1013 倒账

    阿德终身未婚，西德尼·米尔纳是阿德唯一的侄子。

    这是罗克和西德尼·米尔纳交好的前提，但并不是罗克和西德尼·米尔纳交好的原因。

    如果仅仅是因为西德尼·米尔纳和阿德的关系，那罗克最多带着西德尼·米尔纳赚钱，和西德尼·米尔纳的关系根本上升不到朋友的程度。

    随着对澳大利亚的投资提上日程，阿丹群岛的重要性日渐凸显。

    阿丹群岛距离周边最近的大陆也有足足两千公里，罗克当初买下阿丹群岛的时候，因为当时航运技术不够发达，阿丹群岛成为印度洋中心的孤岛，无人问津，岛上只有一些非洲人和印度人的后裔种植椰子树，制作椰子干，椰子干也成为阿丹群岛唯一的经济价值。

    这也使得罗克只出了一千镑，就得到了整个阿丹群岛。

    从罗克卖下阿丹群岛到现在，不知不觉已经九年过去了。

    在这九年间，因为航运技术的不断进步，南部非洲和东印度之间往来的船只，已经不需要从印度洋沿岸补充，而是直接穿过印度洋，中途只需要在阿丹群岛停留一次，就可以直接抵达目的地。

    现在的阿丹群岛，确切点说，现在的郑和岛，以及成为印度洋上最重要、规模最大的补给基地，不仅是南部非洲和东印度的船只在郑和岛停靠，澳大利亚前往英国的船只也不需要再绕道锡兰补给，而是直接在阿丹群岛补给后直接开往苏伊士运河。

    世界大战期间，澳新军团前往欧洲时就是这样，当时澳新军团从澳洲本土出发，中途在阿丹群岛补给后，就直接抵达红海出口的索科特拉岛，和以前的航程相比，缩短了近两千公里。

    现在英国政府也终于意识到阿丹群岛的重要性。

    世界大战期间，英国为了对抗德国，没有和阿丹公司提出这个问题。

    随着世界大战的结束，英国某些人终于开始蠢蠢欲动。

    不过要从阿丹公司手中收回阿丹群岛并不容易，罗克当时虽然只掏了一千镑，但那也是白纸黑字签下的协议，英国政府都要承认的那种，现在要直接撕毁协议，英国政府也拉不下那个脸。

    如果阿丹群岛控制在其他势力手上，那么说不定还容易点，但是控制在阿丹公司手上，英国政府就要小心谨慎，毕竟阿丹公司背后是罗克和南部非洲。

    “一千镑，阿丹公司只花了一千镑就把查戈斯群岛买了下来，那可是两千多个岛屿，最大的岛屿有27平方公里，中央潟湖的面积超过150平方公里，是整个印度洋上最好的天然良港，只要控制了阿丹群岛，就等于控制了整个印度洋，当初是谁做出了这个决定，应该把它送上法庭！”海军大臣约翰·杰力科最近这段时间，想起阿丹群岛就痛彻心扉。

    阿丹群岛是阿丹公司买下之后才改的名字，英国政府内部，阿丹群岛的名字还是叫查戈斯群岛，约翰·杰力科虽然和罗克关系不错，但是牵涉到利益，私人关系就脆弱不堪。

    世界大战结束后，约翰·杰力科担任英国海军部长。

    上任之初的约翰·杰力科野心勃勃，要在全世界范围内恢复英国皇家海军曾经的无上荣光。

    同时在南部非洲和澳大利亚甚至印度都开始要求更大自主权之后，英国政府也确实是需要加强对印度洋周边的控制力。

    这时候阿丹群岛的地位就愈发凸显。

    大英帝国在印度洋周边拥有无数殖民地，阿丹群岛处于印度洋的中心位置，以前是航运技术不行，阿丹群岛无法利用，现在航运技术上升到一个前所未有的高度，阿丹群岛却被一家私人企业占有，这个事实让约翰·杰力科简直痛心疾首。

    “把查戈斯群岛卖给洛克是当时殖民地事务部部长和毛里求斯总督的决定。”温斯顿也是现在才意识到阿丹群岛的重要性，说起当初把阿丹群岛卖给罗克，温斯顿也在其中发挥了很大的作用。

