30 谢风及第，入朝为官，皇帝去蛊，横生枝节（蛋：送精入体，喂食情蛊）

    自皇帝允了谢风恢复身份、自取前程，谢风便留意起科举之事来——虽说有顾飞鸾这一层关系在，谢风即便安于现状，余生也能安稳度过，但他平素常怀忧民之念，从前囿于种种原因没有机会，如今没了后顾之忧，自然跃跃欲试。顾飞鸾亦赞同他求仕之举，说若是备考辛苦，平日里便不必陪自己去乾清宫枯坐。谢风倒不以为意，只说那是寻常人求都求不来的机会，白日里闻窗外事，入了夜读圣贤书，合宜得很。谢风这般说了，顾飞鸾也不再劝，每每入宫之时仍带着谢风一同。

    这一日皇帝下了朝，来到乾清宫时却只见顾飞鸾一人，微感意外，不由问道：“谢风今日没来？”

    顾飞鸾浅浅笑道：“这几日都在院试呢。”

    萧衡烨听了便明白过来，笑道：“你两年前便已中了举人，他倒要从秀才考起。”

    顾飞鸾亦跟着笑：“他可说了，我守着三年孝期，明年春闱是去不得的，倒方便了他后来居上，要比我更早及第呢。”

    “你也要考？”萧衡烨抬了抬眉，又笑了一声，“若是考得好，给你点了状元，显朕偏私亲弟，评判不公；若考得不好，却又丢了你的脸面。”

    “举贤不避亲，兄长该点什么便点什么。”顾飞鸾知道皇帝这句是玩笑话，也不放在心上，“倒有一件事，今日谢风不在，正好问问兄长。”

    “你竟还有要避着他的事。”萧衡烨略感意外，“是什么？”

    “兄长可是又下令太医院，钻研去蛊之术？”顾飞鸾问。

    这个消息是他从谢风之处得来的——因着要给顾飞鸾调理身体的缘故，如今他与醉香司里的医师仍然多有来往，或许是皇帝这个要求实在让人没了办法，那些一向以清高自诩、不屑于醉香司里研究下流淫靡之术的医师来往的太医院，进来也屡次向醉香司里的蛊医讨教了许多回。一来二去，谢风便也知道了消息，又传到顾飞鸾耳中。

    “确实如此。”萧衡烨见他知晓，亦不隐瞒，“自登基之日起便吩咐了下去的，只可惜那帮太医不得其法，近日问起，才知道这许多月来，一点进展也无。”

    顾飞鸾听他这般说，倒也理解，只有一点不懂：“兄长登基时与他闹得这样僵，自然是想要去了这蛊的；如今又问起来，可是他又做了什么不妥的事？”他看萧衡烨神色微动，又补了一句，“飞鸾只是担心兄长。”

    萧衡烨低垂下眼睫，嘴角微微颤了颤，道：“他没什么不妥，是我心思重。”

    “是先前谢风所言，兄长体内之蛊生了异变的事么？”顾飞鸾问道。

    那日听闻兄长体内之蛊或有异变，他亦心中着急，可随后不久，萧衡烨便渐渐恢复了康健，脸上气色甚至大胜从前，顾飞鸾那一颗悬着的心便也放了下来。

    “也有这一层缘故。”萧衡烨微微颔首，“谢风可曾告诉过你，红枝蛊一旦入体认主，被入蛊之人身上便会欲念深重、影响心神，乃至……彻底依恋上蛊主、为其痴狂之事？”

    顾飞鸾一怔，轻轻点了点头，道：“入蛊之前，谢风便将这些事与我说明白了。可也说只要在入蛊之初常用清心露与护心汤调理，便无须担忧此事。”说罢以疑惑的眼神看着萧衡烨：“飞鸾记得，那护心汤，兄长日日都用的。”

    “是啊。自入蛊以来，那两样药我便不曾停过。”萧衡烨双眼看着案上奏折，眼里却一片空茫，仿佛正在出神，“只是近来这药仿佛不大起用了。或许便如谢风所言，蛊有异变，即便清心露与护心丸亦治不了它。”

    “兄长这是……”顾飞鸾却瞬间领会了他言下之意，“对定王殿下动了情……”

    “我不知道。”萧衡烨打断得很快。他双眉紧蹙，眼里丝毫看不出情动的欢欣，“……不该如此的。”

    顾飞鸾看着他，眼中亦带了忧色：“兄长是放不下他从前做过的事……”

    “怎么可能放下？”萧衡烨冷冷哼了一声，“八年……他逼我做过的事，我一件也不会忘。”

    “兄长……”顾飞鸾看着萧衡烨，亦不知该如何劝慰，只问道：“那去蛊之后，兄长打算如何处置他？”

