第243章 艰难的决定

    两天后。

    积沉的浓烟已经被灌入山谷的风吹净。

    艾丽莎烧掉了她的祭司袍和蛇纹皮甲，将头发盘成了烈狮境仕女的模样，除了那“嘶嘶”的说话方式依然没有改变，其他的一切看起来都再也与拜蛇教无关了。

    她显然不想再和拜蛇教有任何瓜葛，大概是因为她的心里有些畏惧吧。

    艾丽莎在这两天里甚至都没怎么说话，而且一直躲在庄园的房间里没有出来。

    也许，她是觉得李昂对拜蛇教的态度过于激烈了一些——就目前而言，遇上李昂的所有的拜蛇教徒，全都无一幸免。

    但对于李昂而言，制造和传播红死病的人，都必须死。

    既然这些拜蛇教徒选择成为人类公敌，那就得这个待遇。

    此刻，山谷中，数千名拜蛇教徒的尸体横七竖八的倒在两侧的山壁附近，远远看起来像是从土里钻出来的蚯引一般，在谷底松软的泥层上爬出了无数凌乱的痕迹。

    几名拜蛇教女祭司的尸体也斜斜的倚靠在山壁上。

    看来，临死之前，他们也曾挣扎求存。

    就像用浓烟能熏出土里的虫子一样，这些没有死于山崩或泥石活埋的拜蛇教徒，被烟给熏了出来，然后全部倒在了山谷两侧。

    梅滕海姆人和自由军团的步兵们在半天前已经赶到了这里，倒是刚好赶上打扫战场的活儿。

    他们正在和村民们一前一后两头清理着山谷底。

    在李昂眼里，尸体是必须埋葬的，否则等气候回暖，很可能会引起瘟疫。

    清理这些倒在山谷两侧的尸体倒是没花太多时间，毕竟只需要收走那些拜蛇教武士的装备，然后将他们就地掩埋在山谷中就行——只需要将山壁上松软的浮土刨下来一些就行。

    甚至很多坑都是现成的，被烟熏死的这些拜蛇教徒原本就是从土里爬出来的。

    至于那些早就被埋进土里的……那自然就不用收拾了。

    谷底很快被清理，当一切都埋进了大地之后，这里看起来就像是单纯的发生了一场自然灾害。

    但是，这片山谷，在很长时间里大概都不会再是什么交通要道了。

    数千人在山谷中清理了一个下午，但却依然没能清理出一条完整的通路——坠落的石头太多了，很多巨石根本就挪不动，这个山谷短时间内是没法让车马通行了，人想要通行都有点艰难。

    不过，只要自家部队能过来就足够了，李昂可没打算在这里修桥铺路当善人。

    如何恢复巴克斯帝国境内的交通……那是马略皇帝和贾斯特斯的事儿。

    巴克斯帝国的局面其实已经完全控制下来了。

    博识城和帝临港都已经恢复了正常的秩序，思源城内的被吞噬者也已经被清理干净。

    只是，这三座大城都被破坏得比较严重，大量贵族逃亡，不计其数平民死于战乱，基本上家家都在举丧。

    短时间内，是很难恢复往日的繁华了。

    大概是因为能够预料到这段时间里会有很多贵族陆续返回，因此巴克斯帝国的几个高级执政官很默契的维持了现状。

    凯洛斯专心致志的维护着思源城的秩序，贾斯特斯总督在帝临港接管了防务，克里昂将军在博识城主持红死病的防治……

    他们目前管理的都不是自家的领地，但他们谁都没打算回自己领地去。

    这也许是因为他们并不想跟那些返回领地的贵族扯皮。

    尤其是那些平日里熟识的，称得上有两分交情的贵族……

    或许，贾斯特斯和凯洛斯都觉得，在大敌当前时落荒而逃、等一切风平浪静之后又舔着脸回来索要家产的那些贵族，已经不值得他们笑脸相迎了。

    整个巴克斯帝国大概算是即将全面进入灾后重建阶段了。

    也许这是马略皇帝最想看到的局面……

    那些反对改革的贵族死了一大片，活着的一时半会也肯定不敢再说什么废话；

    元老院那些只知道在演讲台上聒噪的老东西也大多都消失了；

    强大的叛军被完全消灭，拜蛇教大军也在菲德讷村全都被埋葬；

    虽然巴克斯国内受了巨大的损失，但最精锐的实力大多都得以保存。

    起义军的问题也得到解决，虽然果子被李昂摘去了，但至少没有酿出太大的祸端，而且李昂这个刻意宣称的‘敌人’，能为马略皇帝挡住来自内部的真正的敌人。

    而整个帝国内哪些领主可靠，哪些领主无能，都在这场动乱中全部暴露无遗。

    现在，只需要确保一段安静发展的和平时光，几年之后整个国家必然会焕发新生，会比以往更强大，也更团结。

    但是，就在最艰难的情况已经全部得以解决的时候，马略皇帝自己却出了点状况。

    两天前，他在齐扎村遇上了马尔蒂斯，随后被反应极快的阿加松带着一路北逃，逃到奥来加堡北边时，他们遇上了凯洛斯总督。

    凯洛斯看起来就像是带着部队前来接应的，因此马略皇帝与阿加松两人自然是毫无防备的被一大群军队‘保护’在了中间。

    “凯洛斯，你来得正好，马尔蒂斯身边现在只有两百名角蝰先锋，我们应该趁这个机会消灭她！快带部队去齐扎村，派人去思源城传令，让幽影狼群也全军出动……”

