一对新婚夫妻，她当时多瞧了几眼，不禁惊讶道：“怎么是你们？”说完才觉得有些失言，又笑又叹气：“真是缘分，前两日娘子还同我搭话，早知道我该什么都同你讲的。”

    “没关系。”春桃并没有把那日的事情放到心里去，那天她和王大婶非亲非故，王大婶不想搬弄东家的是非，说明她人品好。

    但大王大婶明显是往心里去了，她一辈子小心慎微，就是想把日子过得好些，现在春桃是她的新东家，她当然要好好表现，与春桃好好相处。

    “带我四处转转瞧瞧吧，跟我介绍介绍这豆腐坊中的情形。”春桃说。

    “好好，我这就带娘子去。”王大婶带着春桃和徐志往后院走去。

    黄家这一间豆腐坊并不算很大，但所在的位置极好，是半面镇上最热闹的一条街，前面的铺面大概三四丈宽，两丈深，里面摆了很多可以放豆腐的架子，还有几张椅子以及一个柜台，往里面走是一条深深的走廊，两旁是酿豆腐的工具、木桶、模具等等。再往里走是一个小院子，院子里面堆着黄豆柴火等工具，院里还有两间小屋，便是这一家三口住的地方，院子边上有一个后门，后门推开有一块空地，再过去一点便是一条河，豆腐坊里用的水，都是从河里打来的，那块空地也属于豆腐坊，是私人土地。

    “我们两口子在黄家已经做了二十多年，幸亏是娘子接手，若是其他人，恐怕要把我们一家三口赶出去，我们真不知道去哪儿落脚。”那位王大婶一边说一边抬眼睛看春桃，这话既是感谢，也是想要套春桃的话。春桃给她吃了一颗定心丸：“你放心吧，我们是想正经好好做买卖的，只要你们好好干，还可以在这里继续住很多年。”

    “那可真是太好了，这一个多月以来，我吃不好睡不好，就怕生变故。”

    “不会的，一切如往常。”春桃安慰着说。

    这间豆腐坊什么都是现成的，只是听说要歇业，豆一些酿豆腐所需要的原材料便没有进货，如今是缺货状态，想要开始正常营业还需三五日的准备，正好趁着这三五日功夫，春桃也想了解一下酿造豆腐所需要的工序。

    “您是掌柜娘子，是金贵人，了解这些做什么？自由我们三口子操持就够了。”王大婶说道。

    “什么金贵人呀，我娘家是罗家村的，我是罗家村的姑娘，叫做罗春桃，我丈夫是徐家村的人，名叫徐志，我们祖祖辈辈都是农民，是从村子里出来的，和你们是一样的人，王大婶，王老三，你们待我们就像朋友一样便好，不要有什么分别，”春桃三言两语就打消了王大婶的顾虑。

    王大婶笑得合不拢嘴，心算是彻底安了下来。她就怕新东家是个难缠的人，既然春桃好说话，她也全力配合，春桃想要了解做豆腐的工序，她愿意倾囊相授。

    这家豆腐坊年头久了，屋顶有些漏雨，墙上也有几处破损处，接手的第二日下午，徐志和春桃就找来了泥瓦匠把那些破的地方、漏风的地方给填补好，漏雨的最严重的是他们三人住的卧室，屋顶已经可以看见亮光，可想而知，下雨的时候屋内必下小雨，到了冬天这屋子根本也不避风，王老三的腿有一些跛，不便爬高，自己无法修补又没有钱找人，因此这屋子里的洞已经有了两三年的之久。

    见屋顶补好，王大婶激动的眼泪都要流出来：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，这真是遇到好人家啦！”

    屋顶的破洞王大婶之前也向黄家人反映过，黄老爷黄太太是顶顶善良的人，但手下的管家和管事却不那么好说话，小小的一间豆腐坊的工人，说屋顶破了，这话兜兜转转根本到不了东家耳朵里，也没人来管他们，王大婶一家只好忍气吞声，下雨天就在屋里拿水盆接水，冬天风刮的烈就只有多盖被子，多穿衣裳。一块心病终于解决，两口子别提多高兴了，就连一直闷闷不乐寡言少语的寡妇女儿也露出了笑脸。

    第37章 037

    ◎豆腐坊生意步入正轨◎

    过了两日, 开业所需的东西都备好了，唐老三夫妻俩和女儿准备做豆腐，春桃一块儿来帮忙。

    好几大桶豆子摆放在院子里, 一走进去就能闻见一股豆子香, 今日天气不错, 阳光暖烘烘的照在人身上, 春桃把袖子挽起来，拖了一张矮凳放在院子靠近水井的地方，笑问唐大婶：“第一步工序是什么？”

    “简单。”唐大婶笑着答：“先把筐里的烂豆子挑选出来。”这活儿好上手，春桃伸手把一筐黄豆拖到跟前：“行, 我跟你们一块儿选。”