    萧衡烨闻言，却是唇色一白，沉默良久，方才道：“如若去蛊之后仍是如此……”他话语停顿，却甚是凄凉地笑了一声，“那我也无计可施了。”却只字不提另一种可能。

    顾飞鸾听他这般说，心下便明白了：萧衡烨对定王动情之事决然不假，只是于情于理，他都接纳不了自己这份情意——他一身傲骨，大约从一开始就无法允许自己自轻自贱，喜欢上那人的。

    “那便等罢。”思虑良久，顾飞鸾觉得自己只能这般劝慰他，“只是在太医院研得去蛊之术前，兄长……只当是今朝有酒今朝醉，切莫苛责自己。他已经让兄长受了这许多苦，兄长实在不必为了他再苦着自己。再说……以他对兄长的心意，想必即便要他为兄长受苦，他也是甘之如饴的。”

    萧衡烨恍恍惚惚地听了，半晌才琢磨过味道来，不禁笑道：“从前只觉得你善良柔顺，原来也会说出这般话来。”

    顾飞鸾暖暖一笑，道：“于情于理，飞鸾都该为兄长分忧的。”

    这一日谢风院试归来，顾飞鸾便亲自走到王府门口等候。两人手牵着手说了一会院试的考题，眼看到了正殿，顾飞鸾让殿里伺候的人都退了下去，自己坐到谢风腿上，勾着他脖子便亲吻上去。

    这两人从前一旦分离上几个时辰，再见时必要亲昵一会的，故而谢风亦不意外，看顾飞鸾软软贴过来，便抱住人唇舌相抵，缠绵了一番。不料这一日顾飞鸾情动异常，吻着吻着便伸手解起衣服来。谢风察觉到他动作，缓缓睁开眼来，便看到顾飞鸾的外袍已然散开，不禁放开唇舌，轻声问道：“今日这是怎么了？”

    “只是想你。”顾飞鸾仍勾着他脖子，脸色微红，“想起了我们以前。想我第一次见你，便觉得你清雅端正；想你抱着我，让我闻你身上的味道……”顾飞鸾声音越来越小，“想我们第一次，还是我勾的你……”

    谢风闻言轻笑，道：“怎么又想起这些了？可是我近日多花了些时辰备考，冷落你了么？我给你赔不是。”

    顾飞鸾摇了摇头：“……我只是觉得，在入蛊认主之前，我便已经认清了自己对你的心意，实在是再好不过的事。”

    谢风闻言，便知道他今日情态绝非无缘无故，伸手把人抱得更紧了些，柔声问道：“究竟发生了什么，怎么突然说这样的话？”

    顾飞鸾看了他一眼，便把今日乾清宫中，与皇帝说过的话说给他听，末了又说道：“我当初原以为兄长厌恶定王，又不得不为了周全性命与他床榻欢合，故而心中苦痛；如今看来，即便兄长对他动了真情，这心中的郁结也一分不少，当真无法可解。”

    谢风听罢，沉吟道：“你兄长疑心蛊生异变，也不能说全无道理。只是连我也从未听说，这世上的淫蛊，还有烈到连清心露和护心汤都护不住心神的。”

    顾飞鸾轻叹了一声，道：“我看他哪里是真疑心了那蛊，不过是不肯认清自己的心意，找个借口罢了。”

    谢风微微垂下眼，暖热的唇在顾飞鸾脖颈上贴了贴，轻叹道：“鸾儿旁观者清，这是在为陛下伤心了。”

    “也是伤心，也是庆幸。被投入醉香司那一年本该是我最落魄的一年，可遇见了你，我便一点也不觉得难过了。”顾飞鸾说着，脸上又红了红，“倒是连累你，为我丢了官，还受了许多累。”

    “那司主之位，原也没什么稀罕。”谢风笑着亲了亲他，“何况失之东隅收之桑榆，我高兴还来不及。鸾儿莫不是忘了，明年春闱？”

    “这怎么会忘。”顾飞鸾笑道，“谢秀才。”

    “还未发榜，怎知就是秀才。”谢风调笑道。

    “好啊，你若是连个秀才都考不上，那我便……”顾飞鸾说到一半，脸却红了。

    “便如何？”谢风与他说笑惯了，心知他这般脸红，定是又想到了床笫之事，便将他腰紧紧搂住，紧逼不放，“快说。”

    “便将那四书五经都搬到床榻上去，往后入了夜……”顾飞鸾双颊通红，声音越来越小，“你背出一段，才准你动一下。”

    “主人竟有如此狠毒的手段。”谢风闻言，笑意更深，“也罢，那谢风现在便背一段？”

    这般说笑着，两人双唇再次接到一起。这一回的天雷地火却是再无阻断，顾飞鸾的被谢风抱到案上躺下，衣袍半解，亵裤褪去，露出两条白皙纤长的腿来，堪堪架在谢风肩上。谢风将性器长驱直入，插至最深，忽而停下动作，问道：“主人要谢风背哪段？”