    不过温斯顿并不担心这个问题，真要追究责任，那么当时的首相也跑不了，温斯顿连次要责任都算不上。

    罗克买下阿丹群岛时，殖民地事务部部长好像就是现在的掌玺大臣奥斯汀·张伯伦。

    听到温斯顿这么说，约翰·杰力科的呼吸明显停顿了一下。

    不过这不能让约翰·杰力科放弃，阿丹群岛的地理位置太重要了，可以说谁拥有阿丹群岛，谁就拥有了印度洋。

    “如果必须收回查戈斯群岛，那么我们不如想想其他办法——”自治领部大臣巴克马斯特勋爵另辟蹊径。

    自治领部是1907年成立的部门，之前是殖民地事务部下属部门。

    世界大战结束后，海外自治领要求更高的自主权，英国政府提高了自治领部的级别，使自治领部具有和外交部、印度部、殖民地部同样的地位。

    南部非洲现在理论上属于自治领部管辖，但是谁都知道这个“理论上”根本无法实现，所以巴克马斯特勋爵这个自治领部部长当的很憋屈。

    “什么办法？”约翰·杰力科不放过任何一个可能。

    “我记得查戈斯群岛上，当初是有居民的吧，那些居民现在在哪儿？”既然政治层面已经不可能收回阿丹群岛，那么巴克马斯特勋爵干脆从民事入手。

    温斯顿和约翰·杰力科大眼瞪小眼，这是个谁都无法回答的问题，之前英国政府连查戈斯群岛都没有注意过，更不用提查戈斯群岛上的居民。

    “不知道？”巴克马斯特勋爵感觉不可思议，这些帝国重臣，貌似都不怎么合格啊，在查戈斯群岛成为英国的殖民地之后，理论上查戈斯群岛上的居民也是英国人。

    “老实说，如果不是约翰今天说起查戈斯群岛，我都不知道查戈斯群岛在哪儿——”温斯顿老实承认，这并不丢人，大英帝国的海外殖民地太大了，温斯顿不可能面面俱到。

    “难道查戈斯群岛的居民不是在查戈斯群岛吗？”约翰·杰力科还是不够了解罗克。

    “我敢保证，你现在去查戈斯群岛，一个当初的居民都找不到。”温斯顿了解罗克，罗克做事从来不留把柄，看看罗克是怎么对待南部非洲的非洲人的，就知道罗克会怎样对待查戈斯群岛的原住民了。

    “总要努力试一下吧，不然怎么知道一个都找不到？”约翰·杰力科不放弃，皇家海军在印度洋需要一个基地，郑和岛就是最合适的天然良港。

    那就去找，要说找人，英国政府还是很有办法的，皇家海军触角无处不在，军情局正在挫折中不断成长，除非阿丹公司把查戈斯群岛上的原住民都扔进印度洋，否则总会有迹可循。

    科技真的是个好东西，以前伦敦的命令要传遍殖民地最少需要几个月，现在有了无线电报，伦敦的决定一天之内就能传遍全球。

    不过英国的电讯部门有点问题，南部非洲联邦政府也收到了伦敦的通报，要求南部非洲联邦政府协助查找以前查戈斯群岛的原住民。

    罗克马上就知道了这个情况。

    其实即便没有这个乌龙，罗克也已经知道这个信息，而且是在联邦政府收到英国政府的电报之前，就已经知道了这个情报。

    布拉德办公室威武。

    知道这个情况后，罗克直接把李德叫过来。

    李德现在已经不再担任阿丹公司总经理，回到尼亚萨兰之后，担任上加丹加联合矿业有限公司总经理。

    前任上加丹加联合矿业有限公司总经理去了爱德华港当市长。

    尼亚萨兰是罗克的封地，这些任命设置不需要通知联邦政府，李德和安东他们，原则上来说都是罗克的家臣。

    家臣！

    别以为二十世纪就不存在这种听上去好像只存在于中世纪的群体，温斯顿从海军大臣上卸任的时候，身上的职务只剩下兰开斯特公爵领地大臣，其实就是兰开斯特公爵的家臣。

    “阿丹群岛的原住民——”李德知道这个消息的时候表情迷惘，都已经是九年前的事了，谁都不可能记得住。

    除非是印象特别深刻。

    “——好像想起来了，当时有几个英国官员回了英国，然后我们把原住民送走，具体时间送到毛里求斯还是送到锡兰记不清了，不过船只好像途中出了点问题，具体情况我也不太清楚，要找当时的负责人核实一下。”李德还真能想起来九年前的事，真神奇。

    罗克点头表示理解，印度洋咆哮无忌，滔天的巨浪接连不断，仿佛要把一切吞没，船只在印度洋出现事故很正常，毕竟是九年前的船只，可以理解。

    “那就核实一下，毕竟我们要配合伦敦的工作。”罗克是大大的忠臣，在这些问题上从来不推卸责任。

    “好的，我马上去办——”李德表情平静，在伊丽莎白港这些年，李德已经迅速成熟，成为罗克的得力助手。