    唐大婶的女儿慧娘子连忙说：“娘子不必动手, 我们来做就可以，您在一旁坐着歇息吧。”

    “没事儿，我在家做活也是做习惯了的，这点轻巧活还能做得了。”一整个上午, 他们都忙着挑选烂豆子，豆腐要做出鲜嫩滋味儿, 原材料这一关很关键，豆子挑选好之后需加水泡发，要泡上五六个时辰, 到晚上才能进行下一步工序, 春桃等徐志回来后和他商量, 今夜就不回村了。

    徐志白天没在豆腐坊, 他拿着唐大婶给的送货单子挨家挨户去拜访客户。黄家豆腐坊不仅零卖豆腐, 还向酒楼、寺庙送豆腐, 批发才是豆腐坊最大的收入来源。徐志今天去拜访了一遭才发现情况不妙, 许多客户听说豆腐坊要歇业, 已经提前找好了其他供货商，原客户流失了一半。

    “这可不成，客户都跑光了，咱们的豆腐卖不出去就挣不了钱。”春桃用手撑着下巴眨着眼睛，略有一丝焦虑，接着她戳了戳徐志的手臂，问道：“你想到什么主意没有？”

    徐志蹙着眉，眉心有一个深深的川字：“我倒是想到一个，但要垫不少本钱。”

    “你先说说看，我听一听。”春桃答道。

    “给旧客户免费送三日豆腐。”徐志说。

    春桃立刻会意：“免费送上门的他们肯定不会拒绝，等他们发现咱们的豆腐品质还和以前一样，又会在我们手头上要了，只是免费送三日，不知道要花多少银子。”

    他们刚开始接手豆腐坊，对成本收入这一块儿的帐还算不太清楚，需要老手帮忙。

    “待会儿让唐老三和唐大婶进来，让他们帮着算一算。”徐志说，春桃点点头，往院里探身瞧了一眼，她刚才和唐大婶说夜晚要宿在豆腐坊里，唐大婶去收拾屋子了，他们把自己住的那屋让出来给他们住，夜里女儿将就着睡一晚上，估计是屋子还没收拾好，没有看见人影。

    “待会儿再说吧。”春桃扭头对徐志说道。在外面奔波了整日，徐志觉得肩背发酸，不禁扭了扭，春桃见状上前帮他轻轻按摩按摩：“今日你辛苦了，接下来的半个月恐怕都会很忙。”

    “我不怕辛苦。”徐志将手搭在春桃的手背上，轻声说：“我什么苦都能受得住，倒苦了你，嫁给我没享着福。”

    “这有什么，我相信以后的日子会越过越好。”春桃笑着从背后搂住徐志的脖子，下巴轻轻靠在他的肩上，抱着这个男人她心里就踏实，略等了两刻钟没见唐大婶出来，春桃刚想出去瞧，就闻见了一股饭菜香味，她看了一眼天色，天已全黑，连月亮都出来了：“真是忙昏了头，连吃饭都给忘记了。”春桃拍了拍脑门道。

    刚才春桃按摩的太舒服，徐志不知不觉的睡着了，听见春桃说话才睁开眼：“真香，我还想着今夜带大家下馆子呢。”

    “等下回吧，估计是唐大婶做好了夜饭，不能辜负人家的一番美意。”

    话音刚落，唐大婶的声音就在门外响起，非常爽朗：“东家、娘子，饭菜烧好了，你们快过来吃吧。”春桃迎出来，脸上带着淡淡的笑，“辛苦你了，本该我们请你吃饭，太忙给忙忘了，明日中午我们夫妻俩请你们家三位上酒楼吃酒去。”

    唐大婶扯着围裙擦了擦手上的水渍：“娘子不要客气，这些都是我们应该做的。”说着带春桃往饭桌走去：“都是一些家常小菜，我厨艺不精勉强的很，吃了只能填饱肚子。”

    饭桌上有一碟豆干肉片，一盘茄子，一盘小葱拌豆腐，还有一碗花生米，虽然不是什么好菜，但是清爽干净。

    “好得很。”春桃笑着说。这时候徐志也走了过来：“怎么不见唐老三和你家女儿。”

    “他们已经吃过了，这些饭菜是东家和娘子吃的。”听这意思唐大婶一家是不准备上桌了，伙计不跟东家一桌吃饭，这是很多生意人家的规矩，但是春桃和徐志不想守这样的规矩，在他们眼中自己并未高人一等，唐大婶一家也不是什么下等人。

    “叫他们过来一块儿吃饭，咱们五个人难道开两次火不成？”徐志说。

    唐大婶子把头低了低：“改日吧，他们都吃过了。”这话儿说出来春桃不信，想是等她和徐志吃完了，唐大婶一家吃剩菜。