剧情章：耶梦加得

    艾德里安对这赞赏全盘接受，拿着劳伦斯找给他的移动终端摆弄，摸索的样子很让人怀疑他能不能搞定这玩意。

    事实证明艾德里安比他外表表现得靠谱得多，终端屏幕闪烁几下，自动重启后像有一双看不见的手在操作，打开了备忘录开始打字：【啊！我终于上线了！这就是帝星吗？好小啊！】

    这句话如果不是有人在手机另一端假冒人工智能，跟艾德里安合伙骗人的话，就这人性化的带着点冷幽默意味的话语，完美贴合托特星提出的高端人工智能测试条例。

    这个条例林林总总上万条，包含的评估测试逐年增加，活像凡塞提学院的那帮人工智能领域的专家成日里就干这一件事了。

    劳伦斯有幸受邀参加过一场托特星的学术前沿讲座，也不知道这帮人邀请个军部少将过去有什么意义。某个很有名但劳伦斯没听过也没见过的专家大谈特谈这个条例的重要性和意义，劳伦斯听了整场，觉得他们在描述一个传说中绝对理智又具有无上智慧的人，像是要把古希腊的苏格拉底之类的人物复刻一个放在星际时代为人服务一样。

    面对这个计划外的第五个高端人工智能，劳伦斯既有些好奇，又不想节外生枝，仿佛探究艾德里安和艾德里安的过去会引发某些不可控的事。

    于是他只是简单问道：“关于艾德里安身上的实验，你知道多少？”

    提问的对象不是艾德里安后，这人的状态明显放松了一点，开始像只纯然的宠物盯着主人和移动终端看。

    屏幕上打出一个简单的笑脸【：）全部。】

    劳伦斯冷淡地指出：“撒谎，雅典娜的数据库从未被攻破过。”

    凯撒回道【好吧逗你的，不要这么严肃嘛。】

    【但我们知道的这些就已经足够了。】

    拥有一个高端人工智能的帮助，凯撒替艾德里安完成了信息整合的步骤，直接把结果呈现在艾德里安面前。

    艾德里安身上融合的基因属于一种已经灭绝的类蛇物种，而凯撒没在托特星的凡塞提学院物种信息库上看到过半条相关的消息。

    “看来这又是一桩帝国避开耳目干的好事了。”比较独特的一点是凯撒喜欢在报告旁边擅自加上自己的批注或评语。综合改造师和后面几个不幸被艾德里安逐一找上门的研究员提供的资料，凯撒很有职业素养的提供了一份不错的报告。

    这种号称已灭绝的蛇类有个专门的学术名称：耶梦加得，无论从其神话背景还是从种族特性而言都十分贴切。生活在一颗偏僻的、小型的、熔岩遍地的星球，大气层浓厚，充满着矿石燃烧后的有毒气体。

    探索者起初断定这是一颗无生命矿星，派出的开拓者先锋队却接连失去消息，实时视频中断前拍到延伸到镜头之外的、巨大的黑色鳞片，赤红的背景与漆黑无光的鳞片织就一块人类最原始的恐惧，扩展的脚步太快太远，终于触碰到某种噩梦般的生物。

    耶梦加得，熔岩星球生物链顶端的猎食者，成年体可达数千米，外形如蛇有鳞修长，体侧有鳍。高温高压的生态里进化出坚硬的鳞片和柔韧的躯体，体表分泌大量的黏液用以降温——以及自保——说不上来是气味还是耶梦加得也具有分泌信息素的性腺，黏液的味道能让一切靠近的、进化出性腺的新人类瞬间进入发情状态。

    浓度大到不可思议，足以配得上这恐怖的躯体。

    探索日志里记录着耶梦加得袭击低空巡游舰的记录，场面如同人类掰断一根筷子那样稀松平常。

    像是什么天然的杀伤力巨大的生物武器，随便抓上一条投放到其他星球都是灭绝性的灾难——尤其是这生物还是孤雌生殖，单独一条生物就能把繁殖的事都干了，能自己泛滥成灾，是生态保护局的噩梦。

    探索团队本无意招惹这颗星球和上面的生物，直到研究院把开拓者千辛万苦带回的一小份样本弄出了一份报告，肯定十分具有价值，没有一点耽搁的出现在了老皇帝面前。

    极其强悍的生命力、恐怖的愈合速度，最重要的是基因十分稳定且与进化后的新人类极度契合。研究院基因工程部门如获至宝，言辞恳切申请研究许可，皇室最高权限直接给了许可，让这帮疯子彻底狂欢。

    无论这其中损耗了多少资源，违反了多少条人权法律，涉及多少条人命，最后的成果都要由最上层的权贵摘取品尝——尤其是另一种意义上的生物链顶层的老皇帝。

    想想看，只要能与这份基因和平相处，忽略那点无伤大雅的副作用，分泌粘液和需要摄取原地特产的矿物质进行成长，耶梦加得的存在让所有刺杀者无用武之地，只要是进化出性腺的新人类，在权贵面前都会丧失还手之力。

    这份叙事类报告在最后被凯撒批注了一条：“又到了船长最擅长的雇佣关系环节了。”

