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    顾烈让他退下了。

    顾昭一走，祝雁湖的记录就摆上了顾烈的案头。

    祝家这姑娘，确实是什么都好，唯有一点，身子骨弱，需得耐心娇养，这也是为何祝家迟迟没有给女儿议亲。

    一般人家，嫁过去，必定没有在娘家过得舒服。而嫁进高门大户，虽然不愁补品汤药，可规矩多争斗多，更容易搓磨了女儿。何况，就算夫家待女儿视同己出，一旦嫁过去，就必定要过生子这道鬼门关。

    所以为人清正守规矩的祝家夫妻，唯独对这个幼女是宠得顾不上什么女大当嫁，恨不得一直留在家里养着。

    顾烈亦是有些迟疑。

    顾烈知道顾昭对待感情很有比照自己与狄其野的意思，看顾昭对祝家姑娘这一见钟情的模样，八成也真是个痴情种。

    万一这祝家姑娘寿数有缺，顾昭可就得历一回情劫。

    顾烈回想起前些日子，容燧先行回京，绘声绘色地跟自己描述狄其野在南疆沙场上的风姿，大楚兵神风采一如往昔，好不威风。

    容燧讲到精彩处，手舞足蹈，恨不得再和狄其野去杀一回敌。尤其是狄其野刻意遭受围攻那一节，容燧讲得精彩，顾烈的心跟着一刀一刀的隐痛。

    听容燧说完，顾烈整个手心都是汗。

    在那一瞬间，顾烈是真的起过把人彻底锁在未央宫的心思。

    然而，狄其野已经整整十年没踏上过战场了，为什么？还不是为了他顾烈。

    狄其野为他妥协成这样，他总不能太拘着狄其野。而且顾烈到底是不愿意和狄其野起争执。况且争了也没用。

    但顾烈扪心自问，若狄其野再过两三年，出去再来这么一回，自己心里受不受得住？

    不行的。

    他已经四十四了，若是狄其野有个好歹，那就是中年丧妻，简直是挖心掏肺，痛中之痛。

    所以顾烈得想办法，让狄其野自己想明白。

    *

    狄其野去兰府，将那净雪红梅玉杯，还了回去。

    兰老爷子本来是坚决不肯收的。

    狄其野说：“心意，我心领了。但我毕竟不姓兰。”

    “这玉杯既然是兰氏传家宝，就该在兰家继续传下去。”

    见兰老爷子面容松动，狄其野补充道：“这玉杯在我手上，最后就充了国库了。”

    狄其野只是想更直观地说明断了传承，但兰老爷子和兰延之都想到狄其野被困深宫，连个妻儿都不能有，俱是露出了悲伤神色，可事关陛下，连伤心话都不能说出口。

    狄其野还以为他们终于明白了自己的意思，松了口气，将装玉杯的锦盒放下了。

    “既然定国侯执意还礼，”兰老爷子按捺住满心凄凉，强笑道，“那么，作为补偿，定国侯以后，尽量常来府上坐坐吧，老朽已是半截黄土埋身的人，恐怕也见不了几次了。”

    这话听着不祥，兰延之却没有阻拦，狄其野立刻明白，兰延之急着把祖父带进京城，也许就是因为兰老爷子身体确实不好了。

    “这，”狄其野到底是不能拒绝，“自当从命。”

    好不容易从兰府出来，狄其野在街上遇见了姜延。

    姜延依然是锦衣近卫指挥使，但是他已经向陛下求了情，两三年内，庄醉接任，他就能退下来，在京城内领个闲职，专心照顾牧廉。

    倒不是牧廉出了什么岔子，而是一方面牧廉这个御史大夫着实太忙，另一方面，牧廉毕竟不如常人康健。

    姜延体贴，乐意领个闲职回家照顾媳妇。

    对着狄其野说起来，姜延还甚是骄傲，开玩笑道：“师父，我这个徒婿，可是十二万分的称职。”

    先是兰老爷子说自己命不久矣，再是姜延计划退休回家养媳妇，回到未央宫，狄其野正想对顾烈感慨两句，就听顾烈说：“你明日，替我去祝府探望探望北河，他开年来身子不好。去之前到太医院走一趟，把张老高徒开的方子和药给北河带去。”

    接二还连三，怎么就凑得这么巧，狄其野对顾烈奇怪道：“怎么忽然这些人，不是老了，就是在计划老了怎么办。”

    顾烈问他：“定国侯可有计划？”

    狄其野漫不经心道：“我又没老。”

    顾烈揉了揉额角，听不出语气的说：“可我老了。”

    狄其野笑了：“你哪有那么老，你才四十四好不好。”

    见他揉额角，狄其野到他身边坐下，拉开他的手，换了自己的手给他揉，担忧问：“你头痛？”

    顾烈笑笑：“只是有些累。”

    狄其野手上轻柔地给他按摩着，还是忍不住翻白眼：“一天到晚想那么多，你不累谁累。”

    顾烈闭着眼没说话。

    第133章 火树银花

    次日, 狄其野去太医院带上药往祝府去了。

    楚顾家臣中, 姜扬无疑是与狄其野最近的, 但这种近，不是说二人相知相亲，而大半是因为顾烈的缘故。

    作为曾被狄其野气得差点撂挑子的副将, 祝北河曾亲眼见证狄其野用兵如神、奇兵大胜，曾经试图用嵇康张奂的故事劝狄其野不可太过张扬，也曾经见识狄其野一本正经说“主公不会误会我”的愣头青模样。

    所以在祝北河这里, 二人虽不亲密, 但狄其野确实是有一席之地的。

    狄其野将太医的药和嘱咐带到，祝北河说：“狄小哥留下用个便饭吧。”

    狄其野不好辞, 应了。

    其实也没什么好推辞的，祝北河犯过错, 那之后，堪称纯臣表率, 一心为顾烈卖命，兢兢业业，任谁都挑不出错出来。

    狄其野原想匆匆来去, 还是因为, 这么一见，忽然意识到了祝北河的老态。

    人最容易忽略的，不是突然出现的新奇事物，而是每日常见的人和事。

    原本天天对着，不觉得有哪里改变, 隔了两三月不见，猛然一见，更容易察觉出变化来。

    祝北河的年纪在姜扬和颜法古之间，今年恰好是五十四岁，比顾烈大十岁，因为案牍劳形，老态俱显，尤其是身体不好，在家又穿着半旧不新的家常衣裳，没有朝服那么提精神，看起来就更显老态。

    古时候，再强盛的朝代，平均年龄从都没有超过三四十岁，四十岁就已经算是很老了，更不要说五十四岁。

    即使帝王重臣算得上养尊处优，但大楚朝从上到下，有一个算一个都是劳碌命，顾烈算是老天厚爱，不显老态，可其他人就没那么幸运，逃不脱自然规律去。

    狄其野模模糊糊意识到顾烈要自己走这么一趟，目的定然不只是为了送药，所以急着回去问顾烈，但既然主人留客，狄其野也不可能不给面子。

    主客入席，家常便饭，席内除了祝北河夫妻和狄其野，还有祝北河的二儿子祝寒江作陪。