第 122 章 第一百二十二章

    定文元年正月初一,寒星萧瑟，夜风侵骨。

    清朗无云的夜，仿佛一伸手就能触得到天际。士兵浩浩荡荡行进在漆黑的关外。

    这是从北疆班师的大军。在路不记其日,又逢几场大雨，野路崎岖,人马早已疲惫不堪。忽然,有小兵打马疾驰向大军迎面飞奔过来：“有埋伏。”

    小兵说完便从马背上滚落下去，她趴在地上,身侧、背后都插满了箭。

    片刻之后,指北车顶赤红的火把高高举起，众将士当即拔刀待命。

    只见远处的山包上,晃动着影影绰绰的人影。

    副将刘义回过头,身后亦有无数道火把朝这方裹覆而来，她立即打马，向前赶至为首的黑马旁侧。

    黑马上坐着的中年将军气度从容，一手扣着缰绳,一手压在腰间的配剑上，银灰色的铠甲隐约泛着熠熠寒光。

    前方马蹄阵阵，将军没有抬头，双目隐在茫茫夜色中,虽未曾言语,却是众目的焦点，这便是定北将军兼督军御史刘仲。

    永宣十八年，刘仲奉命北征,平边疆之乱,此后一直镇守北疆。她任北疆都督,足有六年。而今先帝已逝,北疆已平，她便要回师述职。

    适逢北凉来犯，陛下派徐将军带兵迎战，北疆离北凉虽有千里，但较于应天，仍要近上许多，于是刘仲的部下九成都奉旨北上，赶去与徐将军会师。

    至此，刘仲手下六名副军之中，已有五军被分至徐将军麾下。她便带着三千亲兵回京述职。

    几日前，军中半夜失火，幸而发现得及时，在火势蔓延前将火扑灭，终只死了数匹马驹。刘仲生性多疑，察觉此次归京之路，注定不会顺坦，便令女儿刘知舟带了数百骑兵先行探路。

    刘知舟如前几日一样，率亲兵在前巡视，起初并无异样，只是前路略显荒凉，找了块平坦的高地，本想归列复命，就此请求安营扎寨，也好解释整日赶路的乏困。

    未曾想，她刚回马，就听到几声嘶鸣，接着便有人疾呼：“少主快跑。”

    刘知舟寻声回望，话音未落，两道寒光向这方刺来，她本能地侧身躲闪，才不至于被箭射中。

    刘知舟不过十七岁，脸上还有未脱的稚气，她小跟随母亲观战，比寻常的年轻人要多些胆识，饶是如此，她也不过还是个孩子。

    身后是震天的喊杀声，刘知舟眼看着自己的亲兵，一个个被从四面八方射来的暗箭射落，登时有了带着残兵莽回去的打算。

    这样冲动的想法一出来，她的胳膊就被暗箭刺伤，她在马背上咬牙四顾，却并不知箭从哪里来的，又听到一声熟悉的呐喊：“阿舟，快跑。”

    声音低沉浑厚，显然是来自成熟的男子。男子说着话时，正打马朝刘知舟飞奔过来，纵身一跃时，不偏不倚，挡住了那支箭——那支原本要射中刘知舟心口的箭。

    刘知舟立刻勒马，没等马停稳，她已纵身跃下马背，在地上滚了两滚，慌乱之中，有一只滚热的手抓住她的胳膊。

    “阿舟，这不是寻常的马贼，快跑…”

    借着远处的火光，刘知舟模模糊糊看到手的主人，是一名穿着军装的士兵。

    他虽穿着盔甲，却不是小兵，而是刘知舟在北疆相好过的男人，陆悯。

    她不知道，为什么他一个男人会穿成这样出现在这里，此刻陆悯躺在地上，脸色苍白，嘴角正在流血，方才的那一箭，不偏不倚射-插在他的胸口。

    “不要…不要管我了…”陆悯颤抖着说道。

    他的胸口在流血，血很快淌到地上，浸透身下的土地。刘知舟看着这样的陆悯，理智尽失，疯了一样地用手去捂他的伤口，却只是枉然。

    陆悯终是吃力地扯了扯嘴角：“不要忘了我。”然后闭上了眼睛，永远地睡了过去。

    ……

    眼看四面攒动的火把将天际照亮，恍惚昼夜难分。

    刘义跟着刘仲在前线多年，这样的场景早就见怪不怪，只是此时距刘知舟失联已有近半个时辰，几年前刘仲的长女死后，刘仲就只有这么一个独苗，虽说刘仲向来对她那个女儿一向严苛，但那终归是她唯一的女儿。

    现在那孩子杳无音讯，带出去的亲兵也只回来了一个，且是一报完信就一命呜呼的。副将刘义不禁皱起眉头，扭头低声问：“都督，少主至今未归，要不要属下带人从侧路冲出去助她一臂之力？”

    刘仲没有回答，却是慢慢抬起头来，望着天边的火光淡淡道：“那箭羽做工整截，不是寻常山贼能制的。”

    刘义道：“都督的意思是，这伙人是官兵？”

