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    山谷的那道溪水，山谷南面是一汪活水暖泉，这暖泉不知从地底何处涌出，末端汇入溪水，冷热相汇，泛起湿热的水汽，将整个山谷蒸得水雾袅袅，谷外还是初春天气，谷内俨然已是初夏气候，神妙无比。

    顾烈对狄其野解说，此泉名为沸玉泉，蜀州方士说此地地底潜有热岩，故而有温热泉水涌出，是蜀州磅礴气数引来的异景。

    生机盎然的山谷很得狄其野的喜欢，他慢步看来，才发觉暖泉边的桃树：“竟然生了桃。”

    “不然那日你见了就跑的桃子哪来的，你就没觉着奇怪？”

    狄其野看看桃树，又看看顾烈，想了想，说：“等我打下青州，再告诉你。”

    他们正说的是沸玉泉边的桃树，但狄其野这话，显然藏了先前的意思。

    “为何要等打下青州？”顾烈问。

    狄其野对着他挑眉：“主公你说的，我寸功未立，说话没个倚仗，不能服人。”

    “什么人自述身世，还要先挣个军功倚仗？”顾烈反问他。

    狄其野装没听见，去拽吃个不停的无双。

    顾烈看看他，再看看无双，只觉果然是物似主人形。

    此地无人，顾烈席地而坐，狄其野和无双拉扯一阵，也坐到了顾烈身边。

    山谷间鸟鸣水跃，自然乐章，叫人心生安定，狄其野靠着趴在地上的无双，仍在观赏着山谷峭壁上倒垂的古藤绿树，顾烈面无表情，闭目休息。

    不知良久。

    忽然，顾烈和狄其野先后跃身而起，霎那间一声铿锵刀剑出鞘，刃光闪动，然后闷声入地。

    这一连串动作发生在电光火石之间，若有第三人在场，恐怕也不知究竟发生何事。

    青龙刀和紫霜剑都深深插在地上，青龙刀不远处飞落着一截蛇尸，紫霜剑的剑尖透过毒蛇头盖骨，将它死死钉在地上。

    原来是二人听见蛇嘶，跃身而起，先是狄其野飞出的青龙刀将毒蛇从七寸处砍做两段，顾烈落后一步，赶紧掷出紫霜剑，将蛇头牢钉于地，防止它再暴起伤人。

    “杀蛇钉头，”顾烈教狄其野，“蛇死而不僵，斩下的蛇头都可以暴起咬人，尤其是毒蛇，更要提防。”

    狄其野好奇地看着剑尖下的蛇头：“我以为七寸是蛇的要害？”

    “又是书上说的？”

    狄其野装傻，把青龙刀从地里拔_出来和紫霜剑比了比，点头道：“难怪龙凤喻夫妇，这把剑是比我的刀秀气。”

    我的刀？这就不打算还了？

    顾烈懒得跟他打嘴仗：“回营。”

    *

    两日后有辞别蜀州的饮宴，因为要带走蜀王，必要的排场还是要给他面子，顾烈把狄其野支去找姜扬，让姜扬教导教导，免得又出意外。

    顾烈自己回了帅帐，让近卫去喊一个人。

    第7章 楚王孙

    敖戈单膝跪于帅帐之中，面上既有惭愧，也有不服。

    方才顾烈把敖戈找来，说议事结束也有一会儿了，让你留着镇守蜀州，你有眉目没有啊？

    敖戈支支吾吾，勉强答出来几句不出错的片汤话，别说提纲契领，就连守城最基本的要点都答不对，顾烈听得恨铁不成钢，怒骂糊涂。

    敖戈不服。

    本来他一个带兵打仗的将军，又不是文臣，刚定下来要他守蜀州，没两个时辰就问他要眉目，他去哪儿找眉目？

    顾烈抬手一支毛笔丢中他额头，毛笔啪嗒往地上一掉，黑色墨迹在敖戈额上溅开，“还狡辩。”

    敖戈把脑袋耷拉下去不说话。

    “敖戈，你当我刁难你？”顾烈撑出冷笑喝骂，“我是怕你把小命丢在蜀州！”

    这话听得敖戈心中一惊，抬头去看顾烈。

    顾烈娓娓道来。

    “姜扬和我说了那么多，你听不进去，你是头驴！让你镇守蜀州，是保住我大楚西南不失，你以为我是不用你？蜀人脊梁骨有多硬，昨日一场仗你是还没尝出来？要是没狄其野，咱们已经死在这，还谈什么大楚！”

    顾烈一句反问正中敖戈心中隐忧，接着又用“咱们”对应狄其野，言语间将敖戈当作自己人，而狄其野还是外人。

    敖戈听得顺心顺耳，看向顾烈的眼神越发热切，忙叫：“主公！”

    顾烈没让他说话，继续道：“你还当我是主公？你一个大将军，帐下不是没有幕僚参谋，我下令让你守蜀，你回去既不动脑又不问计，到我面前答不出话来，还有脸找借口摆委屈？”

    敖戈讪讪一笑，不敢接话。

    “蜀州难守，”顾烈忽然沉下声来，“可不止是蜀人难驯。”

    他说半句留了半句，敖戈赶紧一想：“风族会攻蜀？”

    顾烈不说他对，也不说他不对：“不论风族想攻雍、秦还是蜀，他都一定会派人在西州蜀州交界频繁扰边，你猜为何？”

    敖戈顺着顾烈思路，斟酌再三，才答：“因为风族已经占据西州，扰边对他们来说不费力气，同时可以迷惑北燕，掩盖他们真正想攻打的目标。”

    “你漏了一点，万一蜀州防守不利，他们扰边找到突破口，就可以立刻集结西州骑兵攻打蜀州。风族来侵，蜀人必然顺势而起，瞬息便是内忧外患之局。敖戈，你觉得你镇不镇得住？”

    顾烈冷静的补充让敖戈霎时背了一身冷汗，立时伏拜：“主公，末将知错。”

    “我不是在刁难你了？”顾烈笑问。

    敖戈满面通红，求饶道：“主公莫在取笑我，是我错了。主公是为我好，提点我。”

    顾烈笑骂：“还不滚出去。明日一早，我要看到写好的镇蜀策，不准找谋士代笔，你自己写！”

    敖戈咚咚咚磕了头，一溜烟跑了。

    敖戈一走，顾烈着人搬来未看的文书密报，事无巨细一道道看过去，日渐西斜，纸上大部分都标了红批，懒得管的都被他丢进竹筐里，等他看完，自有专人搬去给姜扬。

    燕朝自恃正统，背着暴君冤杀楚王的恶名，越发将楚军视为眼中钉肉中刺，动辄就要发封罪状来骂顾烈狼子野心，妄图篡夺天下。这些罪状言辞激烈，文采斐然，一个脏字儿不用就能骂遍顾烈祖宗十八代，顺势还能把暴君先帝的地给洗了。

    这回罪状是特地用上好的杭绸装裱送来，活脱脱是努力摆阔的破落户。顾烈随手把罪状往地上一扔，叫人拿去拆了给兵卒补袜子。

    用了夜饭，姜扬已将搬过去的文书都看过，晃悠悠扇着羽扇，腋下夹着两卷他不甚赞同的进了帐子，和顾烈商讨到深夜，期间时有密探赶来送信，灯油没了又添，等到事务议定，已是月上中天。

    洗漱罢，近卫退出帐外，只余顾烈一人。

    顾烈夜里向来不留人伺候。

    年轻的楚王终于能够休息，将一整个白天的嬉笑怒骂都褪下，