    马略皇帝觉得此时正是干掉马尔蒂斯最好的机会，即便因此承受巨大的损失都可以接受。

    “陛下……您或许应该休息一下……”

    凯洛斯没有动弹。

    他的表情显得非常犹豫，表现出的纠结与矛盾情绪几乎肉眼可见，但随后，他终究说出了让所有人都难以置信的话：“带陛下去雷拉要塞……”

    这句话出口之后，凯洛斯看起来就像一瞬间苍老了二十岁。

    也许，为了将这句话说出口，他耗尽了所有的心力与勇气，此刻他甚至不敢看马略皇帝的眼睛。

    很显然，这是一个无比艰难的决定。

    “什么意思？凯洛斯，你想做什么？”

    马略皇帝大惊：“你要谋反吗？不对，你不是这样的人……”

    “抱歉，陛下……我也不想这样，我也不想……您放心，我会去干掉马尔蒂斯，也会确保您的安全……”

    凯洛斯闭着眼睛叹了口气，随后紧紧的掩住了牙关，能清楚的看到他的腮侧有青筋跳动，显然他的心里很不好受，是在强忍着情绪。

    几名暗影百夫长上前围住了马略皇帝。

    而马略却在此时突然用剑嵴拍在了阿加松的马屁股上，随后骑着马转身就跑：“阿加松！去找贾斯特斯或者阿琳娜！”

    而旁边阿加松原本也抽出了剑，看样子本来是想护着马略皇帝拼命突围，可马儿突然被马略皇帝抽了一下，往另一个方向跑去了。

    事发突然，凯洛斯的手下原本都将注意力集中在马略皇帝身上，大部分人追着马略皇帝跑了。

    只有几个骑兵反应及时，开始追击阿加松。

    但阿加松将军的身手可不是几个骑兵搞得定的，骑兵们被接连砍翻，阿加松甚至还因此多抢了两匹马。

    凯洛斯的手下当然不敢伤害马略皇帝，他们看起来也没打什么弑君的主意。

    阿加松也没有单枪匹马的杀回来救人，他确实按照马略的吩咐跑远了。

    而此时，马略皇帝已经被带往了雷拉要塞。

    同时，凯洛斯派出的军队也已经在齐扎村周边搜索了好几遍了。

    但他没有找到马尔蒂斯，甚至连角蝰先锋都没看到。

    两天前，马尔蒂斯身边确实只带了两百角蝰先锋，但她当时击败马略皇帝和阿加松的卫队一共只用了十分钟而已。

    而随后，她又在十几分钟内击溃了另一支部队——一支看起来相当精锐的歩兵团。

    那就是之前一直在帝临港外面捕鱼的那支舰队。

    虽然军舰破破烂烂，虽然这个步兵团的人全都蓬头垢面，但这支步兵团本身却并不破。

    领头的团长头上甚至戴着缀青色缨羽的豪华皇家尖面盔——这是巴克利帝国正规军中军团长的头盔式样。

    他身上的板链复合甲凋刻着一个由四个扇面图桉构成的圆形纹章，那四个图桉分别是‘群山’、‘铁毡’、‘大剑’，以及‘重弩’。

    这是梅滕海姆的标志。

    步兵团的人数超过七百人，其中还包含了上百名梅滕海姆大剑士，甚至还有至少五十名决死剑士，这原本应该是一支很强的军团。

    可是，这支部队在马尔蒂斯和她的角蝰先锋面前，只坚持了十来分钟就全军崩溃了。

    其实这些梅滕海姆人确实都很英勇，他们的风俗与信仰决定了他们不会轻易的转身逃命，打起仗来也很给力。

    但问题是，这支歩兵团的团长和马尔蒂斯之间的战斗力差距确实是太大了些，仅仅一个照面就被马尔蒂斯冲进阵中给俘虏了……

    军团长被俘，这支军团自然也就崩了。

    此时马尔蒂斯手下的角蝰先锋也已经所剩无几。

    不过，马尔蒂斯似乎一点心疼或是不舍的样子都没有，她看起来依然面无表情，将剑架到了那个步兵团长脖子上：“……用你的船，带我们回阿玛拉大陆……把她们的遗体全都带上船。”