    顾飞鸾用袖袍掩了唇，嗔道：“背什么，你还真能连秀才都考不上么？”说罢用脚跟轻轻踹了他一下，又横了他一眼。

    谢风这才心满意足，俯下身来亲吻了他的唇，又缓缓摆动起腰来，在这坚硬的书案之上，将顾飞鸾化作了一滩柔软的春水。

    第二年春闱过后，谢风果真如愿入得殿试，只是未进一甲，赐了进士出身。及至分配官职，却未按例先分去翰林院，而是直接分去了刑部。后来顾飞鸾问起此事，萧衡烨道：“那日殿试策问文章，我看他行文之间，颇有以儒家之名，行法家之实的意味，刑部正适合他。”又道：“把这么个人放在身旁，你也不怕。”

    顾飞鸾笑道：“有什么好怕？我遵纪守法得很。”

    萧衡烨笑着摇摇头，道：“你只会宠着他。”

    如此又过了许多个月。一日休沐，顾飞鸾与谢风一同奉诏入宫，入宫之时只以为是寻常宣召，却不成想竟是去蛊之术已经研成，皇帝正准备在这一日施术去蛊。顾飞鸾与谢风虽早已知晓皇帝心意，却还是吃了一惊——两人都以为这去蛊之术极难研得，谁成想一年时光，竟真叫那些太医试了出来。

    “皇上，臣有一事需有言在先。”乾清宫内，为首的太医诚惶诚恐地禀报，“这去蛊之术用的是西洋之法，去蛊之前需服下麻沸散，待您沉沉睡下、体内之蛊亦被药迷之后，由蛊师为您取出体内蛊心主干，再以疮药止血、加以猛药敷养去除体内余下蛊身，方可保您无虞。这法子实在凶险，若是蛊心取得早了或是迟了，那蛊醒转过来，发觉自身受损，必要释出蛊毒来；又或是蛊心虽去，但伤口迟迟不愈，亦会危及性命……”

    听太医说了这么多，萧衡烨尚未发话，顾飞鸾先着急起来：“这法子既有着许多危险，为何还要呈上？”

    萧衡烨却摆了摆手，只问道：“几成把握？”

    “回皇上。”那太医继续回道，“研习至今，已有八成。”

    “八成，不少了。”萧衡烨淡淡笑了笑，“今日便辛苦你们。”

    “兄长……”

    “衡煐。过来。”顾飞鸾还想再劝，却被萧衡烨再次打断。萧衡烨让那些太医暂且回避，又朝顾飞鸾扬了扬手，拉他坐到自己榻边，道：“自先帝驾崩，你陪在我身边与我一同理政，也有两年了罢。自即位起，这生死之事我便全都想过——原本是想着在这皇位上多坐几年，待七弟大些，你也精通了政事，我若想放手离去，便也无牵无挂。只是这一年来……我却不知为何，总觉得煎熬得很。与那人日夜相对，只觉得爱也不是，厌也不是；若是不放在身边了，却又总想着他，实在难受得紧。”

    顾飞鸾握着萧衡烨的手，眼中虽满溢忧色，却也不曾打断他。萧衡烨停顿了一会，却又转了话锋：“如今放眼前朝，风气还算清正，说到股肱之臣，也有那么几个，这些你想必也都领会。我昨日夜里已经起了一道密诏，说的便是我身后事——我这一次若真有什么意外，七弟继位，在他弱冠之前，便由你来摄政。”

    “兄长。”顾飞鸾听他这么说，又急又好笑，垂着眼道，“我自己还未弱冠呢。”

    “只差半年，有什么要紧？”萧衡烨又笑了笑，“你还有顾尚书指点，谢风……也算是值得依靠之人。我不担心。”

    “兄长当真已经打定了主意。”顾飞鸾听他讲了这许多，自知劝不动，只是脸上担忧之色怎么也收不回去，“即便拼着性命也要弄清楚对那人的情意……兄长是真喜欢他。”

    “喜不喜欢，今日过后，便知道了。”萧衡烨轻轻笑了一声，“飞鸾，我施术期间，许多事便暂且托付给你了。”

    顾飞鸾点点头，道：“兄长只管放心。”

    去蛊之术是太医院与西洋医师一同研习而得，主刀之人却选了醉香司的蛊医周进。谢风见他自众太医之间出列，一颗心不由地悬起——尽管皇帝说了这次去蛊无论成与不成皆不怪罪，可若真有个三长两短，旁人或可赦免，主刀之人必难辞其咎。那周医师却也不慌，躬身向皇帝行礼过后便退到偏殿，准备起药物与器具。