    刘仲手握缰绳，稳稳坐在马背上，环顾左右之后，看了刘义一眼：“是叛兵。”

    刘义的眉头皱得更紧了：“果然有人要反吗？是藩王？”

    正在这时，有人秘密呈来一纸密报，刘义匆匆看过一眼，将它递给刘仲。

    刘仲将纸展开，上面写着：“启禀都督，贼兵来信，说少主在她们手里，如要少主平安归来，需您一人独去与她们议事。”

    议事？刘仲似笑非笑，同叛臣贼子促膝长谈？她自认为并没有那个耐心。

    刘仲看过之后，将纸凑近火把，纸张化成灰烬飞扬在寒风里，她不动声色地拔出腰间的佩剑，挺直了腰背：“管她是谁，既然要战，便战吧。”

    她的语气平和，此言一出，众将士便摆好了阵势，一齐向前冲锋。

    刘义按令带了一千人绕至敌后，同时刘仲已率先带了亲兵打了头阵。攻势太凶，杀得敌方措手不及。m.

    如刘仲所料，其实对方并非山贼，而是当今陛下的三皇姐陈王的人。陈王养精蓄锐多年，一直对皇位虎视眈眈。皇帝登基之后，陈王命人追杀邕王的儿女，是因为她知道邕王儿女心重，又软弱可欺，便试图以她儿女的性命做筹码，以换取邕王手里的兵权。

    可惜陈王的如意算盘打错了，邕王软弱不假，她那女儿安庆王却是个果敢坚毅的，上次杨思焕就因为和她弟弟一起落水，不日她的人便将杨思焕五花大绑绑上山去逼婚。当然，这件事本身并不光彩，知道的人并不多。

    总之陈王没能从邕王那里得到兵权。她审视一圈，发现自己的众皇姊妹里再没有软柿子可捏，便想到要与刘仲结盟。

    她之所以选择刘仲，一则是刘仲手握重兵，且骁勇善战，是不可多得的结盟对象；

    二则刘仲的外家许将军为她母亲刘文昌所害，最终落得满门抄斩的下场，她父亲也因此自尽，因为这一层关系，刘仲虽姓刘，内心似乎却并不想承认自己是刘家人，甚至她和刘文昌母女二人见面都不说话。而在陈王看来，刘文昌是朱承启党，刘仲自然很愿意和刘文昌唱反调，再者说，刘仲此番回京，自当撤去都督一职。名不存，实也将亡，鸟尽弓藏，这样一来，她的兵权被收也是早晚的事。

    所谓敌人的敌人就是朋友，如此看来，刘仲和她结盟一起谋反，是再合理不过的事；

    最最重要的一点，刘仲只有刘知舟这么一个女儿，刘家也只有这么一个嫡嫡亲亲的女孙，如果拿她作筹码，还怕刘仲不屈服吗？

    陈王原以为一切都是水到渠成，却万万没想到，刘仲竟然二话不说，置亲女儿的生死于不顾，直接带兵杀了过来。

    大年初二的正午，陈王正悠闲的捧着手炉逗八哥，突然收到飞鸽传书，才得知昨夜自己派出的一万精骑被刘仲的三千残兵完胜。

    “岂有此理！”

    陈王说罢，她那从未开口说过话的八哥竟接了她的口道：“废物！废物！岂有此理！岂有此理。”

    ……

    刘义带着亲兵绕后，因对这陌生的山路不熟，路上倒吃了些苦头，不过总算赶上与刘仲会师。

    双方激烈的交战之时，刘义心中始终记得刘仲的军令：“生擒贼首。”

    生擒贼首，将来将此事上报朝廷，也好查出她背后真正的指使者。

    正是因为这样，刘义与那贼人首领对战时，始终带着些保留，两个人大战十几个回合，刘义也身负重伤。一时间两方僵持不下。

    就在这个时候，从黑暗中蹿出一个人来，不待贼首反应过来，那人一剑封喉，直接将其斩杀。

    那人不是别人，正是“下落不明”的少主刘知舟。刘知舟散乱着头发，双目发横，像疯了似的见人就杀，所过之处片甲不留。

    刘义从未见过这样的少主，她愣了片刻才追上去。

    她看到刘知舟杀了贼首，那时候周围十多个贼兵一起围上来要杀她，她居然凭借一己之力将她们全杀了。

    旁边的贼兵见状，都被这不知道哪里冒出来的家伙唬到，连忙弃甲而逃，刘知舟却随手捡起地上的弓箭，百米之外将她们射死。

    刘义一心想留活口，当即吩咐下去，要抓活口。有志短的贼兵见首领已死，就此投了降，谁知刘知舟折了回来，将那投降的小贼摁在地上捶，两三个人拉都拉不住，竟还是叫刘知舟将其活活打死了。

    彼时天已经蒙蒙亮了，刘义赶到时，刘仲早就退出交战，默默独站在高处俯视下方。

    天亮之后，贼兵死得死、逃得逃，刘义没有抓到活口，有负军令，只好向刘仲请罪去了。史官提笔的女尊首辅养成记（科举）