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里不对的，应该是他们为何来京城了，这件事至关重要。 “将他们来京城的事详细说说。”顾诚玉将身子泡在热水中，只觉得十分惬意。 他的头发长，他通常都是用自制的香皂洗头，洗过头后又会换一回水。 洗澡的木桶也是特制的，下面有一个木塞，洗完澡不用抬水，省去了许多麻烦。 “这其中有些奇怪之处，他们来京城已经有大半个月了，却目的不明。若当真只为了来找大孙女的，小的觉得不太可能。他们家家境并不好，那上船的银子都不知出不出得起。可他们竟然坐船来了京城，还有余钱住客栈。” 顾诚玉在心中思虑了一番，虽说家穷，也不能就说连坐船的银子也没了，也许是这些年攒下来的。 不过，从应南府到京城，比靖原府到京城还要远些，一个人最起码要十两银子左右。 孩童也和大人一样算，七八岁的就收个六七两，照这么算下来，顾长柏他们坐船，那就得花费上三四十两。 一个家境贫寒的农户，能有这么多积蓄？就算有，也不见得会舍得拿出来坐船。 再说，出来找被卖出去的孙女，那也用不着拖家带口地来京城，小娃儿带了来能做什么？只会是拖累。 且还带着二伯娘一起来，那就更匪夷所思了。 “这就不说了，他们来之前，家中正好还发生了一件大事。二老太爷长子的小儿子，据说是得了急症，只一夜功夫就去了。连夜就给草草地埋了，就连乡邻都十分讶异，他们前儿还见过这个小娃在村里玩耍呢！” 顾诚玉听了茗墨这么说，觉得十分可疑。到底是什么急症，竟然这么快就去了？ “接着说！”顾诚玉将这一疑点暂且放下，打算待会儿再好好分析。 “应南府的知府大人抓住了拍花子的事也是真的，刚好就在小娃得急症的那日。二老太爷在小娃得急症去了的隔日，就带着家人千里迢迢来京城寻亲来了。” “我之前让人跟着我那二伯，可有见着他们去见什么特别的人？” 顾诚玉听到这里，觉得其中的可疑之处有好几处。 “回大人！目前还没有！”茗墨恭敬地答了。 顾诚玉觉得水有些冷了，只得从水中出来。他一边擦拭着身上的水珠，一边想着这件事的诡异之处。 “那孩童的尸身，乡邻可有人见过？” 他突然想起了那个死去的孩童，一般人家若是小儿夭折，那必然伤心到极致。不说将尸身留多久，可也没有连夜掩埋的道理。 当然，除非是得了传染之症，这才将人急着掩埋。 “飞鸽传书中没写得这么详细，只说邻里都不知此事。” 茗墨见顾诚玉身穿白色里衣，肩上披了件外袍，连忙上前接过布巾，给顾诚玉擦起了头发。 “这么说来，很有可能都没见过。” 顾诚玉这么分析着，同时心里将这些疑点先串联起来。 他要做好下一步部署，在应南府的人还等着他的指示。 第一，那小娃死得有蹊跷，说是得了急症，还大半夜就给掩埋了，邻里都没看见。 既然邻里知道后都很讶异，那就说明在前一天夜里，根本没听到二伯家有什么声响，比如哭声。家里小娃去了，不可能不伤心吧？ 第二，那知府抓住拍花子的时间十分凑巧，和小娃去世是同一日，这样的巧合，不能不让人产生联想。 第三，顾长柏来京城找孙女，为何还要带着孙女和二伯娘？将这两人托付给二儿子照顾岂不是更好？ 以上疑点若是串联起来，那就能搞清楚这其中的隐情了。 打发了茗墨回去休息，他躺在床上讲这件事反复想了想。 能想到的唯一一个可能，就是顾长柏背后有人，那人做事还算谨慎，一环扣一环。 从抓住拍花子开始，这就是一个局，最终的目的就是让顾长柏他们有正当的理由来京城。 那来京城做什么？那自然是为了他了。顾氏一族中，在朝堂做官的就只有他。 其他族人连个商贾都不是，根本没有算计的必要。 不是他自以为是，既然顾长柏已经找上门来了，那目标是显而易见的。 顾诚玉想到这儿突然坐起，那小儿会不会是被顾长柏背后的人给绑了去？为的是威胁顾长柏他们，让他们听话些。 不然不能解释顾长柏他们来了京城，却还是如此潦倒贫困。 那些人为了让顾长柏接近他，也没有给顾长柏银钱，怕是打着住进他府里的主意呢！ 因为顾长柏第一次找上门来，就说要住在他府上。 顾诚玉沉思了一会儿，觉得还是要从那拍花子的事上查清楚。 毕竟时间上也太巧了些，拍花子的踪迹说不定就能查出点什么。 他起身披上衣裳，去了内书房。准备磨墨，将吩咐写在纸上，明日再叫茗墨飞鸽传书过去。 与顾诚玉一样还未入睡的，就是当朝的首辅夏清。 他从宫里一回来，就立刻召集了府中的幕僚和一些他信得过的官员，在书房内商议此事。只是半日过去了，这会儿已经到了酉正二刻，这些人竟然也没想出什么好法子来。 “大人！在下以为，皇上并非您想的那个意思！”幕僚张贤盛想了许久，才向夏清说道。 看到夏清转过身来望向他，他又接着说道：“大人！目前朝堂之上还未有能与您抗衡之人，皇上还需要您帮着稳固朝廷，暂时可能没有让人取代您的想法。” 如今夏大人在朝中权势滔天，皇上没有万全之策，绝不可能动夏大人，这是他们之前就已经分析过的。 夏清这会儿也冷静下来了，他考虑了半日，觉得应该是自己杞人忧天了。皇上就算想动他，那也不是现在。 “是啊！大人，下官以为张先生说得有理，您也不必太过担心。目前，最要紧的，还是先解决边饷的问题。” 第四百二十八章 毛骨悚然 说这话的是太常寺卿兼中极殿大学士李维，他是夏清较为信任的党羽之一，因此也被夏清叫过来商讨此事。 同他一起过来的还有两人，一个是通政司左通政尤少锋，还有一个是户部郎中纪彦，其中李维和尤少锋最得夏清看中。 纪彦也是夏清的党羽之一，却没想到这次这么重要的事也能让他参与，不由得心中激荡。 能得夏首辅看重，看来离他平步青云也不远了。 夏清对边饷一事如此重视，将纪彦叫来是因为他是户部的郎中。此事还需要户部来掏银子，所以才叫了他过来商讨。 “大人！皇上给您的时日太短，解决边饷一事刻不容缓，咱们还得赶紧想对策，先度过此次难关，再谋其他。” 尤少锋也