    去蛊之术前后大约花费了两个时辰，而后周医师带着两位辅助施术的太医自偏殿而出，只道今日一切顺利，皇帝性命无虞，再过一个时辰便可醒转。

    这自然是再好不过的结果，在外等候的众人闻言都松了口气，顾飞鸾亦终于松开了始终握着谢风的手，相视一笑。

    谁知就在众人都以为尘埃落定、有惊无险之时，忽而又起了变故。一个时辰后，皇帝并未醒转，反而昏昏沉沉地发起热来。太医诊了脉，亦说这高热来得蹊跷，不知是何缘故；又怕皇帝此刻身体虚弱，不敢用猛药强压高热，只开了些寻常退烧的药，又用吩咐用冰块敷在皇帝前额。众人守至黄昏时分，皇帝仍未醒转，一群太医不禁窃窃私语起来，间或有“醉香司的庸医果然不济事”之类的言语落入顾飞鸾耳中。那周医师自然也听到了这些话，不禁起身上前，跪在顾飞鸾面前，道：“圣上这般高热不褪，不知是否与体内红枝有关，请王爷准臣再次为陛下查探。”这话里的意思，是要再亲眼查验一番皇帝体内淫蛊情形了。

    “大胆！”听周进这般说，一位太医即刻骂道，“你为皇上施术本已多有不敬，如今术以施完，怎可再提这……这不可启齿之事！”

    “那便辛苦周大人。”顾飞鸾平日里柔软和顺，此刻说话却是斩钉截铁、一锤定音，又道：“谢大人亦精于此道，便与周大人一同为兄长诊治。其余人暂且退下。”

    如此又过了半晌，周进与谢风自偏殿出来，面色皆有古怪，对顾飞鸾躬身行礼道：“王爷，陛下身体确有不妥，可否……单独向您禀明？”

    顾飞鸾即刻点头，随两人进了偏殿，吩咐人将门关上。只见两人对视了一眼，却是谢风开口：“皇上这般高热不退，并非先前施术有何不妥，乃是——他体内的红枝蛊，并非只有一只。”

    顾飞鸾睁大了眼，道：“怎会……？”又疑道：“若是不止一只，为何施术之时不曾发觉？”

    谢风道：“寻常入蛊，都会将蛊入在体内手指可及的浅显之处，那一枚蛊却入得极深。且以我与周医师之见，这两枚蛊入蛊的时机亦不相同，后一枚是间隔了许久才入的，故而皇上体内浅处早已被旧蛊盘绕占据，新蛊寻不得空隙，只能寻着旧蛊未曾占据的血肉生长，故而蛊枝都在深处。周大人施术之时不知蛊有两枚，又只看到皇上体内浅处一枚淫蛊，自然想不到深处竟还有一枚。而且这一枚淫蛊来头实在不小——乃是红枝变种，南疆圣手三年才能养出一枚的‘情丝绕’。”

    “情丝绕……”顾飞鸾听到这名字，再想到皇帝在施术前对自己说的话，忽而便明白了几分——这情丝绕的功效里必有叫人动情一项，故而兄长与定王榻上越是鱼水交融，心中对定王的情意便也越深；可兄长神志未失，旧仇未泯，决计接受不了自己这一份情意，才会这般又爱又恨，无比煎熬。

    可眼下也不是计较这个的时候。顾飞鸾急切问道：“那兄长高热不退，是何道理？可会伤及性命？”

    谢风道：“主人宽心，这高热倒是无虞，乃是麻沸药效褪去，那枚情丝绕醒转过来，发觉先前牢牢盘踞在皇上体内的旧蛊竟已拔除，便肆意生长起来，要将九年前那枚红枝所占血肉尽数划归己有，以至圣上身体高热。这高热不算病征，自然不伤及性命。只是总这般烧着也不好，眼下最好的办法，是将蛊主请来，喂一喂这枚情丝绕……这蛊得了吃食便会懒怠许多，皇上身上的高热也就退了。”

    顾飞鸾怔怔点了点头，又问：“那留着这枚情丝绕——日后可会有什么不妥？”

    “若说不妥之处……”谢风沉吟道，“这枚情丝绕蛊性虽强，可先前有一枚入体多年的红枝与其分庭抗礼，因而枝叶并未全然长开，效力亦折损许多。如今红枝既去，那蛊没了束缚，便能有十成效力。往后皇上对那位……只怕要情根深种，再难回头了。”

    顾飞鸾闻言怅惘，心想兄长冒着奇险要去了体内之蛊，就是为了认清自己的心意，如今……却是这般结局。又哑声问道：“那这枚蛊，可还能再去了？”

    这一回两人却都不再说话。沉默良久，还是周进开了口：“且不说这蛊入得太深，即便在浅处，这样罕见的奇蛊，微臣亦是没有把握的。”

    顾飞鸾轻轻点头，似乎叹息了一声，道：“请定王殿下过来罢。”