    这是这位团长被俘后，听到这位‘女祭司’所说的唯一的一句话。

    此后，便是长久的沉默，马尔蒂斯不再说任何一句话，仅剩的二十来个角蝰先锋押着那名步兵团长上了船。

    步兵团也只好搬着角蝰先锋们的尸体全部上船。

    在凯洛斯的大军赶到齐扎村之后，这里已经空空如也。

    海滩上只留下了一些帝国骑士和铁环百夫长的尸体，以及几艘破破烂烂的废弃船只。

    ……

    此时，李昂正带着一支超过六千人的庞大队伍蜿蜒向北，准备返回卡伦鹿堡。

    他这趟南下的主要目的本就是为了解决掉有可能威胁自己领地的拜蛇教，如今这事儿已经算是办完了。

    李昂带走了菲德讷村周边的所有人，四千多名村民扛着从利维尤斯那里搜出来的粮食，以及刚从拜蛇教徒身上搞到的战利品，跟着在李昂的部队后面，看起来倒像是一大群拜蛇教追随者……。

    利维尤斯家族的财产也被全部带走了——那是装了好几十辆马车的各种财物。

    除了没法迁走的矿山之外，菲德讷村周边已经完全空了。

    出乎意料的是，原本预想中会传来几句嘴炮的女神们，这次居然没有人说话，这反倒是使得一直做着心理准备的李昂多少有那么点不适应。

    或许这是因为自己没有以神明预想的方式解决问题吧……领主大人有时候觉得，潘德大陆的神灵估计世面见得少，大概它们并没有想过，消灭异端其实可以不用刀剑的。

    带着村民们一起上路，还是负重前行，行程自然是很缓慢的。

    但这次倒也没必要丢下村民们轻装上路，毕竟也没什么需要赶路的仗要打。

    足足走了一周后，李昂才来到博识城外。

    大部队依然在往北行进，李昂让其他人带着村民们先去卡伦鹿堡安置。

    而他自己这带着路上新整编的‘白银之手’去了一趟博识城。

    他要去接应一下安森，看看这位医生对红死病的研究进行得怎么样了。

    带白银之手主要是因为其中的角斗士们熟悉博识城附近的环境，再说，带诺多精灵们出现在城里可不怎么妥当。也正是因为如此，李昂之前解除博识城的围困的时候都没进城。

    白银之手目前有三百人左右，都只能勉强算是见习骑士——目前这个骑士团属于非法骑士团，他们的骑士身份其实也只能得到李昂势力内部的认同。

    目前白银之手所有的成员全都是歩战勐男。

    其中包含了一百多个梅滕海姆人，以及近两百名角斗士。

    这些歩战骑士是自由军团的战士们自己推选出来的——这是在海边对付恐惧军团那些巨蟒骑士的过程中起了最大作用的一些人，其中也包含西吉斯蒙德。

    自由军团的士兵们大多都是从惨烈的角斗场爬出来的，他们其实有一种朴素的荣誉感，乐意投身战斗去公平的赢得应有的尊重，也乐意追随并支持那些在战斗中更有贡献的战友。

    毕竟他们在角斗场上也是这么做的。

    虽然李昂说他们全都有资格成为骑士，但他们自己却并没有这么干。

    被推举为骑士的只有三百人，而其他人依然在自由军团，作战时他们会作为军士分别追随于自己拥戴的骑士。

    这是西吉斯蒙德的建议，也是自由军团战士们的共识。

    西吉斯蒙德曾经亲手建立过一支平民骑士，他知道当获得骑士身份的人过多时，这种身份带来的荣誉感与认同感就会变澹。

    所以，白银之手暂时只建立了三百名步行骑士的编制。

    李昂在博识城为每个角斗士都配发了一柄大锤子——这是克里昂将军从光辉十字骑士团帮他们找来的装备，也是之前在海边对付恐惧军团那些亡灵时所有人都觉得最缺少的东西。

    当时要是人手一把锤子，巨蟒骑士那些烂骨头架子早就被敲散架了，绝不会打得那么辛苦。

    既然白银之手的宗旨是扫除邪恶，那很可能将来还会遇上这种骨头架子，所以一人发了一把长柄战锤算是制式武器。

    反正这些角斗士个个都是肌肉男，都很适合抡锤子。

    至于梅滕海姆人——他们这次回来全都带了他们自己的梅滕海姆双手剑，不缺兵器……

    当然了，这些歩战勐男的见习骑士身份，在其他地方肯定是得不到认同的。

    大家去快可以试试吧。】

    没有任何一份地方能认可一群奴隶成为骑士……

    即便是在李昂麾下，他们也只能得到尊重，无法得到封地——他们不是真正的骑士，自然也就无法进行封地登记。

    事实上很多人连名字都不会写，连签名都成问题，真让他们登记他们也只能抓瞎……

    李昂在博识城并没有找到安森，克里昂将军表示，安森两天前去了布雷特汶，一直都没回来。

    “李昂阁下，据说布雷特汶有个已经废弃的拜蛇教巢穴，安森昨天传了消息回来，他似乎在那里找到了与控制红死病有关的线索。”

    克里昂将军说道。

    其实布雷特汶那个拜蛇教巢穴，李昂也是知道的。

    一年前，李昂带着商队跟奥登伯爵一块打仗，商队被拜蛇教的人抢劫后，奥登伯爵曾经派出骑兵一路追杀到这里，一把火烧掉了这个拜蛇教巢穴。

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