    “所以你们，并不清楚我这么做的原因，就，”劳伦斯同样经历了一番凯撒聒噪的荼毒，让他感到棘手的是另一件事“就这样偷渡到帝星，潜入我家，希望确定一份雇佣关系合约？”

    劳伦斯比划了几个手势，是习惯于在谈话中用肢体语言说服别人的人。智能管家操纵着滚轮机器人，上了一份姗姗来迟的下午茶，甜点的香味弥漫开来。

    【闻着不错，给我吃一口？】凯撒没有正面回答劳伦斯不可思议的感叹，帝星上的人对什么都要刨根问底、恨不得从基因方面解释一切，什么都拼命往命中注定那一块靠，好像这样就能把一切混乱的事情解释清楚一样。

    但在黑星上，没有足够多的时间给你理清一件事是怎么发生的。只要知道雇主的诉求，敌方的和自己的资料就足够干上一场大事，至于雇主为什么非要杀这个人不可，那是每小时收费十通用星币的心理咨询师的活。

    艾德里安把移动终端推到甜点旁边，好像这样就能让凯撒“吃上一口”似的，自己也拿上块精美的、看着就经过繁琐工序的甜点往嘴里放。

    少将终于从这份沉默中自行领会了什么，再次对黑星特有的简单直白感到不能理解，在帝星上人们表达什么都要迂回几下、不着痕迹的试探完全不同。

    “这份资料时间太早了，这里出了错，后面被研究院的纠正过来了。”劳伦斯认为有必要把事情解释清楚，以便让这把刀对自己将要刺杀的目标有个更清晰的了解，“耶梦加得不是孤雌生殖，成年体是雌性，寄生在雌性身上的、幼年体一样的小蛇才是雄性。”

    艾德里安吞咽的动作一顿，凌乱发丝下凝视的目光有如实质。劳伦斯手指蜷缩一下，继续说道：“耶梦加得的雌性和雄性只有体型上的差别，以及雄性不会分泌黏液，依靠寄生在雌性鳞片下存活。”

    “尖牙分泌神经毒素能麻痹雌性的神经感知。”

    “雄性靠着蚕食雌性血肉生存。”

    移动终端上出现几个混乱的字符，而后出现一张表示震撼的表情包，最后才出现正常的句子，像是凯撒度过了这份数据紊乱：【我希望雄性小小的身躯里能蕴含巨大的力量。】

    万一艾德里安不幸融合的是雄性的基因，万一劳伦斯寻找的实验品是雌性耶梦加得，凯撒把艾德里安送进帝星的举动堪称是一把刀星盗团有史以来最大最成功的反叛行为。

    他距离成为一把手就差一步了。

    “相比雌性耶梦加得来说，不是。”劳伦斯眼底浮上促狭的笑意，似乎觉得对面静止状态的艾德里安很有趣。

    【相比起融合雌性基因的人类呢？】删删减减的句子显示出凯撒的小心翼翼，若是不明说，没人能意识到对面的是个人工智能。

    从处理器的运行速度来看，凯撒比艾德里安要聪明一点，很快就意识到劳伦斯话里的转折点。

    “相比起人类来说，是。”话一说完，艾德里安若无其事地拿了第三块甜点，挑了个不同颜色的，看起来像是想尝尝不同口味。那点突然消失又突然回来的底气，如此奇妙的、不加掩饰的在他身上反映出来。

    “你还是需要我去杀谁。”艾德里安吃着东西含糊说着，语气笃定，好像掌控全局的人是他一样。

    “对。”劳伦斯开始有些喜欢黑星的交流方式了，直来直往，说着：“你也需要医疗部门的帮助，虽然你现在能在两个形态里切换，但这场实验没有完美成功的实验品。”

    艾德里安竖起一根手指晃了晃，说：“一个月。”

    【是最多还有一个月好日子可活。】凯撒在移动终端上补充。

    在缓慢的腐朽衰败等待不知何时找上门来的死亡，和强制促进基因彻底融合，稳定一段时间的身体状态后瞬间死亡之间，艾德里安毫无疑问会是个选择后者的人。

    他需要良好的身体状态去解决这件事。

    听完后，劳伦斯没对耗费极大代价招来的杀手表示任何遗憾，反而露出点‘一切事情都恰到好处’的笑容来，像凯撒展示移动终端上的东西一样，展示了手环的虚拟光屏，“看来我们注定要在建立日庆典上解决这件事。”

    上面是庄重光荣的嘉奖公告，感谢一些人即使自身难保也要营救帝国少将的高尚品格，皇室为了嘉奖这帮英雄给予了医疗部门特别许可权限，进去走一遍就能长命百岁，带着荣华富贵平安健康的过完下半生。

    “我会安排你和‘我的人’一起进去，你能主动送上门来真是太好不过。”劳伦斯由衷感谢人工智能的作用，能够赶在嘉奖定下的日期前自投罗网的艾德里安真是条省心省力的好宠物。

    【哦豁。】凯撒最后只在屏幕上留下这么两个字，随后亮起又熄灭的屏幕像是昭示着人工智能陷入一场阴谋论的海量运算。